La pica nei gatti è un disturbo alimentare caratterizzato dall'ingestione di prodotti non alimentari. I gatti con questa condizione possono rosicchiare piante d'appartamento, leccare ossessivamente sacchetti di plastica della spesa o mangiare compulsivamente elastici. Come puoi immaginare, questo comportamento è piuttosto pericoloso in quanto può portare a soffocamento, avvelenamento o ostruzioni intestinali.
Allora perché alcuni gatti sono obbligati a mangiare cose che non dovrebbero e cosa puoi fare per controllarlo?
I gattini sottratti alle loro madri troppo presto sono inclini a un comportamento noto come "succhiare la lana". Questi gatti tendono ad allattare con materiali morbidi e nodosi come coperte, vestiti e animali di peluche. Possono anche tentare di allattare i capelli, i vestiti o i lobi delle orecchie dei loro proprietari. Alcuni inseguono anche altri animali domestici in casa.
Succhiare la lana è simile a succhiare il pollice nei bambini. È un modo per sentirsi a proprio agio ed è generalmente innocuo. Tuttavia, questi gatti hanno maggiori probabilità di sviluppare la pica e possono progredire a mangiare la peluria dagli oggetti su cui si nutrono. Questo potrebbe anche predisporli a passare a oggetti più pericolosi come sacchetti di plastica o cavi elettrici.
La maggior parte dei gattini che succhiano la lana supera il comportamento e quelli che lo mantengono sono in pericolo solo se progrediscono fino a ingoiare articoli non alimentari. Sfortunatamente, non c'è modo di dire quali gatti svilupperanno la pica, ma ci sono diverse teorie sulle cause sottostanti:
Alcune razze orientali come il siamese e il birmano hanno maggiori probabilità di essere ventose. Poiché questo comportamento è spesso un precursore della pica, questi gatti possono avere una predisposizione genetica al disturbo.
Alcuni gatti mangiano materiali specifici quando sono malati o mancano alcune vitamine e minerali nella loro dieta. Ad esempio, chi soffre di anemia può mangiare la lettiera del gatto mentre i gattini malnutriti possono cercare di ottenere il nutrimento di cui hanno bisogno mangiando materiale vegetale.
Secondo Fetch di WebMD, la pica nei gatti può essere correlata alle seguenti gravi condizioni mediche:
Alcuni gatti possono entrare in cose che non dovrebbero quando sono annoiati o cercano di attirare la tua attenzione. In questo caso, risolvere il problema potrebbe essere semplice come fornire una maggiore stimolazione mentale e fisica.
Se il tuo gatto sta mangiando prodotti non alimentari, è importante escludere un problema medico. Se risulta essere strettamente comportamentale, può consigliarti tecniche come quelle di seguito o indirizzarti a un comportamentista animale.
Se al tuo gatto piace rosicchiare elastici, vestiti o piante, assicurati di tenere quegli oggetti ben fuori dalla portata. Quando cogli il tuo gatto che cerca il tuo maglione o la tua coperta preferita, distogli la sua attenzione verso qualcosa di più sicuro, come un giocattolo per gatti che distribuisce dolcetti.
Per i gatti che mangiano piante d'appartamento, prova a coltivare erbe sicure per gatti o erba gatta che possono invece masticare. Soprattutto, scopri quali piante sono potenzialmente pericolose e rimuovile dalla tua casa.
La pica del tuo gatto può essere causata dalla solitudine o dalla noia. Prova a dedicare del tempo ogni giorno alla stimolazione mentale e fisica. Questo può assumere molte forme:nuovi giocattoli, un trespolo per il birdwatching, potresti persino provare l'allenamento con l'imbracatura in modo da poter fare insieme le passeggiate quotidiane.
Ci sono diversi odori che i gatti disprezzano. Prova a spruzzare un deodorante per ambienti agli agrumi o un olio essenziale di lavanda sulle coperte nubby e attorno ai cavi del tuo centro di intrattenimento.
Problemi complessi come la pica nei gatti non si risolvono dall'oggi al domani. Potrebbe essere qualcosa che devi tenere d'occhio per il resto della vita del tuo gattino. L'importante è mantenerla sana e salva.
