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Per decenni, i professionisti veterinari hanno incoraggiato i proprietari di animali domestici a sterilizzare e castrare i loro animali domestici, evidenziando i vantaggi offerti da queste procedure. La sterilizzazione può aiutare a ridurre la possibilità che il tuo animale domestico contragga infezioni uterine e persino il cancro al seno, mentre la castrazione offre al tuo piccolo amore la migliore possibilità di rinunciare al cancro ai testicoli e ai problemi alla prostata in generale. Questi interventi riducono anche il vagabondaggio e il comportamento aggressivo, riducono la marcatura delle urine nei maschi e attenuano i cicli di calore nelle femmine. Ciò di cui i veterinari non parlano tanto, tuttavia, sono le potenziali complicazioni e gli inconvenienti degli interventi chirurgici. Sterilizzare e castrare il tuo cane comporta rischi sia durante che dopo l'intervento chirurgico, comprese infezioni e cambiamenti ormonali.
Tieni presente che nessuna procedura chirurgica, né per gli animali né per gli esseri umani, garantisce che sia esente da problemi. Nel caso della sterilizzazione e castrazione (c'è una differenza!), sarai felice di sapere che i rischi sono bassi e i benefici li superano di gran lunga. La decisione se sterilizzare o meno il tuo animale domestico dipende, ovviamente, interamente da te e considerando sia i pro e i contro possono aiutarti a decidere. Potresti anche voler parlare con il tuo veterinario per informazioni sui benefici e sui rischi specifici della razza, dell'età e della salute generale del tuo cane prima di scegliere se programmare o meno un intervento chirurgico.
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Sia la sterilizzazione che la castrazione richiedono che l'animale venga posto in anestesia generale per motivi di comfort e sicurezza, ma l'anestesia può minacciare il comfort e la sicurezza del tuo cane. L'anestesia comporta una leggera possibilità di complicazioni, alcune delle quali sono più elevate per alcune razze. Sebbene i veterinari adottino ulteriori precauzioni per tenere gli animali domestici al sicuro durante l'intervento chirurgico, alcuni fattori possono influenzare il modo in cui un cane reagisce al farmaco per via endovenosa.
Ad esempio, bulldog e carlini hanno maggiori probabilità di sperimentare problemi legati alle vie aeree mentre sono anestetizzati, e le razze giocattolo come Chihuahua e papillon corrono un rischio maggiore di overdose accidentale da anestesia perché sono più inclini all'ipotermia. Dopotutto, una temperatura corporea bassa influisce sul modo in cui il corpo elabora l'anestesia e i cani più piccoli si raffreddano più rapidamente degli altri. Alcuni cani possono anche manifestare una reazione allergica dopo essere stati anestetizzati, causando orticaria, gonfiore o anafilassi.
Oltre ai rischi durante l'intervento chirurgico, il tuo cane potrebbe affrontare rischi post-operatori. Il tuo veterinario ti fornirà istruzioni su come prenderti cura del tuo cane dopo un intervento di castrazione o un intervento di sterilizzazione per le prime 24 ore e oltre. Tuttavia, il tuo cucciolo potrebbe comunque riscontrare complicazioni durante il recupero, anche se segui attentamente le istruzioni. L'infezione nel sito dell'incisione, il sanguinamento e l'apertura dell'incisione sono tutte possibilità. Se noti uno di questi problemi, contatta il tuo veterinario o il centro di emergenza per animali fuori orario.
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Il processo di sterilizzazione o castrazione di un cane comporta la rimozione dei suoi organi riproduttivi, che può causare un grave calo dei suoi ormoni sessuali. Questo cambiamento nei livelli ormonali può rallentare il metabolismo del tuo cane, il che significa che il tuo amico peloso potrebbe guadagnare mezzo chilo o due, se non di più. In alcuni casi, la sterilizzazione di una cagna può avere effetti sulla vescica, provocando incontinenza urinaria. Anche la struttura, lo spessore o il colore del pelo del tuo cane possono essere influenzati da questi cambiamenti ormonali.
Gli ormoni influenzano non solo il corpo del tuo cane ma anche il suo comportamento. Ad esempio, livelli ormonali ridotti possono influenzare il modo in cui il tuo amico a quattro zampe risponde ai fattori scatenanti ambientali e allo stress. Sebbene la sterilizzazione riduca comportamenti indesiderati come il salto, la marcatura e il vagabondare, può aumentare i livelli di ansia o paura o rendere il cane più sensibile al tatto o al rumore. Se hai una cagnolina giovane, potresti notare un comportamento aggressivo, in particolare verso gli altri cani.
I risultati di questi cambiamenti ormonali dopo una procedura di sterilizzazione o castrazione potrebbero essere leggermente scomodi per te o il tuo cane - se ti danno fastidio - ma non sono pericolosi per la vita. In effetti, potresti persino scoprire che i cambiamenti del mantello sono un effetto collaterale desiderabile; alcuni proprietari di cani hanno affermato che il pelo dei loro cani è diventato più morbido dopo gli interventi chirurgici. Infine, assicurati di parlare con il tuo veterinario se hai dubbi specifici sui cambiamenti ormonali o su qualsiasi altro rischio di sterilizzazione e castrazione.
