La mia introduzione a Ragdoll Heaven è avvenuta tramite un raffinato gentiluomo di nome Bailey Griggs. Non sapevo che avrebbe cambiato la mia vita per sempre.
Vivevo a Houston, in Texas, con il mio amato Schnauzer nano, Kasey. Andavamo a fare una passeggiata nel complesso di appartamenti ea volte incrociavamo un bellissimo gatto dai capelli lunghi, adornato con un colletto azzurro brillante che si intonava ai suoi occhi color zaffiro. Mentre prendeva il sole in veranda, ho riflettuto su come non avevo mai visto un gatto così prima.
Settimane dopo, ho spiato una creatura pelosa tra i cespugli e ho pensato che fosse un cane, forse un Lhasa Apso. Ma era il bel gatto. Solo che non aveva più un bell'aspetto; la sua pelliccia era arruffata e in alcuni punti cadeva persino. Era magro. E non indossava più il colletto blu.
Non ci volle molto prima che seguisse me e Kasey al piano di sopra nel mio appartamento! Non sapevo cosa fare con lui, quindi l'ho portato dal veterinario. Mi è stato detto che aveva la tigna, ma a parte questo, era in buone condizioni. Aveva solo bisogno di cure amorevoli. Penso che lo staff della clinica sperasse che l'avrei lasciato a uno di loro, ma a quel punto sapevo che dovevamo stare insieme. Dopotutto, Kasey, che era stata un "unico animale domestico" per tutta la vita, si era già affezionata a lui.
Ho determinato che il gatto era un Ragdoll e ho pensato che fosse stato semplicemente abbandonato dal suo precedente proprietario. Fondamentalmente scaricato. Non farmi nemmeno iniziare dal tipo di persone che lo fanno agli animali, per non parlare dei propri animali domestici.
Ho deciso che aveva bisogno di un nome dal suono eccezionale e l'ho chiamato Bailey, in onore di un giocatore di baseball preferito di decenni fa. Un giorno, stavo guidando lungo l'autostrada e ho visto un'uscita per Griggs Road. Fu allora che battezzai questa bellissima creatura Bailey Griggs. Ha un anello, eh? E la sua pelliccia lussureggiante alla fine è ricresciuta, abbastanza da permettergli di vincere il trofeo del miglior cappotto in una mostra felina locale. Ragazzi, eravamo orgogliosi.
Ogni volta che ho raccontato questa storia, la gente ha detto che non ho scelto lui, ha scelto me.
Quando mi sono trasferito a Fort Worth, in Texas, ho parlato con un collega che per coincidenza aveva vissuto nello stesso complesso di appartamenti di Houston. Mi ha detto di aver visto anche il gatto e di aver cercato di attirarlo dentro. Sì, credo che abbia scelto me.
Bailey ha vissuto una buona lunga vita. Ma come tutti possiamo purtroppo riferire, il giorno di inizio primavera in cui è morto mi ha spezzato il cuore. I bluebonnets del Texas apparvero all'inizio di quell'anno, come per dargli il benvenuto a casa. Respingo ancora le lacrime quando penso a questo meraviglioso gatto, che sarà per sempre la mia anima gemella. Lui e Kasey erano i miei compagni costanti e sempre presenti. Noi tre abbiamo anche fatto dei viaggi insieme in Pennsylvania.
Infatti, nel triste giorno in cui Kasey era morta poco prima, Bailey si arrampicò sul divano e con il suo solito sguardo d'intesa si sedette accanto a me per offrirmi conforto. Era un'incredibile Old Soul.
Bailey è stato il mio primo Ragdoll e ha aperto la strada al mio secondo amore Ragdoll, Baxter Griggs, nato a College Station, in Texas. Baxter aveva la personalità più dolce e miagolante, ed era solito prendersi cura del suo piccolo amico timido, un gatto di salvataggio in bianco e nero di nome Pelé.
Un altro regalo speciale, Baxter è anche tristemente scomparso, lasciando la sua magnifica eredità nelle zampe di altri due meravigliosi Ragdoll. Naturalmente si chiamano Bailey Griggs Jr. e Baxter Griggs Jr.
Bailey Jr. viene da Heavener, Oklahoma. C'è un nome migliore di Heavener per queste amate creature? Proviene dal raffinato ceppo di RoyalDolls Ragdolls di Laurie Wagner. Come dice il suo sito web, i gattini sono "dolci tra le braccia". Non credo che Bailey Jr. abbia mai avuto una brutta giornata. È grosso e forte e quando ti guarda dolcemente con i suoi occhi azzurri, sei suo per sempre.
Suo fratello, Baxter Jr., è dei Cajun Ragdolls di Anne Paul da Westlake, Louisiana/Houston, Texas. Questo ragazzo dolce, ma malizioso, ha la pelliccia più morbida come quella di un coniglio e gli piace sfrecciare per la casa e su e giù per le scale, proprio come il Ragdoll nella pubblicità di Swiffer. Il ragazzo sa di essere una Star.
Hanno così tanti soprannomi, è difficile tenerne traccia. Bailey Jr. è anche Bau Bau (Pretty Boy), Billy e Pumpkin, e Baxter Jr. è Child, Papa-Doodle-Do, Tiny Dancer e Badster (quando è cattivo). È anche Who Dat Cat perché viene dalla Louisiana.
Sono entrambi "ragazzi permalosi" quando dormono e gli piace quando fischiettiamo. E adorano mangiare fianco a fianco nella loro "food court". Fondamentalmente, non possono sbagliare, giusto? Anche quando si liberano, la loro pelliccia è considerata qualcosa di mistico, come Ragdoll Dust!
I ragazzi hanno anche alcuni amati fratelli, tra cui le loro nipoti Tabby Tigger (Cassidy e Sundance), la sorella Maine Coon (Jazzy) e, naturalmente, un altro Schnauzer miniatura, Riley (che insiste sul fatto che anche lei è un gatto).
È difficile immaginare come sarebbe senza questi meravigliosi amici che riescono a far sembrare la vita sulla terra un po' di paradiso.
Almeno finché non ci incontreremo di nuovo.
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