Questa è la mia bellissima ragazza Ragdoll, Pearly, ed ecco la sua storia.
In una giornata di sole dell'ottobre del 2001, io e i miei figli eravamo in un negozio di animali a guardare gli animali nell'angolo del negozio dedicato alle adozioni SPCA. Non avevo intenzione di prendere un gatto quel giorno perché avevamo già due cani. Non sapevo che stavo per essere colpito da un gattino grande, peloso e adorabile.
Mentre il mio figlio maggiore si chinò per sbirciare nella gabbia di Pearly, lei camminò decisa dal fondo della gabbia, il suo lo sguardo non lasciava mai il suo, e raggiunse una zampa sfocata attraverso le sbarre e sollevò gli occhiali. Ci siamo riuniti tutti intorno alla sua gabbia mentre lei ci parlava in silenziose scuderie e ci guardava negli occhi. Ci siamo innamorati di lei proprio allora, voglio dire, come potremmo non farlo?
Aveva sette anni a quel tempo e, incredibilmente, era stata nella SPCA per un po' di tempo. Questo è stato il suo ultimo viaggio all'angolo delle adozioni del negozio di animali, e se non fosse stata adottata sarebbe stata riportata al rifugio e soppressa. Quando ho espresso il mio shock per il fatto che un gatto così bello non fosse ancora stato adottato, l'assistente ha detto che probabilmente era a causa della sua età. "La gente vuole gattini", ha detto, "E questo gatto è bellissimo, ma negli anni si rialzerà". All'epoca non avevo idea di quanto tempo vivesse un gatto, ma sapevo che valeva la pena salvare Pearly. Aveva aspetto e personalità tutto il giorno. Mentre eravamo alla cassa con la nostra nuova ragazza, oltre a tutte le forniture di cui aveva bisogno, lo staff si è riunito per salutarla. Erano tutti innamorati di Pearly e speravano che qualcuno l'adottasse.
Quando siamo tornati a casa, si è sistemata immediatamente. Non ha perso tempo a mostrare ai cani che c'era un nuovo sceriffo in città. Era diversa da qualsiasi gatto che avessi mai avuto. Prima di tutto c'era la sua taglia. Quando l'abbiamo portata a casa, pesava 21 sterline! Poi c'era la sua personalità adorabile e intelligente. Ogni volta che avevamo compagnia si sedeva proprio accanto all'ospite, fissandolo e mettendogli una zampa gentile sul braccio o sul viso, se si rifiutavano di riconoscerla. Avrebbe fatto la stessa cosa a me e ai bambini se avesse deciso di volere un po' di attenzione, il che accadeva spesso! Sentivamo una zampa gentile sul nostro braccio e ci voltavamo per vederla fissarci amorevolmente negli occhi. Mi ha svegliato la mattina allo stesso modo, tenendomi una zampa sul viso finché non mi sono mosso.
Le piaceva incontrare nuove persone. C'erano molte volte in cui avevo amici per un caffè e Pearly era proprio lì, seduta sulla sua stessa sedia e ogni tanto miagolava quando aveva un punto da fare sulla discussione che stavamo avendo.
Amava anche giocare a prendere, anche se con Pearly non era esattamente "recupero", era più come prendere qualsiasi giocattolo che avessi lanciato e portarlo via in parti sconosciute. Adorava essere dove erano anche i miei ragazzi, presentandosi ai loro amici, rendendosi disponibile per carezze delicate e massaggi alla pancia. Era decisamente un gatto della gente.
Gli anni passarono, così come entrambi i nostri cani, alla fine i bambini se ne andarono, ed eravamo solo io e Perla, sola in casa. Mi seguiva da una stanza all'altra quando ero a casa, anche in bagno. Quando tornavo a casa dal lavoro lei era sempre lì, aspettava sulla porta, e mi salutava con un miagolio gentile. Nei suoi ultimi anni non amava nient'altro che sedersi sulle mie ginocchia, guardare la TV e spazzolarsi i capelli.
Passarono altri anni. Il giorno in cui non era alla porta quando tornavo a casa dal lavoro, sapevo che la sua età le stava raggiungendo. Una visita dal veterinario mi ha detto che soffriva di insufficienza renale, a causa della sua età avanzata. Un anno di cibo speciale per i reni e iniezioni sub Q l'hanno aiutata ad avere una qualità di vita che altrimenti non avrebbe avuto.
Nonostante tutti i miei sforzi, giunse il giorno in cui nessuna misura che presi per salvarla fu sufficiente. La tenni stretta e singhiozzai a squarciagola quando mi resi conto che non c'era più niente che potevo per lei. Languiva sul divano per ore, a volte senza nemmeno alzare la testa quando qualcuno di nuovo entrava nella stanza.
Il 23 novembre 2014 la mia dolce Perla è morta all'età di 20 anni. Mi manca ancora e mi mancherà per molto tempo. Era una tale gioia. Mi ha dato l'amore per la razza e andrò a prendere il mio nuovo gattino Ragdoll a gennaio! Grazie a Pearly per avermi fatto conoscere la sua razza speciale e per avermi insegnato che vale la pena accogliere un gatto più grande nella tua casa.
Mi manchi mia perlacea.
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