Per alcuni cani, la neve appena caduta è una tela bianca, che richiede tracce a zigzag e la versione canina degli angeli della neve. Ma altri cani lo vedono come un gigantesco sno-cono, che fa cenno con la lingua come zucchero luccicante.
Nessuno può dire cosa, esattamente, costringe i cani a leccare la roba bianca ghiacciata. Forse il tuo cane ha semplicemente sete, o forse la neve è più fresca di quella che è attualmente nella sua ciotola d'acqua. Forse gli piace la consistenza granulosa o il senso rinfrescante di qualcosa di freddo che si scioglie sulla lingua. Potrebbe anche essere un ritorno al passato di un antenato di razza nordica che faceva affidamento sulla neve per mantenersi idratato.
E i cani hanno mal di testa da gelato o si bloccano il cervello quando si abbandonano alla neve? Nessuno lo sa per certo.
Come regola generale, se la neve è abbastanza fresca da poterla prendere sulla lingua, probabilmente va bene che il tuo cane la lecchi in piccole quantità. Dopotutto, è essenzialmente acqua cristallizzata.
L'unico vero pericolo con la neve fresca è se il tuo cane ne mangia troppa. Divorare grandi quantità di neve potrebbe provocare il vomito, come quello che può succedere quando i cani ingurgitano troppa acqua in una volta. Potrebbe anche abbassare la temperatura corporea interna del tuo cane, rendendo più difficile stare al caldo quando le temperature sono già fredde.
Se il tuo cane si abbandona ossessivamente alla neve, potrebbe essere un segno di un problema di salute sottostante, come il diabete, una condizione renale o la malattia di Cushing. Consulta il tuo veterinario se sospetti qualcosa di grave.
La neve fresca, in superficie, può andare bene, ma se al tuo cane piace seppellire il muso in profondità nella neve, devi preoccuparti di cosa possono trovare lì. Sassi, bastoncini, vegetazione ammuffita e spazzatura potrebbero essere rischi di soffocamento e causare disturbi gastrointestinali o altri problemi.
Ovviamente, non vuoi che il tuo cane mangi neve sporca. Impedisci al tuo cane di lambire la neve sui marciapiedi o sulle strade o dai cumuli creati dagli spazzaneve. Ci sono buone probabilità che la neve sia contaminata da sabbia, ghiaia, antigelo, sale e altro ghiaccio sciolto.
Il ghiaccio sciolto contiene ingredienti come cloruro di sodio (sale), cloruro di potassio, cloruro di magnesio, sali di calcio e urea. Questi ingredienti possono essere irritanti per le zampe del tuo cucciolo e, anche se il tuo cane non mangia la neve, possono essere esposti a queste sostanze chimiche se si leccano le zampe quando tornano a casa. L'ingestione di piccole quantità di ghiaccio si scioglie può provocare disturbi gastrointestinali, ma mangiare neve contenente grandi quantità di queste sostanze potrebbe causare una situazione pericolosa per la vita.
Nella maggior parte dei casi, mangiare una piccola quantità di neve fresca non farà alcun male al tuo cane. Ma è sempre meglio prevenire un problema in primo luogo piuttosto che affrontare un'emergenza in un secondo momento. Per la sicurezza del tuo animale domestico:
Con le giuste precauzioni, tu e il tuo cane potrete ancora sfrecciare sulla neve e sfruttare al meglio il vostro paese delle meraviglie invernale.
