Non è un segreto che i gatti abbiano la reputazione di essere distaccati e volubili, l'esatto opposto della natura amichevole ed estroversa dei cani. I felini hanno un sistema unico di linguaggio del corpo, che comunica verbalmente e non verbalmente attraverso il movimento della coda e dell'orecchio e la vocalizzazione. Ecco come leggere la mente del tuo gatto (beh, nel miglior modo possibile):
I gatti hanno tipi specifici di postura che indicano emozioni come paura, rabbia, felicità ed eccitazione. Secondo l'Ohio State University College of Veterinary Medicine, il linguaggio del corpo felino ha sei forme principali di risposta emotiva:
Le code dei gatti non servono solo a scodinzolare.È utile pensare alla coda di un gatto come a un indicatore del suo stato emotivo. Mentre sia i cani che i gatti "scuotono" la coda, i movimenti dei felini sono molto più sfumati, grazie a una maggiore libertà di movimento.
Una coda eretta indica che il tuo felino si sente amichevole; una coda cadente indica scetticismo, mentre una coda nervosa, quasi vibrante, significa eccitazione estrema. Una coda posizionata con un angolo di 45 gradi può significare molte cose e di solito è lo stato predefinito di un gatto.
L'aggressività e la paura sono indicate da una coda rivolta verso il basso, a volte nascosta tra le gambe. Fai attenzione alla temuta coda "spazzola per bottiglie"; un gatto arrabbiato o spaventato spesso gonfia il pelo della coda per sembrare più grande.
Una delle più grandi lamentele sui gatti è il loro malumore, specialmente quando si tratta di affetto. In uno scenario comune, un gatto si avvicinerà a un genitore domestico per affetto fisico; non molto tempo dopo l'inizio delle carezze, il gatto si agita e scappa. Contrariamente all'opinione popolare, i gatti emettono molti segni di dispiacere prima di rispondere con aggressività.
Un gatto felice che vuole affetto mostrerà alcuni di questi comportamenti:
Guarda la coda, le orecchie e le pupille del tuo gatto per gli indicatori che il tempo di gioco è finito. Pupille dilatate, orecchie appiattite e una postura difensiva indicano angoscia e possibile aggressività.
Ci sono un'ampia varietà di vocalizzazioni di gatti, ognuna con significati individuali. Proprio come gli umani esibiscono toni di voce diversi, così fanno i felini! I cinguettii o "trilli", tipicamente usati dalle madri gatte per comunicare con i gattini, sono usati anche dai felini adulti per indicare che vogliono che un essere umano li segua, di solito per il cibo! Ciò che la Humane Society chiama "chiacchiere, cinguettii o cinguettii" si verifica quando i gatti osservano la fauna selvatica, come uccelli o scoiattoli; i comportamentisti felini sospettano che il rumore abbia radici nel "morso mortale" dei gatti, in cui il predatore deve usare i denti per lavorare attraverso le ossa e spezzarle.
L'antropologo dell'Università di Bristol, il dottor John Bradshaw, ha studiato le vocalizzazioni dei gatti tra i felini selvatici e domestici, con risultati sorprendenti:i gatti selvatici sono quasi del tutto silenziosi rispetto alle loro controparti domestiche. "La gente pensa a [miagolare] come a un comportamento da gatto assolutamente classico... ma è qualcosa che hanno imparato a fare per attirare la nostra attenzione", ha affermato il dottor Bradshaw in un'intervista con il New York Magazine . "È davvero qualcosa che hanno adottato come modo per comunicare con gli umani."
Uno studio del 2003 del Dipartimento di Psicologia della Cornell University ha rilevato che i genitori di animali domestici possono classificare i miagolii del proprio gatto in modo più accurato rispetto agli estranei, un'ulteriore prova che i vocalizzi dei gatti sono diretti agli umani piuttosto che ad altri felini. "Con l'esperienza, gli ascoltatori umani possono diventare più abili nell'inferire stati affettivi positivi dai miagolii di gatto", hanno riferito i ricercatori.
