Assunzione giornaliera ottimale di acqua per i cani:una guida veterinaria

Proprio come gli esseri umani, i cani richiedono una quantità diversa di acqua ogni giorno, a seconda dell'età, della taglia, del livello di attività e di qualsiasi altra condizione di salute che potrebbero avere.

Proprio come gli esseri umani, i cani richiedono una quantità diversa di acqua ogni giorno, a seconda dell'età, della taglia, del livello di attività e di qualsiasi altra condizione di salute che potrebbero avere.

A cura di:Dr. Juli, DVM     

Quando ti prendi cura del tuo migliore amico a quattro zampe, ci sono tante cose da ricordare e capire. Soddisfare i loro bisogni primari, tra cui una buona alimentazione, esercizio fisico e cure veterinarie regolari, è essenziale per garantire che rimangano sani dall'infanzia fino agli anni del muso grigio. Anche se può sembrare una seconda natura per la maggior parte dei proprietari di animali domestici, fornire acqua adeguata al proprio cucciolo è fondamentale e altrettanto importante per la sua cura e il suo benessere generale.

Come gli esseri umani, il corpo di un cane è composto per il 70% da acqua e il mantenimento di un equilibrio e di un'idratazione adeguati garantirà che il suo corpo funzioni come previsto. Capire quanta acqua ha bisogno ogni giorno il tuo cane ti aiuterà a riconoscere un problema, come la disidratazione o una malattia di base. Piccoli cambiamenti nel consumo di acqua del tuo cane potrebbero essere il primo indizio di un problema medico. 

Importanza dell'acqua per il tuo cane 

L'acqua è essenziale per la salute delle cellule e le funzioni corporee del tuo cane. I cani che non bevono abbastanza acqua o che non hanno accesso regolare ad acqua fresca e pulita sono a rischio di disidratazione, che può essere mortale nei casi più gravi. Inoltre, l'acqua è necessaria per ogni funzione chimica e fisiologica del corpo, tra cui:

• Trasportare ossigeno e sostanze nutritive dal flusso sanguigno alle cellule
• Aria idratante nei polmoni e nelle cellule polmonari
• Aiuta nella regolazione della temperatura corporea attraverso l'ansimare e le ghiandole sudoripare nelle zampe
• Protezione e lubrificazione delle articolazioni e degli organi, inclusi reni, fegato, cuore e pelle
• Aiuta nell'eliminazione dei rifiuti (ad esempio, i cani disidratati sono più a rischio di stitichezza)
• Supporta il sistema nervoso e la salute generale del cervello

Fattori che influenzano l'assunzione di acqua da parte di un cane

Numerosi fattori influenzano la quantità di acqua necessaria per garantire che il tuo cane sia adeguatamente idratato. Come regola generale, i cani adulti sani hanno bisogno di almeno un grammo di acqua per 10 libbre di peso corporeo. Ad esempio, se il tuo cane pesa 10 chili, il punto iniziale di assunzione di acqua è di 10 once o circa 1 tazza e ¼ di acqua al giorno.

Anche se misurare la quantità esatta di acqua da fornire al tuo cucciolo potrebbe non essere necessario, deve sempre avere accesso a una ciotola di acqua fresca e pulita. La sete del tuo cane è autoregolata e una serie di fattori determinerà la quantità di acqua di cui il tuo cane ha bisogno:

• Dimensioni e peso corporeo  –– I cani di taglia grande, come i retriever o i pastori tedeschi, avranno bisogno di più acqua rispetto alle razze più piccole, come i chihuahua, i carlini o i bulldog francesi. 
• Livello di attività –– I cani che fanno attività fisica regolarmente probabilmente avranno bisogno di più acqua rispetto ai cuccioli teledipendenti che considerano un viaggio alla ciotola del cibo un evento di resistenza. Assicurati che il tuo cucciolo riceva frequenti pause per bere durante l'esercizio, soprattutto durante le giornate calde, per prevenire disidratazione, colpo di calore o colpo di calore nei casi più gravi.
• Dieta –– I cani che consumano diete in scatola o fatte in casa probabilmente ingeriranno più acqua dal loro cibo rispetto ai cani la cui fonte nutritiva primaria è il cibo secco. In questo caso, il tuo cucciolo che mangia crocchette probabilmente berrà più acqua. 
• Età e fase di vita –– Generalmente, i cuccioli, i cani in gravidanza o in allattamento avranno bisogno di più acqua per far crescere gli organi e produrre latte. Inoltre, i cani più anziani o anziani potrebbero aver bisogno di più acqua per supportare i loro organi che invecchiano o per supportare malattie di base come l'insufficienza renale.
• Cambiamenti ambientali –– La variabilità della temperatura e dell'umidità può influenzare la quantità di acqua che un cane beve. I cani che risiedono o fanno attività fisica in climi più caldi e secchi hanno bisogno di più per regolare adeguatamente la temperatura corporea.  

Segni che il tuo cane è adeguatamente idratato

Il desiderio di un cane sano di bere acqua è regolato ormonalmente in base ai suoi bisogni fisiologici per la corretta funzione degli organi e la regolazione della temperatura.

I segni che il tuo cane è adeguatamente idratato includono:

• Occhi luminosi e chiari
• Avviso con buoni livelli di energia
• Cicli sonno/veglia regolari
• Gengive umide e rosa
• Minzione regolare (ovvero, non urinare né troppo né troppo poco e senza sforzarsi)
• Adeguata elasticità cutanea
• Nessun respiro affannoso eccessivo a riposo
• Un ritorno tempestivo alla respirazione regolare dopo l'esercizio (ovvero, in grado di raffreddarsi in modo efficiente)

Cause di disidratazione nei cani

La disidratazione si verifica quando il corpo perde più liquidi di quanti ne assorbe. Senza trattamento, può essere mortale a causa di squilibri elettrolitici e insufficienza d'organo. Esistono numerose cause di disidratazione nei cani.

Alcuni dei colpevoli più comuni della disidratazione includono:

• Vomito e diarrea
• Nausea
• Colpo di calore o colpo di calore
• Affanno eccessivo
• Mancanza di accesso ad acqua fresca e pulita
• Malattie sottostanti (ad esempio diabete, malattie renali, malattia di Cushing)
• Infezione (ad esempio piometra, infezioni batteriche, infezioni del tratto urinario)
• Febbre  
• Malattia dentale, che rende doloroso bere o mangiare

Segni di disidratazione nei cani

I segni di disidratazione possono variare da lievi a gravi e imitare altri segni di malattia. È fondamentale monitorare il tuo cane e imparare a riconoscere i seguenti segni di disidratazione, che possono includere:

• Gengive secche e appiccicose
• Gengive pallide o rosso vivo
• Saliva densa e filamentosa
• Bocca e lingua secche
• Stitichezza (difficoltà a defecare) 
• Affanno eccessivo, anche a riposo
• Occhi secchi e infossati
• Perdita di elasticità della pelle (ad es. test del turgore cutaneo ritardato)
• Letargia
• Diminuzione dell'appetito

Quando consultare un veterinario sull'assunzione di acqua del proprio cane

I cani che soffrono di lieve disidratazione dopo un'attività eccessiva potrebbero non richiedere una visita veterinaria immediata; tuttavia, è sempre una buona idea consultare il tuo DVM se sei preoccupato per l'idratazione e la salute generale del tuo cane.

I cani che mostrano gravi segni di disidratazione dovrebbero essere visitati immediatamente da un veterinario. Se l'assunzione di acqua da parte del tuo cane è costantemente aumentata o diminuita, potrebbe soffrire di altre malattie di base che richiedono una visita veterinaria. Non trattenere mai l'acqua dal tuo cane se beve troppo. Al contrario, non costringere mai il tuo cane a bere acqua, poiché ciò può metterlo a rischio di polmonite da aspirazione (acqua nei polmoni).  

Come incoraggiare il tuo cane a bere acqua

L'acqua è essenziale per tutte le funzioni corporee e il benessere del tuo cucciolo. A seconda dell'età, del livello di attività, dell'ambiente e dello stato di salute del tuo cane, potrebbe essere necessario regolare la quantità di acqua disponibile per garantire che il tuo cane rimanga adeguatamente idratato. Inoltre, non esitare mai a contattare il veterinario di famiglia se non sei sicuro o sei preoccupato riguardo all'assunzione di acqua da parte del tuo cane.

I suggerimenti per sostenere la salute e l'idratazione del tuo animale domestico includono:

• Fornisci al tuo cane accesso 24 ore su 24, 7 giorni su 7, ad acqua pulita e posiziona le ciotole dove il tuo cane ama passare il tempo.
• Fornisci acqua fresca ogni giorno e pulisci le ciotole dell'acqua ogni giorno per prevenire l'accumulo di batteri, che possono farli ammalare.
• Evita di far esercitare il tuo cane all'aperto durante la stagione calda o calda.
• Fai frequenti pause per bere acqua durante l'esercizio o altre attività all'aperto.
• Porta il tuo cane per visite veterinarie annuali o più frequenti per assicurarti che sia ben idratato e privo di malattie. 
• Fornisci dolcetti congelati, come cubetti di ghiaccio preparati con brodo di ossa di animali domestici nativi, durante i periodi più caldi o quando è necessaria una maggiore idratazione dopo l'esercizio.

Garantire che il tuo cane sia adeguatamente idratato è essenziale per prendersi cura del tuo migliore amico peloso. Consulta sempre il tuo veterinario se sei preoccupato per le abitudini di consumo dell'acqua del tuo cane perché i cambiamenti nella quantità di acqua che il tuo cane beve potrebbero essere il primo indizio di una condizione medica di base.

Dai un'occhiata al blog Native Pet per ulteriori consigli sulla salute e il benessere del tuo migliore amico a quattro zampe.