Quasi esattamente un anno fa, ho fatto qualcosa di completamente fuori dal mio personaggio. Sotto una grave minaccia di inondazione, ho guidato per sette ore andata e ritorno per adottare un gatto che non avevo mai incontrato. Cuddles (ribattezzato appropriatamente dalla nostra famiglia), era un allevatore in pensione di 6 anni. Dopo lunghe ricerche sui Ragdoll, mi sono imbattuto nel sito web del suo precedente proprietario che era caduto in disgrazia e ha deciso di chiudere il suo allevamento. L'immagine dei suoi splendidi occhi mi ha attirato e ne sono rimasta affascinata!
Ho cercato di essere esauriente con le mie domande in anticipo, ma nulla poteva prepararmi per la scena in cui sono arrivato quando Sono andato a prenderlo. Non sapevo che viveva in una stanza in una casa abbandonata senza acqua corrente. A prima vista, ho pensato che avesse del fango su di lui, ma si è scoperto che era sporco di pulci su tutto il suo camice bianco. In effetti, era così infestato che le pulci gli avevano mangiato il pelo e si erano persino infiltrate nel naso. Appena l'ho chiamato, è venuto di corsa verso di me e si è gettato ai miei piedi per farsi accarezzare.
Prima di tornare a casa, avevo fissato un appuntamento con un veterinario felino e un maestro toelettatore felino per assicurarmi che fosse sano e a suo agio come poteva essere. Avevo deciso che questo gattino meritava di ricevere il trattamento regale! Cuddles era così in cattive condizioni che il veterinario si rifiutò di credere che fosse un Ragdoll finché non vide i giornali. Gravemente sottopeso, aveva la coda macchiata di urina ed era stato rasato a causa di tutta la stuoia del mantello.
Neanche il groomer poteva credere ai suoi occhi e voleva vedere anche quei fogli! Mi disse che era una delle peggiori infestazioni da pulci che avesse mai visto. Il trattamento del veterinario aveva ucciso le pulci, ma Cuddles aveva bisogno di diversi bagni e molte pettinature per rimuoverle dal mantello. Nonostante lo stress a cui deve essere stato sottoposto, Cuddles non è mai stato aggressivo con nessuno.
Una volta a casa, gli anni di abusi sono diventati ancora più evidenti. Avrebbe mangiato solo dal pavimento e aveva paura di sdraiarsi su qualcosa di morbido. Ha pianto quando abbiamo lasciato la stanza finché non abbiamo finalmente capito che era perché non pensava di poterci seguire. Nel momento in cui abbiamo iniziato ad accarezzarlo, ha fatto le fusa. Una volta stabilita la fiducia, il gatto "a cui non piace essere preso in braccio" ci lascia felicemente portare da una stanza all'altra finché non è stato abbastanza sicuro da poter vagare da solo. Ancora oggi è terrorizzato se è a più di un piede da casa nostra. Mio marito pensa che sia perché è l'unico posto sicuro che abbia mai conosciuto e perché siamo la sua prima vera famiglia.
Pensavamo che una nuova vita significasse che aveva bisogno di un nuovo nome. Ci sono volute due settimane per deciderne uno, e il ragazzo gli sta bene! Cuddles ama coccole. Se ci vede dirigersi verso il divano, ci correrà incontro e si raggomitolerà non appena ci sediamo. Preferisce toccare me e mio marito contemporaneamente, ed è un vantaggio se c'è un posto comodo dove strofinare la testa. Sorprendentemente, adora strofinarsi delicatamente la pancia ed essere curato, quindi cerchiamo di farlo quasi ogni giorno. Gli piace dormire con me e mio marito tutta la notte, ma solo se invitato due volte! Quindi è così che gioca duro per ottenerlo.
Il gatto che è stato nutrito solo con cibo secco per gattini ora banchetta con Tiki Cat. A causa in parte dei viaggi regolari alle terme del gattino, il suo pelo corto è lungo e lucente. Ora che vive nel grembo del lusso, ha messo su ben cinque sterline. Niente più macchie marroni sulle zampe anteriori dovute a quelle orribili pulci, ogni volta che lo porto dal veterinario o dal toelettatore, mi dicono che non riescono a credere che sia lo stesso gatto!
Pensiamo che Cuddles sia l'animale all-in-one. Anche se sembra un gatto, a Cuddles piace giocare a prendere, viene quando lo chiamiamo e ci saluta sempre alla porta, proprio come un cane. Quando è particolarmente felice, tira fuori la lingua e fa le fusa come un piccione. Toccare la sua pelliccia è come accarezzare le piume di un uccello. Adora prendere a calci i giocattoli dei gatti Yeoww e si diverte a spiare gli uccelli dall'enorme torre dei gatti che ora occupa lo spazio accanto alle nostre portefinestre.
Non è che Cuddles sia senza colpa. Il nostro bucato pulito è la sua "preda" preferita da attaccare, quindi devo piegarlo in segreto. Adesso anche la cucina è un problema perché si getta sempre ai miei piedi. E chi può alzarsi dal divano ed essere produttivo quando c'è un dolce gattino che chiede sempre di coccolarsi con te?
Alla fine, una delle cose più pazze che abbia mai fatto è una delle cose migliori che ho mai fatto. Non avevamo modo di sapere che subito dopo averlo adottato, la nostra famiglia avrebbe affrontato un anno molto difficile. Oltre a numerosi problemi di salute e interventi chirurgici per tutti e tre, alla nostra bambina è stato diagnosticato l'autismo la scorsa estate. Cuddles è stato lì per noi in tutto questo, dando conforto e rifiutando di lasciare il lato di chi stava soffrendo. È l'essere vivente più dolce che abbia mai conosciuto e una gioia quotidiana per la nostra famiglia.
Alcune persone dicono quanto sia fortunato ad essere salvato, ma sento che siamo noi i fortunati. Nostra figlia dice a tutti che Cuddles è suo fratello-gatto, quindi è un vero membro della famiglia. Non riesco proprio a immaginare la vita senza di lui. In effetti, scherziamo sul fatto che ci abbia rovinato dal prendere un altro animale perché è così meraviglioso. Se avessi Ragdoll dell'anno, direi che dovrebbe essere il vincitore.
PS La prima foto è di Cuddles nella casa abbandonata, ma non è molto bella. L'ho preso da lontano e poi ho ingrandito, quindi non puoi davvero dire quanto fosse sporco. Scusa, era l'unico che ho ricevuto! Non sono riuscito a tirarlo fuori di lì abbastanza velocemente.
