Il tuo gatto è felice? Sei sicuro? Volevamo prenderci il tempo per scoprire direttamente dagli esperti cosa fare per rendere felici i nostri gattini.
"Molte persone considerano i gatti come animali domestici "chiavi di scatto":puoi semplicemente lasciarli a casa tutto il giorno e sono perfettamente contenti", spiega il dottor Frank McMillian, direttore degli studi sul benessere presso Best Friends Animal Sanctuary di Kanab, Utah. “Ma ora sappiamo che i gatti semplicemente non sono così espressivi nei loro stati di infelicità. Come le persone, i gatti richiedono un certo livello di appagamento emotivo e di impegno nella loro vita quotidiana, e spetta a quelli di noi che si prendono cura di loro fornire le condizioni che soddisfino i loro bisogni emotivi oltre che fisici."
McMillian è stato molto coinvolto nell'arricchire la vita dei gatti del santuario, inclusa la costruzione di attrezzature per l'agilità nel suo capanno di legna.
“Cosa possiamo fare per assicurarci che i nostri gatti siano felici? Molto”, risponde. "Ma è anche fondamentale capire che tutti i gatti sono diversi e non c'è un modo per fare un elenco di 'come rendere felice un gatto' più di quanto ce ne sia per 'come rendere felice un bambino'. Con questo in mente , diamo un'occhiata a cosa possiamo fare". Di seguito il suo elenco di cose da cercare per assicurarsi che il tuo gatto sia felice.
Nutrire cibo di buona qualità che il gatto si diverte a mangiare e nelle giuste quantità. Questo rende piacevole l'ora dei pasti, aiuta a mantenere il corpo sano e impedisce al gatto di diventare sotto o sovrappeso. Una nuova importante considerazione è che sembra che alcuni gatti, come alcuni esseri umani, possano mangiare troppo nel tentativo di far fronte all'infelicità (stress, ansia, depressione, solitudine, inattività), che è chiamata alimentazione indotta dallo stress o emotiva. L'importanza qui è che alcuni gatti in sovrappeso potrebbero essere diventati sovrappeso ricorrendo a questo meccanismo di coping, quindi è di fondamentale importanza quando un animale domestico è in sovrappeso fare ogni sforzo per trovare una possibile fonte di infelicità o stress.
Un corpo sano è essenziale per una mente sana, che si traduce in felicità. I gatti dovrebbero sottoporsi a un esame completo da un veterinario almeno una volta all'anno e due volte all'anno se hanno più di 7 anni. Particolarmente importante è la salute dentale del gatto, che, se compromessa, può causare forti disagi o dolore senza che il gatto mostri segni esteriori. Considera come faresti a sapere se il tuo collega avesse un terribile mal di denti senza che te lo dicesse. Il gatto con il mal di denti ovviamente non può parlare.
I gatti sono animali puliti e non sono felici quando il loro spazio vitale è disordinato. La cosa più importante a questo riguardo è la loro lettiera. Assicurati di tenere pulite tutte le lettiere ogni giorno. Le lettiere dovrebbero essere collocate anche in zone tranquille della casa.
Assicurati di spazzolare o pettinare il tuo gatto tutte le volte che è necessario per evitare che i peli si arruffino e per ridurre la quantità di peli che il gatto ingerisce dall'autopulitura. Mantieni le unghie dei piedi ben tagliate in modo che non si impiglino su tessuti e tappeti, che possono causare lesioni.
La cosa più importante per il comfort, la tranquillità e la felicità del tuo gatto è fornire un nascondiglio affidabile e sicuro - un rifugio sicuro - dove il gatto può andare ogni volta che qualcosa nella vita diventa sconvolgente. Quando gli animali (comprese le persone) sanno che possono "spegnere" la spiacevolezza ogni volta che diventa troppo, la vita è molto più piacevole e divertente. I gatti devono sapere che possono facilmente allontanarsi da bambini turbolenti, altri animali domestici o rumori spaventosi. Non preoccuparti di creare un rifugio sicuro, poiché di solito il gatto sceglierà il proprio spazio preferito. Una volta che sai dove si trova quello spazio, "fortificalo" drappeggiandolo o circondandolo con coperte o altri materiali insonorizzanti e, quando necessario, configura qualsiasi ingresso allo spazio in cui gli altri animali domestici della casa non possono entrare. I gatti spesso scelgono uno spazio sopraelevato per il loro rifugio sicuro, come un ripiano superiore di una libreria. Questa scelta rende più facile impedire l'accesso ad altri gatti, poiché puoi ridurre lo spazio in modo che solo un gatto possa saltare.
La ricerca sta dimostrando che il tocco gentile degli esseri umani è benefico per la salute fisica e mentale di molti animali. Dai al tuo gatto tutte le carezze, i graffi delicati e le coccole che sembra godere. I gatti hanno ampie preferenze su come vogliono essere toccati, quindi adatta il tuo contatto ai loro desideri.
I gatti vivono in 3 dimensioni, il che significa che amano muoversi a livello del suolo ma amano anche arrampicarsi verso l'alto e vedere il loro spazio vitale dall'alto. Assicurati che il tuo gatto abbia molte capacità di arrampicarsi e appollaiarsi in alto, cosa che può essere raggiunta acquistando un "albero dei gatti" o un "condominio per gatti" venduti nei negozi di animali o semplicemente disponendo i mobili in un modo che permetta di arrampicarsi e appollaiarsi. I posatoi sui davanzali fanno diverse cose:consentono di arrampicarsi, danno al gatto un posto per osservare l'attività del mondo esterno e forniscono una superficie per crogiolarsi al sole.
La monotonia è uno dei più grandi nemici della felicità. Fornire una vita arricchita e stimolante è fondamentale. Una vasta gamma di metodi aiuterà a raggiungere questo obiettivo, come il tempo di gioco con le persone, i giocattoli per il gioco autonomo, i giocattoli interattivi e l'allenamento con i clicker. L'esplorazione di nuove cose è stimolante, quindi portare oggetti dall'esterno della casa (rami su cui si sono appollaiati gli uccelli, scatole di cibo vuote gettate via dal negozio di alimentari locale, ecc.) una o due volte alla settimana dà al gatto nuove cose da controllare. Anche i giocattoli dovrebbero essere ruotati in modo che il gatto non si annoi. Esistono infinite risorse online per trovare e realizzare giocattoli per gatti e dovresti andare online almeno una o due volte al mese per cercare nuovi giocattoli e stimoli per gatti, poiché nuovi prodotti e idee fai-da-te vengono costantemente inventati. Per il tuo gatto è disponibile di tutto, dalle intelligenti app per iPad agli avvincenti rompicapo.
Prendi in considerazione l'idea di prendere un amico felino per il tuo gatto domestico. Questo può fornire compagnia sociale e fornire un po' di sollievo dalla noia, ma è importante ovviamente che i gatti vadano d'accordo pacificamente tra loro. Se non sei sicuro di come farebbe il tuo gatto con un nuovo gatto, prendi in considerazione l'idea di affidare i gatti al tuo rifugio o organizzazione di soccorso nelle vicinanze. Ciò consente una "prova di prova" prima di prendere un impegno completo.
È importante sapere, tuttavia, che anche quando due (o più) gatti vanno d'accordo, i gatti che hanno un gatto da compagnia non sono affatto una risposta totale alla felicità di un gatto. I gatti adulti non giocheranno insieme come due bambini. Non si intratterranno a fondo l'un l'altro tutto il giorno mentre sei al lavoro - per la stragrande maggioranza della giornata una tipica coppia di gatti non interagirà nemmeno tra loro. Quindi, sebbene avere più gatti di solito migliori la qualità della vita dei gatti, ciò non significa che non sia necessario fare nient'altro per il tuo gatto.
Ci sono molti modi per permettere al tuo gatto di godersi il divertimento e la stimolazione della vita all'aria aperta senza che lui o lei scappino liberamente. Costruire un portico o un patio recintato da uno schermo, fornire "passeggiate" in un passeggino per animali domestici, passeggiate "vere" usando un'imbracatura e un guinzaglio forniscono al gatto i nuovi odori e le immagini emozionanti dell'essere all'aperto. Alcuni gatti possono essere imbrigliati e legati con un lungo guinzaglio a un oggetto fisso per godersi la vita all'aria aperta mentre fai cose non spaventose, come il giardinaggio, nelle vicinanze (ma non lasciare mai il gatto da solo, nemmeno per un minuto).
I gatti si sono evoluti per essere impegnati per 3 e 4 ore al giorno in qualche tipo di attività legata all'acquisizione di cibo. Questo significa cercare, inseguire, rincorrere, avventarsi, masticare, deglutire:è il "lavoro" del gatto per diverse ore al giorno. Quando un gatto è in casa, vogliamo aiutare i gatti a fare il loro "lavoro" fornendo una somiglianza con la loro caccia. Ciò include l'uso di giocattoli che implicano un inseguimento (tiri oggetti su una corda o usi un giocattolo di piume volanti) e rendere più difficile trovare cibo. Nascondere piccoli pezzi di cibo o dolcetti in casa offre al tuo gatto qualcosa da cercare durante il giorno. Molti prodotti per la distribuzione di cibo possono essere trovati online che richiedono al gatto di "lavorare" per il loro cibo, il che aiuta a soddisfare il loro bisogno di fare il lavoro per cui il loro cervello è progettato.
L'ultima cosa per la felicità del tuo gatto è assicurarti che se mai si perde, hai reso molto facile per coloro che lo trovano restituirlo a te. Anche i gatti più sicuri per la casa possono uscire per motivi imprevisti, ad esempio i ladri non si preoccupano di chiudere le porte quando escono. Ciò significa fornire un collare con una piccola targhetta identificativa e avere il microchip al gatto.
