Il glaucoma nei gatti è una condizione che colpisce gli occhi dei felini, proprio come può colpire gli occhi degli umani. Sapere di cosa si tratta e quali sono i suoi sintomi potrebbe aiutarti a riconoscerlo in modo da poter dare al tuo animale domestico i trattamenti appropriati.
Cos'è il glaucoma felino?
Il glaucoma, che può verificarsi in un occhio o in entrambi, si sviluppa quando il liquido all'interno dell'occhio non drena come dovrebbe. Fondamentalmente, il fluido inizia ad accumularsi e fa pressione sul nervo ottico. La pressione alla fine provoca danni ai nervi, con effetti negativi sulla vista. Man mano che la malattia progredisce senza alcuna forma di trattamento, il tuo gatto potrebbe diventare parzialmente o completamente cieco.
I due tipi di glaucoma
Un gatto potrebbe essere diagnosticato con glaucoma primario o glaucoma secondario.
Il glaucoma primario è ereditario ed è spesso associato a determinate razze, come i gattini siamesi e birmani. È considerato relativamente raro, ma i gatti che lo hanno in genere presentano sintomi in entrambi gli occhi.
Il glaucoma secondario, d'altra parte, è più comune e può verificarsi in uno o entrambi gli occhi. Inoltre, non è così prevedibile, poiché un gattino potrebbe finire per sviluppare un grave glaucoma in un occhio ma non avere mai problemi con l'altro.
Le cause del glaucoma nei gatti
Il glaucoma potrebbe essere causato dall'uveite, che è una grave infiammazione dell'occhio che forma proteine e detriti, che quindi bloccano i dotti di drenaggio dell'occhio. Questo fa sì che il fluido si accumuli, provocando una pressione eccessiva. L'uveite potrebbe essere causata da condizioni che includono FIV (virus dell'immunodeficienza felina), FeLV (virus della leucemia felina), toxoplasmosi e FIP (peritonite infettiva felina).
Il glaucoma potrebbe anche essere causato da una lussazione del cristallino dell'occhio, in particolare quando cade in avanti e impedisce il corretto drenaggio dei liquidi, nonché da tumori, cristallino rotto e sanguinamento nell'occhio.
Quali sono i sintomi del glaucoma?
Potrebbe essere difficile riconoscere i segni che il tuo gatto soffre di glaucoma perché i sintomi potrebbero essere piuttosto sottili e la progressione della malattia potrebbe avvenire lentamente. Tuttavia, potresti notare che il tuo gatto sta soffrendo. Potrebbe tenere un occhio parzialmente chiuso o strofinarsi l'occhio o evitare di essere accarezzato nell'area intorno all'occhio.
Potresti anche notare che l'occhio del tuo gatto è diventato più torbido o più grande. Più specificamente, la cornea (che è la parte trasparente dell'occhio del tuo gatto) potrebbe apparire bluastra o torbida. Un occhio potrebbe iniziare a sembrare più grande dell'altro, in particolare quando la pressione all'interno dell'occhio aumenta e il bianco dell'occhio potrebbe apparire iniettato di sangue/rosso o gonfio.
Altri sintomi potrebbero includere una pupilla dilatata che non reagisce alla luce, strabismo, cambiamenti comportamentali o uno scarico chiaro e acquoso. E quando la vista del tuo gatto diminuisce, potresti anche cogliere i segni che sta diventando cieco.
È importante notare che questi sintomi possono manifestarsi improvvisamente quando la colpa è del glaucoma acuto, oppure possono manifestarsi più lentamente con il glaucoma cronico. Il glaucoma acuto è considerato un'emergenza, quindi è necessario portare il gatto dal veterinario per una diagnosi e un trattamento immediati.
Quali sono i trattamenti per il glaucoma nei gatti?
Per diagnosticare questa malattia, il veterinario eseguirà un esame approfondito e utilizzerà un tonometro per verificare la presenza di glaucoma negli occhi. Un tonometro utilizzerà un soffio d'aria per misurare la pressione all'interno di ciascun occhio. Se il tuo veterinario scopre che la pressione è troppo alta e il tuo gatto mostra segni di perdita della vista, potrebbe diagnosticare al tuo gatto un glaucoma e potrebbe anche ordinare più test usando la gonioscopia per capire quanto bene il liquido sta drenando dall'occhio.
Una volta che al tuo gatto viene diagnosticato il glaucoma, l'obiettivo sarà ridurre la pressione oculare nel modo più efficiente possibile. E se il tuo veterinario è in grado di capire la causa sottostante, sarà necessario trattarlo anche.
Il veterinario potrebbe prescrivere rimedi per ridurre il dolore, nonché colliri che contengono ingredienti come timololo o dorzolamide per aiutare a ridurre la pressione nell'occhio. Potrebbe anche raccomandare steroidi per ridurre l'infiammazione o farmaci che potrebbero ridurre la produzione di liquidi favorendo il drenaggio. Questi trattamenti potrebbero anche rallentare la perdita della vista.
In alcuni casi, un veterinario potrebbe suggerire un intervento chirurgico per ridurre la pressione oculare. Inoltre, potrebbe essere consigliata la rimozione dell'occhio o degli occhi interessati se altri trattamenti non sono efficaci.
Potrebbero essere necessari trattamenti a lungo termine e la prognosi dipenderà in definitiva dalla causa alla base del glaucoma e dall'efficacia dei trattamenti forniti dal veterinario.
Rivolgiti al tuo veterinario per un consiglio
Se noti che il comportamento del tuo gatto è cambiato, i suoi occhi hanno un aspetto diverso o la sua vista sembra alterata, ti consigliamo vivamente di chiedere aiuto al tuo veterinario. Con un trattamento adeguato, puoi aiutare il tuo gatto a sentirsi meglio se gli viene diagnosticato un glaucoma.
