La giardia è un parassita comune facilmente trasmissibile tra cani, gatti e umani. Provoca diarrea e vomito, tra gli altri sintomi, ma fortunatamente ci sono alcuni passi che i genitori di animali domestici possono adottare per proteggere i loro cuccioli dalle infezioni.
Ecco tutto ciò che devi sapere sulle cause, i sintomi e il trattamento della giardiasi nei cani per mantenere la persona amata al sicuro.
Suggerimento da professionista :alcune polizze assicurative per animali domestici coprono condizioni come Giardia, tosse del canile e parvo purché la condizione non sia preesistente, tutte le vaccinazioni richieste o consigliate siano in vigore e siano state adottate misure preventive.
Sommario:
Giardia, detta anche Giardia duodenalis o Giardia intestinalis in termini veterinari, è un parassita unicellulare che si moltiplica nell'intestino di mammiferi, anfibi e uccelli .
Esistono diverse forme del parassita Giardia - cisti e trofozoiti - ma entrambe causano effetti simili nei cani. I trofozoiti sono parassiti maturi che vivono nell'intestino tenue dove alla fine diventano cisti, che vengono versate nelle feci dell'animale infetto. Le cisti possono sopravvivere per settimane o mesi in ambienti diversi, anche in condizioni umide o fredde.
I cani possono essere infettati da Giardia dopo l'ingestione del parassita. Potrebbero mangiare qualcosa contaminato dalle feci (erba, bastoncini, ecc.) o bere acqua contaminata (pozzanghere). I cani possono essere notoriamente bravi a masticare tutti i tipi di oggetti, quindi il rischio di infezione da Giardia è piuttosto alto.
L'infezione da Giardia nei cani potrebbe essere trasmessa anche dai cuccioli che giocano e si rotolano nel terreno contaminato, o leccando il loro corpo dopo il contatto con una superficie contaminata (gabbia per cani, lettiera, ecc.).
Una volta che Giardia entra nell'intestino del cane, il parassita può diffondersi, anche se il tuo animale domestico non mostra sintomi di infezione. Questo può essere piuttosto problematico, soprattutto per chi ha più animali domestici in casa. Le trasmissioni tra specie diverse sono rare, ma il parassita è facilmente trasmissibile da un cane all'altro. Pertanto, se a uno dei tuoi cani viene diagnosticata la Giardia, consulta il tuo veterinario per le precauzioni da prendere per proteggere gli altri tuoi cuccioli.
Tutte le razze sono a rischio di Giardia, ma i cani più anziani e i cuccioli sono maggiormente a rischio a causa del loro sistema immunitario debole o compromesso . La giardiasi è anche più comune tra gli animali confinati in gruppi, come pensioni o canili.
La giardia è un parassita zoonotico, il che significa che può essere trasmesso all'uomo, quindi dovresti sempre fare attenzione quando maneggi le feci del tuo cucciolo e lavarti accuratamente le mani in seguito. Inoltre, astenersi dal bere acqua da fiumi, torrenti e ruscelli purificandola prima. Il parassita può essere presente nel terreno e sugli alimenti, quindi è consigliabile pulire tutti i prodotti prima della cottura.
Gli animali con giardiasi di solito rispondono bene al trattamento e non subiscono conseguenze durature. Tuttavia, La giardiasi è molto pericolosa per gli animali con un'immunità compromessa , compresi i cani più giovani e più anziani
Non tutti i cani manifestano i sintomi dell'infezione da Giardia, ma può essere molto spiacevole per quelli che lo fanno. Il parassita Giardia ostacola la capacità dei cani di assorbire correttamente nutrienti, elettroliti e acqua, provocando diarrea . The diarrhea can be mild or explosive, and intermittent or continuous, but puppies typically get it the worst.
Failure to diagnose dog Giardia can delay treatment, leading to sudden weight loss, dehydration, and the development of more serious health concerns - in severe cases, even death.
Some dogs are asymptomatic, while others might present the following Giardia symptoms:
If your beloved pet has a secondary infection or an immunosuppressive disease, the symptoms might be more intense. Be sure to talk to your veterinarian about an appropriate treatment plan as soon as possible.
The diagnosis of Giardia can be tricky because the cysts are shed in the feces intermittently. The standard diagnostic procedures, like complete blood count, urinalysis, and serum biochemistry will likely show normal results. Any abnormality present might result from lack of electrolytes due to dehydration caused by diarrhea - not the parasite directly. Your vet may therefore recommend additional tests to rule out possible conditions associated with your dog's symptoms.
The tests that give an accurate diagnosis of Giardia infection include:
Your vet might recommend a combination of tests before a final diagnosis is made.
Suggerimento per professionisti: If you notice any symptoms, the value of pet insurance shines during diagnostic coverage. Many plans provide reimbursement for the cost of testing, which is the only way to determine whether your dog has a Giardia infection or a larger health concern. Don’t attempt to check for cysts in your dog’s feces; they’re invisible to the human eye.
(Image source:Hospital Veterinari Glories)
Giardia infection is known to lead to digestive motility disorders and can induce inflammatory bowel disease, so all pets who contract the parasite should be treated by a vet .
Typically, the best treatment for Giardia is oral medicine, usually antiparasitic drugs and/or antibiotics that you can administer at home. The length of treatment depends on the drug chosen by the vet but typically lasts three to 10 days.
Your vet will also recommend bathing with a prescription shampoo on a regular basis to remove cysts and fecal matter from your dog’s fur and skin. Pay special attention to the hind legs, as this is where the cysts are most likely to be.
If your dog has severe dehydration caused by explosive diarrhea, they might be hospitalized to reduce the amount of stool movement before treatment starts. If your pet is vomiting persistently, stick to a bland diet once the vomiting is resolved.
With proper treatment, you can get rid of the parasite within two weeks. Be sure to follow your vet’s recommendations closely and take your dog to all follow-up appointments as requested.
All furniture, carpet, and toys that might have had contact with the infected animal must be cleaned to ensure there are no cysts lingering around the house.
First, scrub hard surfaces like floors, tables, crates, and trash cans with soap, then disinfect using bleach and water (3/4 cup of bleach per one gallon of water).
Clean upholstered furniture and carpet should be cleaned with regular detergent and disinfect by steam cleaning the area at 212°F for one minute (or 158°F for five minutes).
Other items like toys, pet beds, and clothing should be cleaned and sanitized on a daily basis the dog's treatment for Giardia infection. Dishwasher-safe food and water bowls can be cleaned in a dishwasher that has a dry cycle. If you don’t have a dishwasher, submerge these items in boiling water for at least one minute.
Clothing, bedding, and linens can be washed in the washing machine and then left to air dry thoroughly. If you have a clothes dryer, dry the clothes on the highest heat setting for half an hour.
If your pet is taking medication, wash linens frequently until a few days after the last dose of medication is given. Giardia’s survival depends on several factors, so it’s best to consult your vet for further advice.
When it comes to Giardia prevention, a little effort can go a long way. Even though it’s not always possible to control every aspect of your pup’s environment, there are certain things you can do to prevent them from catching the disease.
The most important thing is to reduce the chances of your dog drinking from contaminated water by ensuring access to fresh and clean water at all times. Before you take your pup for a walk, make sure they’ve had plenty of water or consider bringing some along. If your water source is known to contain Giardia, consider boiling your pup’s water or buying a filter that’s proven to remove the parasitic cysts from the water.
Keep an eye on your furry pal while they’re out, making sure that they don’t eat anything off the ground. Avoid areas where there may be large amounts of dog feces in the environment and be careful to avoid leaving your pup at group facilities that do not thoroughly sanitize the grounds.
Finally, pay attention to general hygiene. Pick up after your pup whenever they go potty to practice good manners and prevent the spread of Giardia in environment.
All pups, even those without diarrhea and those on year-round parasite preventives, should have at least one or two fecal samples performed each year to screen for gastrointestinal parasites, including Giardia.
If you’re concerned that your pup might have caught the parasite, get in touch with your veterinarian. They will help you determine if your pet needs to be examined and can provide more specific tips on how to prevent Giardia in your dog for future reference.
