Non sono uno di quei proprietari di cani che ha i suoi cani avvolti in cotone idrofilo, cercando costantemente di proteggerli da ogni possibile pericolo. Porto a spasso i miei cani senza guinzaglio negli habitat dei serpenti a sonagli. A volte gli do da mangiare uova crude. Permetto loro di nuotare senza indossare i giubbotti di salvataggio e così via.
Parte della mia disponibilità a esporli a potenziali rischi per la salute potrebbe essere dovuta alla mia generazione. Essendo il più giovane di quattro bambini cresciuto negli anni '60, sono cresciuto senza cintura di sicurezza - infatti, la maggior parte delle volte mi sono seduto sulla gobba tra i due sedili anteriori! La mia generazione è stata sottoposta a molti più rischi potenzialmente mortali di quanti ne siano addirittura legali oggi.
Ma ci sono un paio di rischi specifici che assolutamente non prendere con i miei cani, e hanno a che fare con i loro collari.
FIBBIA CON CORDINO STANDARD
Il primo pericolo a cui non esporrò i miei cani è un collare con una normale fibbia di metallo – lo sai! Il tipo che ha un telaio e un codolo o un dente che si inserisce attraverso un foro sul colletto ed è fissato dal retro del telaio della fibbia. Perché ho preso posizione contro un equipaggiamento per cani così onnipresente?
La risposta è:perché in una terribile emergenza, quando il collare di un cane si è impigliato in qualcosa e sta morendo di soffocamento, l'unico modo per sganciare quella fibbia - per far uscire quel dente di metallo o il codolo dal suo foro - è tirarlo un po' un po' più stretto. E dovrai credermi quando dico che so, per esperienza personale, che quando un cane inizia a morire di soffocamento, non si terrà in modo cooperativo fermo nella perfetta comprensione che devi peggiorare il suo disagio peggiore em> per un momento per salvargli la vita.
Il cane che è quasi morto soffocato tra le mie mani non era il mio cane:apparteneva a un vicino. Ma sono corsa ad aiutare quando ho sentito il suono di cani e donne che urlavano, e mi sono trovata di fronte a un groviglio contorto di canini ansimante, urlante, urinante e in preda al panico. Due cani stavano giocando quando uno afferrò l'altro per il bavero e poi si girò; il colletto si attorcigliò, premendo la lingua contro i suoi stessi denti inferiori - e stringendosi al punto da soffocare il suo compagno di giochi.
Io e i proprietari dei cani, entrambe giovani donne, cercavamo freneticamente di capire come districare i cani, ma erano cani grandi e forti in preda al panico e non potevamo farlo. Ho affondato le mani nella pelliccia dei cani, cercando fibbie da slacciare. Un cane indossava un collare a sgancio rapido, ma non era il collare a essere stretto. Alla fine ho trovato la fibbia per quel collare, ed era parzialmente nella bocca del cane che era attorcigliata, incredibilmente stretta, troppo stretta per poterla stringere di più per poter slacciare il codolo della fibbia.
Mentre stavo lavorando per trovare le fibbie, una delle altre donne è corsa in casa e ha preso le forbici. Riuscì a sfondare lo spesso collare di nylon, liberando i cani solo un momento dopo che quello che stava soffocando aveva perso conoscenza e aveva liberato le viscere. Circa due secondi dopo che il colletto è stato tagliato, ha preso un respiro affannoso e affannoso, e poi un altro, e lentamente si è ripreso mentre singhiozzavamo, accarezzavamo lui e l'altro cane e ci abbracciavamo.
GIOCA NUDO
C'è una seconda lezione da imparare dalla mia storia da incubo:quando gli amici cani giocano a morsi, non dovrebbero assolutamente indossare i collari. Anche i cani giocosi che vengono lasciati a casa da soli insieme non dovrebbero indossare collari.
TAG, SEI TU
Ecco l'altra cosa che non mi piace vedere appesa al collo dei cani:Medagliette identificative di metallo o altre targhette rigide, perché è facile che le targhette si impiglino sulle cose, bloccando un cane in una posizione spaventosa e provocandole il panico.
L'ultima volta che ho usato le etichette è stato su un cane adottivo che avevo messo in gabbia nella mia cucina. Ho sentito un putiferio e l'ho trovata dimenarsi; le sue etichette erano in qualche modo scivolate attraverso le fessure di ventilazione sul lato della cassa (forse quando si stava girando?) e si erano bloccate.
Più comunemente, i cani si bloccano quando si sdraiano su un pavimento vicino a una presa d'aria montata sul pavimento, riscaldandosi o rinfrescandosi, a seconda della stagione. I loro tag scivolano attraverso lo sfiato mentre giacciono sul pavimento e quando cercano di alzarsi, i tag si girano e si bloccano. Generalmente ne consegue l'isteria. Nel migliore dei casi, qualcuno è a casa e lo salva. Caso peggiore? Non chiedere. Terribile.
SOLUZIONI
Personalmente, mi sento a mio agio con i miei cani senza collare per la maggior parte del tempo. Se scappassero da casa mia, per esempio, in un terremoto o qualcosa del genere, so che andrebbero prontamente dai miei vicini o anche da estranei in cerca di soccorso. Sono dotati di microchip e i chip sono registrati a me con le informazioni di contatto attuali.
Ma se tenere un documento d'identità sul tuo cane è più critico per te, forse perché il tuo cane potrebbe essere un grave rischio di fuga se si è liberato, ci sono alcune soluzioni più sicure.
In alternativa all'utilizzo delle targhette identificative, compro colletti con fibbie in plastica a sgancio laterale (facili da sganciare in caso di emergenza) e ho il mio numero di telefono cucito nel tessuto. Tuttavia, anche questi vengono tolti quando non sono a casa o quando sto allevando un cane che potrebbe giocare con il mio cane più giovane (il mio cane più grande non gioca).
I tag in silicone, come quelli di Silidog.com, sono un'alternativa sicura. Sono forti ma flessibili; anche un cane esile e minuscolo sarebbe in grado di liberarsi se la sua targhetta in silicone venisse catturata.
Sono a conoscenza di un collare che si chiude con una fibbia a strappo brevettata, che può strapparsi se un cane viene catturato dal collare. Si chiama collare KeepSafe Break-Away Safety ed è disponibile su breakawaycollar.com.
Si prega di considerare l'utilizzo di almeno una di queste alternative se attualmente si utilizza un collare con fibbia standard e/o targhette metalliche sul proprio cane.
Nancy Kerns è l'editor di WDJ.
