Come veterinario olistico, passo molto tempo cercando di aiutare i clienti che cercano una seconda (o anche terza o quarta!) opinione sulla cura dei loro animali domestici. Poiché questa è una funzione così importante per i veterinari olistici, voglio condividere alcuni dei motivi più comuni per cui le persone cercano una seconda opinione. In alcuni casi è dovuto a una diagnosi mancata, mentre in altri comporta una diagnosi errata – in ogni caso, accade più spesso di quanto si possa pensare, soprattutto quando si tratta di determinate condizioni.
Mentre tutti noi vorremmo ottenere una diagnosi corretta dal medico (idealmente alla prima visita), questo non è proprio pratico. I motivi più comuni per una mancata diagnosi includono l'incapacità del medico di eseguire i test necessari o l'incapacità da parte del medico di aiutare perché il cliente non può permettersi il test o ha idee diverse da quelle del veterinario a causa di qualcosa che leggi su Internet.
Ad esempio, proprio la scorsa settimana ho visto un cane con una pelle orribile che soffriva da oltre un anno. I proprietari inizialmente mi hanno visto per la prima volta tre mesi fa e durante questa seconda visita si sono lamentati del fatto che non avevo mai diagnosticato correttamente il cane. Ho gentilmente ricordato loro che avevano rifiutato tutti i test che avevo raccomandato, quindi non è mai stata fatta alcuna diagnosi. Alla seconda visita, hanno acconsentito al test raccomandato, ma poiché tutti i risultati erano normali, è necessario eseguire ulteriori test per ottenere una diagnosi.
Non ho idea se i proprietari del cane accetteranno i costi aggiuntivi, ma se non lo fanno non c'è molto che posso fare poiché abbiamo ancora una diagnosi sbagliata. (Sono un grande sostenitore dell'assicurazione per animali domestici proprio per questo motivo; anche se tieni presente che non tutte le assicurazioni sono appropriate per l'assistenza olistica, quindi fai le tue ricerche prima di ottenere una polizza.)
Diagnostico comunemente e facilmente malattie negli animali domestici per le quali non è mai stata fatta alcuna diagnosi dal medico precedente, semplicemente eseguendo gli appropriati test di laboratorio. Spesso questi test non erano mai stati consigliati dal veterinario precedente e l'animale veniva semplicemente (mal)trattato con farmaci, tipicamente antibiotici e steroidi.
Sfortunatamente, ne vedo un molto di animali mal diagnosticati. Condividerò alcuni dei problemi più comunemente diagnosticati erroneamente, ma prima consentitemi di condividere perché Penso che ci siano così tante diagnosi errate. Credo che ci siano due ragioni per cui un veterinario potrebbe diagnosticare erroneamente un animale domestico.
Le seguenti condizioni possono essere erroneamente diagnosticate da casi "osservati" o interpretando erroneamente i risultati di laboratorio.
L'ipotiroidismo viene spesso diagnosticato erroneamente quando viene eseguito solo un test T4 (T4 totale). Il test FT4 (Free T4) è molto migliore, ma spesso non viene eseguito perché costa più del test T4. Entrambi i test della tiroide dovrebbero essere eseguiti su tutti gli animali malati, quindi non trascuriamo questa diagnosi comune.
La malattia surrenale viene solitamente erroneamente diagnosticata come malattia del fegato a causa di un'errata interpretazione del profilo sanguigno. Un ALP elevato indica quasi sempre una malattia surrenale, ma viene comunemente diagnosticato erroneamente come malattia del fegato. Un ALT elevato, nel frattempo, punta al fegato e non alle ghiandole surrenali.
A molti animali domestici viene diagnosticata l'artrite solo sulla base dei segni clinici. Sebbene ciò non sia necessariamente sbagliato, se il cane o il gatto non rispondono al trattamento corretto entro pochi giorni, è necessario eseguire radiografie e ulteriori test per escludere altri problemi come malattie del disco, malattie della tiroide, malattia di Lyme e cancro alle ossa.
La diagnosi errata più comune si verifica quando un medico avverte un nodulo e lo dichiara un tumore grasso che non ha bisogno di cure. Mentre la maggior parte dei noduli nei cani sono effettivamente tumori grassi (la maggior parte nei gatti non lo sono), molti sono anche tumori cancerosi dei mastociti. Tutti i noduli devono essere diagnosticati tramite citologia per aspirazione o biopsia e considerati cancerosi fino a prova contraria. Si possono osservare minuscole lesioni, ma devono essere rimosse e sottoposte a biopsia se crescono o cambiano aspetto o causano graffi al cane.
Vedo così tanti animali con "allergie" che non hanno una vera dermatite allergica. Molti di questi animali hanno malattie della tiroide, intolleranze alimentari, malattie surrenali, rogna, pemfigo e infezioni della pelle causate da vari lieviti e batteri. Se il tuo cane o gatto che prude non risponde al trattamento con steroidi, è probabile che le allergie non siano l'unica preoccupazione.
Ancora una volta, vedo molti animali con infezioni croniche dell'orecchio che non vengono mai adeguatamente diagnosticate e trattate. Tutti i casi di orecchio dovrebbero essere sottoposti a citologia per i test diagnostici e un adeguato lavaggio dell'orecchio prima del trattamento. Le infezioni dell'orecchio impiegano diverse settimane per guarire, richiedendo un trattamento ripetuto a casa o all'ospedale veterinario e il trattamento si interrompe quando la citologia è negativa per batteri e lieviti. Le infezioni croniche dell'orecchio dovrebbero essere coltivate, poiché molti di questi casi sono infettati da cose sgradevoli che non muoiono più se esposte ai farmaci di routine.
Molti casi di occhio sono semplici da diagnosticare e trattare. Tuttavia, gravi malattie degli occhi come ulcere e perforazioni corneali, nonché glaucoma e uveite, sembrano proprio come i normali problemi agli occhi semplici. Considero i problemi agli occhi un'emergenza in quanto possono peggiorare molto velocemente. Tutti gli occhi che sembrano rossi, torbidi, pruriginosi o lacrimosi dovrebbero essere visti immediatamente dal veterinario. Questi occhi richiedono, come minimo, un test lacrimale di Schirmer e una colorazione con fluoresceina per i test diagnostici.
Ci sono tre cose che un veterinario può fare quando sente un soffio al cuore in un animale domestico “normale”:ignorarlo e dire al proprietario “lo controlleremo” (risposta sbagliata); iniziare l'animale con farmaci per il cuore per rallentare le malattie cardiache (anche una risposta sbagliata); o dire al proprietario che il cane o il gatto ha una malattia cardiaca e necessita di test diagnostici (l'unica risposta corretta). Cani e gatti normali raramente ottengono soffi cardiaci, quindi hanno bisogno di una valutazione cardiaca completa per determinare lo stadio e la gravità della malattia cardiaca.
Nella maggior parte dei casi è possibile prevenire sia le diagnosi mancate che quelle errate, purché succedano due cose.
In primo luogo, i proprietari di animali domestici devono lasciare che i veterinari facciano tutto il necessario per ottenere una diagnosi corretta. Se il costo è un problema, l'assicurazione per animali domestici dovrebbe essere utilizzata per coprire fino al 90% del costo delle cure e i proprietari devono presentare al medico un budget realistico in modo che possa presentare un piano diagnostico e terapeutico realistico.
Secondo, i medici devono perseguire in modo aggressivo i test diagnostici e non semplicemente "aspettare e guardare" mentre i problemi peggiorano. Inoltre, cani e gatti che non riescono a migliorare con quella che sembra essere la terapia corretta devono essere rivalutati a fondo.
Anche se tutto questo può sembrare piuttosto cupo, non deve esserlo. Lavorando come una squadra, tu e il tuo medico dovreste essere in grado di diagnosticare e trattare correttamente i problemi di salute del vostro animale domestico. Se sei a disagio con una diagnosi (o la mancanza della stessa), chiedi un secondo parere. Conosci meglio il tuo cane o gatto e devi essere proattivo per lui!
