Sappiamo tutti che i gatti sembrano pensare che la loro ciotola dovrebbe essere sempre piena. Facciamo battute e ci sono meme divertenti a riguardo. Le didascalie che dichiarano che stiamo cercando di far morire di fame i nostri gatti sopra le immagini delle ciotole del cibo (con il fondo della ciotola appena visibile) ci fanno sorridere. Ci alziamo dal divano e ci dirigiamo verso la cucina con i nostri gatti alle calcagna, miagolando. Eppure le statistiche mostrano che molti dei nostri animali domestici da compagnia soffrono di obesità. Se non ha fame, perché ti fa correre alla sua ciotola?
Potrebbe essere perché quando la dai da mangiare, ha la tua totale attenzione. Le parli dolcemente e probabilmente la accarezzi mentre riempivi la ciotola. L'anticipazione di ciò che metterai lì dentro innesca una scarica di sostanze chimiche felici per lei e quando lo accoppi con tutte le vibrazioni positive che le dai quando parli e la accarezzi, è un'esperienza meravigliosa. Uno che arriva a desiderare, forse più della fame.
John W.S. Bradshaw, nel suo libro Il comportamento del gatto domestico suggerisce che le persone confondono il desiderio di interazione del gatto con la fame e offrono erroneamente cibo ogni volta che il gatto cerca.
Fai un esperimento con il tuo gatto. La prossima volta che sembra mendicare in una ciotola del cibo che non è vuota, prendila in braccio o accarezzala senza aggiungere cibo. Istiga un gioco di inseguimento con lei o invogliala a seguire un giocattolo su un palo. Cerca di vedere se sta cercando attenzione invece del cibo. Rendila un'opportunità per legare con lei e procurarle qualche stimolazione ed esercizio tanto necessari. Alla fine del gioco, potrebbe mangiare parte del cibo che era già nella sua ciotola o puoi aggiungerne dell'altro. Mangiare alla fine dell'inseguimento è naturale per il metabolismo del tuo gatto e un tempo quotidiano di gioco/inseguimento/coccole renderà il tuo gatto più felice.
Ricorda, i gatti in natura cacciano piccole prede e fanno diverse piccole uccisioni ogni giorno. Devono spendere energia e pensiero per farlo. Avere sempre una ciotola di cibo piena non è qualcosa per cui il tuo gatto è programmato e il suo metabolismo potrebbe non essere in grado di essere così sano in questa situazione. Se riesci a reindirizzare parte del suo comportamento lontano dal cibo e verso ciò che sta veramente cercando, aumenterai il suo corpo e il suo cervello dandogli ciò che voleva veramente, il che è stato del tempo di qualità con te.
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