Questo post è stato originariamente pubblicato il 19 aprile 2010.
Pandora è una Ragdoll di razza pura, nata il 18 febbraio 2003 da un allevatore di New York. Oggi ha sette anni. La sua storia potrebbe non essere quello che ti aspetti, ma ha un finale meraviglioso. Lo prometto!
Pandora ha degli incredibili occhi azzurri. Quegli occhi sono la prima cosa che ti attrae a lei, anche se non sapevo quanto fossero belli la prima volta che l'ho vista. Quando ho incontrato Pandora nel 2006, era una gatta spaventata, arruffata e spaventata. È rimasta in una palla rannicchiata per mesi dopo il suo salvataggio. Pesava solo sei libbre quando è stata salvata. Troppo piccolo per un Ragdoll adulto. Quattro anni dopo pesa otto chili. È la compagna e la sveglia più fedeli! Mi segue da una stanza all'altra e supervisiona tutto quello che faccio. Sapevo molto poco della razza prima di salvare Pandora, ora avrei una casa piena di Ragdoll se potessi.
Nel 2006 ho fatto volontariato in un canile. Ho sentito parlare di Pandora da un altro volontario del rifugio e ho appreso che il rifugio non poteva accogliere Pandora per una serie di motivi. Pochi giorni dopo, ho ricevuto una telefonata da un amico di un amico, che stava cercando di aiutare la famiglia a rinunciare a Pandora. L'allevatore non poteva riprendersi Pandora e la famiglia non poteva catturarla o gestirla. Volevano solo portarla fuori di casa. Ho accettato di andare a dare un'occhiata e vedere se potevo aiutare. È qui che inizia la mia storia con Pandora.
Ho fatto un breve viaggio in treno da Chicago e sono stato accolto alla stazione dalla famiglia di Pandora. Mentre andavamo a casa, ho sentito la storia di Pandora. Pandora è stato il primo gatto che la famiglia abbia mai avuto. I bambini erano tutti al college e la mamma sentiva il nido vuoto. Voleva un gatto e dopo alcune trattative con il marito, decise che avrebbe comprato un Ragdoll. Non sono sicuro che fosse il periodo dell'anno, ma la storia racconta che nessun Ragdoll era disponibile localmente, quindi hanno cercato fuori dallo stato. Pandora si trovava in un allevatore di New York ed è stato deciso che fosse l'opzione migliore poiché sarebbe stata l'unica gatta della casa, la nuova famiglia non era disposta ad acquistare due gattini Ragdoll ed erano proprietari di gatti inesperti.
Pandora che viveva solo presso l'allevatore e ha dato alla luce diverse cucciolate, è stata inviata dal veterinario per essere sterilizzata e ricevere le vaccinazioni richieste per i viaggi in aereo. Il giorno dopo che le sue suture sono state rimosse, Pandora è stata collocata in una cassa di una compagnia aerea e portata in aereo in Illinois. È stata prelevata all'aeroporto e portata nella sua "nuova casa". Sfortunatamente, la sua nuova famiglia non sapeva come introdurre un gatto in una nuova casa. All'arrivo dall'aeroporto, il vettore è stato posizionato al centro del pavimento, la porta del vettore si è aperta e Pandora ha "benvenuto" nella sua nuova casa! Povera Pandora! Si trovava in un ambiente strano, non riconosceva gli odori o le voci, non sapeva dove fosse la sua lettiera, quindi ha fatto l'unica cosa che il suo istinto le ha detto:correre e trovare un posto dove nascondersi.
Passarono molti giorni e la famiglia non riuscì a trovare Pandora. Sfortunatamente, hanno iniziato a sentire l'odore di dove era stata. Durante una visita del fine settimana dal college, ai ragazzi e ai loro amici è stato detto di "trovare il gatto". L'hanno trovata e hanno finito per inseguire Pandora per tutta la casa finché non si è ritrovata nel seminterrato. È lì che Pandora visse per i successivi cinque mesi. La famiglia ha rinchiuso Pandora in un seminterrato finito che aveva una porta, ma senza finestre. La stanza era buia, tranne per i pochi minuti ogni giorno in cui qualcuno scendeva a posare cibo e acqua e poi tornava al piano di sopra.
Dopo aver ascoltato questa storia, il mio cuore si è spezzato per questo gatto e sì, non l'avevo incontrata. Sono stato condotto al piano di sotto nella stanza del seminterrato. Accovacciato nell'angolo c'è una piccola palla di peluria. I suoi occhi erano così dilatati che non potevi dire il loro colore.
La famiglia mi ha parlato delle loro chiamate all'allevatore, e anche di quanto fosse timida Pandora e di come questo non fosse il gatto che avevano acquistato. Sapevo che dovevo portare Pandora fuori di lì. Anche se non ero preparato a farlo, ho detto loro che avrei preso Pandora. Ho chiesto il suo trasportino, il suo cibo e alcuni rifiuti usati da portare con me. Ho chiesto loro di lasciare la stanza mentre la mettevo nel marsupio. Non ero sicuro di come l'avrei fatto perché ogni volta che qualcuno era vicino a Pandora, lei sibilava, sputava e schiaffeggiava. Inspirai e mi avvicinai lentamente a Pandora, fermandomi a diversi metri di distanza. Le ho parlato dolcemente e dolcemente. Le ho detto che non meritava di vivere in quella cantina e che se si fosse fidata di me, le avrei trovato una casa migliore. Mi sono seduto lì per diversi minuti e lentamente mi sono avvicinato. Sbatté le palpebre un paio di volte e credo che abbia capito quello che ho detto. L'ho raccolta e l'ho messa nel trasportino:niente sibili, niente sputi e niente colpi.
Sulla via del ritorno alla stazione dei treni, la famiglia ha elencato tutti i soldi che avevano "sprecato" (la loro parola) per "questo gatto". Mi hanno chiesto quanto avrei potuto dare loro per Pandora. Ho detto loro che non avevo niente ma ero disposto a prenderla e prendermi cura di lei. Non li ho più sentiti da allora.
Pandora non ha emesso alcun suono durante il viaggio a casa mia.
Non ero preparato per un secondo gatto! Ho deciso che aveva bisogno del minor spazio possibile e il bagno era all'altezza del conto. Avendo allevato diversi gattini lì, avevo un cancello schermato in modo che Pandora potesse vedere e sentire tutto ciò che accadeva nell'appartamento. Il bagno ha una finestra, quindi aveva il sole tutti i giorni. Il mio gatto residente, che può essere irascibile, non è riuscito ad arrivare a Pandora ma si sentivano annusare l'un l'altro. A questo punto stavo trattando Pandora come se fosse un gatto selvatico.
Dopo aver sistemato Pandora, ho chiamato l'allevatore per far loro sapere cosa era successo e per cercare di ottenere un altro lato della storia. Entrare nello scambio tra me e l'allevatore non aggiungerebbe nulla alla storia di Pandora. Spero solo che l'allevatore e la famiglia abbiano imparato le rispettive lezioni e non sottoporranno un altro gatto allo stress che Pandora ha subito.
Pandora ha vissuto nel mio bagno per circa quattro settimane quando ha iniziato a incontrarmi alla porta ogni giorno. Da lì, ho esteso il suo spazio rallentando spostando la barriera schermata. Passarono altre quattro o cinque settimane prima che esplorasse ogni stanza dell'appartamento. Per tutto questo tempo, non mi ha permesso di prenderla in braccio o avvicinarmi a lei. Ogni volta che si sentiva insicura, tornava di corsa in bagno, il suo rifugio sicuro. L'altra osservazione è stata che era silenziosa:non ha mai miagolato!
Ho tentato di toelettatura circa tre mesi dopo il salvataggio. L'allevatore mi ha detto che Pandora amava farsi il bagno, ma ancora non potevo toccarla e, ad essere sincero, avevo un po' paura di pulirla da solo. Mio fratello era in visita e l'ho convinto ad aiutarmi!!! Sono stato in grado di ingannare Pandora nella sua carriera. Dai giorni in cui lavoravo con i gatti selvatici, sapevo come lavorare con lei all'interno del trasportino. Ho svitato con cura tutte le viti del supporto e ho rimosso lentamente la parte superiore del supporto. Lentamente (e intendo molto lentamente) le ho messo la mano sulle spalle, l'ho sollevata fuori dal trasportino e l'ho avvolta rapidamente come un burrito. Mentre mio fratello la teneva, le ho rasato le stuoie dalla coda e dalle zampe posteriori, le ho tagliato le unghie e ho rimosso le stuoie che potevo raggiungere sotto le sue braccia anteriori. Non ha mai emesso un suono.
Nel corso dei mesi successivi, l'ho presa in braccio tutte le volte che potevo ingannarla e farla entrare nel corriere. È stata curata ogni volta e le è stato dato un sacco di amore e dolcetti. Ogni volta che cercavo di accarezzarla, tutto il suo corpo si irrigidiva e il suo occhio si dilatava.
Una mattina intorno al primo anniversario del salvataggio sono stato svegliato da questo miagolio roco. Ho aperto gli occhi e mi sono guardato intorno. Là con le zampe tese in cima al letto c'era la piccola Pandora. La sua bocca si stava aprendo ma non ne uscì nulla, tranne ogni volta un "miagolio" roco. Ha trovato la sua voce! Tre anni dopo non ha smesso di chattare! Pandora mi saluta ogni giorno quando torno dal lavoro. Ha storie meravigliose da raccontare e un grande vocabolario. Lei e il suo compagno di gatto, Coffee, vanno d'accordo. Non saranno mai i migliori amici, ma fanno un pisolino insieme ogni giorno dopo la colazione e la toelettatura mattutina è finita.
Pandora è più amorevole al mattino. Se tengo le braccia sotto le coperte, Pandora mi fa schifo alla testa, fa le fusa una tempesta e, a volte, se sono fortunato, mi striscia addosso e mi controlla dalla testa ai piedi! Adora essere lavata e pettinata. Si rilassa di più e fa le fusa più forte quando viene curata.
Produce un bellissimo cappotto invernale. Negli ultimi due inverni, il suo pettorale ha quasi raggiunto il pavimento. I giocattoli preferiti di Pandora sono animali di feltro imbottiti di erba gatta. Li porta in giro da un posto all'altro. Li lancia in aria. Un'altra attività di gioco per Pandora è lo zoom attraverso il condominio. Corre da una stanza all'altra e salta sui davanzali delle finestre e sui ripiani. Io e il caffè ci sediamo sul divano e la osserviamo con stupore!
Ora amo così tanto la razza che cercherò un Ragdoll da adottare o salvare di nuovo. So che la mia prossima esperienza con il Ragdoll sarà diversa. Eppure Pandora mi ha insegnato molto sulla razza. È davvero resiliente e, nonostante tutto quello che ha sopportato, ha imparato a confidare che la terrò al sicuro.
Judy Eastridge
