I gatti non possono vedere la stessa gamma di colori degli umani, ma non vedono il mondo in una scala di grigi completa, come alcuni credono. Esattamente quali colori possono vedere i gatti è un argomento molto dibattuto nella scienza. Alcuni credono che i gatti possano vedere solo il blu e il grigio. Allo stesso tempo, altri sostengono che anche i gatti dovrebbero essere in grado di vedere i gialli. Ecco cosa sa finora la scienza!
I nostri occhi percepiscono il colore attraverso una serie di nervi negli occhi. Ci sono due tipi di nervi nella retina, bastoncelli e coni. I coni sono ciò che ci permette di differenziare i colori. Come gli umani, i gatti hanno coni che identificheranno le sfumature di rosso, blu e verde.
Tuttavia, l'occhio umano ha circa dieci volte i coni di colore dell'occhio di un gatto. Quindi, gli esseri umani vedono una variazione di colore più significativa rispetto ai felini. Sebbene possiamo percepire gli stessi tipi di colori, abbiamo una maggiore risoluzione del colore. Quindi, mentre un essere umano può distinguere tra rossi e rosa, un gatto può vederli dello stesso colore.
I colori che i gatti possono vedere con maggiore precisione sono il blu e il viola. Sebbene abbiano coni per vedere il rosso e il verde, meno di quei coni e gatti non vedono i colori in modo vivido. Avranno difficoltà a distinguere tra i colori per i quali hanno meno coni.
C'è un dibattito nella comunità scientifica sul fatto che i gatti possano vedere i gialli. Mentre i cani hanno coni specifici dedicati a vedere il giallo, i gatti hanno coni per il rosso, il verde e il blu, come gli umani. Gli esseri umani possono vedere i gialli, quindi logicamente possiamo solo supporre che i gatti possano vedere i gialli.
Tuttavia, poiché i cani hanno coni progettati specificamente per il giallo e i gatti non hanno né coni per il giallo né tanti coni quanti gli umani, non è chiaro se possano percepire o meno i gialli. Non possiamo semplicemente chiederglielo, quindi dobbiamo fare affidamento su altri metodi di osservazione.
No, per niente! I gatti non sono diventati uno dei più grandi cacciatori della natura a causa della loro scarsa vista, e anche alcuni degli altri più grandi cacciatori della natura hanno una vista veramente scarsa. I gatti compensano queste differenze nella loro vista con altri sensi e persino altre differenze nella loro vista.
Diverse altre differenze tra i sensi umani e del gatto consentono ai gatti di compensare la loro visione diluita dei colori.
Per cominciare, i gatti hanno molto più bastoncini nei loro occhi rispetto agli umani. Hanno un tapetum lucidum per aiutarli a vedere al buio. Hanno un campo visivo maggiore rispetto agli umani. Questi sono senza nemmeno approfondire i loro altri sensi.
I coni sono usati per la visione diurna e la differenziazione dei colori. D'altra parte, le aste vengono utilizzate per rilevare la luce in scenari di scarsa illuminazione. I gatti hanno da sei a otto volte più bastoncelli rispetto agli umani. Quindi, possono vedere al buio da sei a otto volte meglio degli umani.
Avere più bastoncini significa che gli occhi del gatto sono più sensibili alla luce in generale. Questo è fantastico di notte, ma può essere duro durante il giorno quando la luce è intensa. I gatti sono di natura notturna, quindi ha senso che i loro occhi siano adatti all'uso notturno.
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I gatti hanno anche pupille ellittiche mentre gli umani ne hanno rotonde. Le pupille ellittiche assorbono più luce perché si dilatano. Ciò consente a più luce di raggiungere la retina anche prima di tenere conto del numero di bastoncelli presenti per catturarla.
Le pupille ellittiche si restringono molto più velocemente delle pupille rotonde e possono dilatarsi molto ulteriormente. Mentre i bulbi oculari di un gatto non sono molto più piccoli di quelli di un essere umano, le loro pupille sono tre volte più grandi. Quindi, il tuo gatto può sfruttare la più piccola quantità di luce al buio.
Non tutti i gatti hanno pupille ellittiche. I grandi felini come leoni e tigri hanno pupille rotonde come gli umani. La forma e le dimensioni della pupilla variano da animale ad animale e si adattano al loro habitat naturale e alla posizione nella catena alimentare.
Gli animali da preda erbivori tendono ad avere pupille orizzontali, mentre i predatori che cacciano durante la notte o giorno e notte tendono ad avere pupille verticali. I predatori che di solito cacciano durante il giorno tendono ad avere pupille rotonde.
La frase "tapetum lucidum" significa "arazzo luminoso" in latino. È uno strato riflettente all'interno dell'occhio che funge da riflettore per la luce che entra nell'occhio. I catadiottri riflettono la luce verso la sorgente luminosa con l'obiettivo della luce di seguire lo stesso percorso in uscita che ha seguito.
Riflettendo la luce attraverso la retina, ogni particella di luce che entra nell'occhio del gatto può illuminare la sua vista due volte. Per capire l'esatto funzionamento del tapetum lucidum, dobbiamo prima sapere come il cervello percepisce le immagini.
La luce entra prima nell'occhio attraverso la cornea, che piega la luce per aiutare la messa a fuoco dell'occhio. Parte della luce entra nella pupilla e va nella parte posteriore dell'occhio dove si trova la retina. La retina prende le particelle di luce che vi entrano e trasforma la luce in segnali elettrici che il cervello può utilizzare per formare un'immagine.
Il tapetum lucidum deve funzionare come un retroriflettore, non solo come uno specchio. Uno specchio normale non controlla dove va la luce che riflette. Ciò può comportare quella che viene chiamata la dispersione della luce. Se il tapetum lucidum diffondesse la luce riflessa, la vista del gatto sarebbe distorta perché la retina invierebbe un'immagine diversa al cervello.
Poiché il tapetum lucidum riflette la luce sullo stesso percorso con cui ha colpito il tapetum lucidum, colpisce la retina nello stesso punto in cui ha fatto durante l'ingresso e la luce non confonde la capacità del cervello di percepire l'immagine.
I gatti non sono l'unico animale con un tapetum lucidum. Anche cani, uccelli e molte altre creature notturne hanno un tapetum lucidum.
Gli occhi del gatto sono posizionati leggermente a lato della testa. Il loro campo visivo è di circa dieci gradi più ampio su entrambi i lati, il che non suona molto, ma un angolo di dieci gradi è piuttosto significativo.
Questo campo visivo più ampio consente al gatto di tenere d'occhio le cose nella sua visione periferica durante la caccia.
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Sebbene la visione dei colori del gatto possa essere un argomento molto dibattuto, comprendiamo sempre di più come funziona la loro visione ogni giorno. Dai coni presenti nei loro occhi al tapetum lucidum, i gatti si sono evoluti per soddisfare le loro esigenze di predatori notturni. Anche se non riescono a vedere la stessa gamma di colori che vediamo noi, i loro altri adattamenti alla vista e ai sensi li mantengono in cima alla catena alimentare!
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