I gattini che non hanno contatti umani subito dopo la nascita diventeranno selvaggi, indipendentemente dal fatto che la loro madre sia selvaggia o meno. Infatti, per evitare una vita di comportamenti selvaggi e dare ai gattini la possibilità di essere adottati in case amorevoli, i gattini devono essere socializzati con gli esseri umani entro le prime 8 settimane* della loro vita.
Socializzare i gattini richiede un'enorme quantità di tempo, compassione e pazienza, ma alla fine questo comporta una sostanziosa ricompensa. Ecco 8 suggerimenti per iniziare.
* I gattini selvatici hanno ancora la possibilità di socializzare tra i 2 e i 4 mesi, ma ci vogliono molto più tempo, abilità e pazienza e non è per la persona media.
Quando porti a casa i tuoi gattini, concedi loro due giorni di familiarizzare con i suoni e gli odori unici della tua casa prima di iniziare a interagire con loro oltre a prendersi cura della loro acqua, cibo e lettiera. A prova di gattino la stanza prima che arrivino, assicurandoti che sia sicura da esplorare per i gattini curiosi. Non sottovalutare la capacità di un gattino di scivolare in piccoli spazi.
Inizialmente confinarli in una piccola stanza li aiuterà a sentirsi al sicuro e ad acclimatarsi più rapidamente al loro nuovo ambiente. Questa è la chiave, poiché devono sentirsi al sicuro per potersi fidare di te in seguito. Confinarli in uno spazio più piccolo funzionerà per il tuo vantaggio anche perché significherà meno posti dove nascondersi quando sarai pronto per iniziare a lavorare con loro.
Lo spazio confinato è necessario solo finché non si sentono abbastanza al sicuro da addormentarsi su di te o finché non fanno le fusa in tua presenza.
Per socializzare correttamente, dovrai dedicare almeno due ore al giorno a toccare, maneggiare e giocare con i gattini. Se necessario, puoi dividere le due ore in piccoli pezzi. All'inizio, gestisci i gattini subito dopo che hanno mangiato. Questo li aiuterà ad associare il piacere di mangiare all'essere tenuti in braccio. Tienili vicino a te in modo che possano sentire il calore del tuo corpo e il battito cardiaco.
Una volta che i gattini hanno circa 3-4 settimane, inizieranno a interessarsi a giocare con i giocattoli. Questa è una grande opportunità per usare giocattoli interattivi come giocattoli con bacchetta magica o un puntatore laser per aiutare i gattini ad associarti a momenti di gioco divertenti.
Quando lavori con animali spaventati e ombrosi, è importante fare tutto il possibile per creare un ambiente calmo e rilassante. Questo inizia con il modo in cui parli e ti muovi quando sei intorno a loro.
I gatti sono anche maestri nel leggere il linguaggio del corpo e il tono della voce. Saranno più a loro agio se percepiranno che sei calmo e gentile.
La socializzazione non avverrà dall'oggi al domani e non tutti i gattini risponderanno ai tuoi sforzi allo stesso ritmo, anche se provengono dalla stessa cucciolata. Rispetta che siano individui e presta particolare attenzione ai gattini che non rispondono così rapidamente. Non scoraggiarti o essere impaziente se i tuoi gattini sibilano, sputano o si nascondono all'inizio. Questi sono solo i modi in cui i gattini reagiscono naturalmente alla paura e diminuiranno man mano che continuerai a lavorare con loro. Sii calmo e non affrettare il processo.
I gattini sono molto motivati dalle ricompense. Sentiti libero di dare loro piccole porzioni di cibo umido o bocconcini adatti ai gattini quando si avvicinano a te, ti permettono di prenderli o gioca con te. Il periodo di socializzazione non è un momento appropriato per rimproverare o punire i gattini per comportamenti "cattivi".
I gattini possono avere sempre accesso al cibo secco per gattini, ma rimangono presenti quando dai ai gattini i loro pasti umidi. Questo li aiuterà ad associarti a qualcosa che amano. Sposta il piatto del cibo un po' più vicino a te ogni giorno finché i gattini alla fine si fidano di te abbastanza da mangiare il cibo dal piatto che hai in grembo.
Poiché l'obiettivo finale della socializzazione è preparare i gattini per l'adozione, sarà utile per loro familiarizzare e sentirsi a proprio agio in una varietà di ambienti. Man mano che i gattini diventano più indipendenti e coraggiosi, consenti loro di esplorare di più la tua casa (che è stata a prova di gattino, ovviamente) e consenti loro di camminare su superfici diverse come moquette, piastrelle e legno. Esponili anche a erba, terra e cemento se puoi farlo in modo sicuro.
Oltre a esporli a diverse superfici che potrebbero trovare nelle loro future case, puoi contribuire a rendere un gattino più adottabile presentandolo a una varietà di persone, animali e bambini. Una volta che i gattini sono a loro agio a tenersi in braccio, inizia a invitare gli amici a giocare. Dubito che avrai difficoltà a trovare persone che coglieranno al volo l'occasione.
Tutte le introduzioni devono essere attentamente monitorate per motivi di sicurezza, in particolare quando sono coinvolti altri animali e bambini.
