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I problemi con la lettiera sono tra i problemi più frustranti per i proprietari di gatti. La buona notizia è che, seguendo alcune linee guida collaudate, puoi impostare il tuo gatto per una vita di buone abitudini di lettiera.
"Ho sempre pensato che il termine 'addestramento della lettiera' fosse un termine un po' improprio perché i gatti sono animali naturalmente puliti che vogliono coprire i loro rifiuti", afferma Hannah Shaw, la Kitten Lady", soccorritrice di gattini, educatrice umana e autrice del libro Piccolo ma potente . "Tutto quello che dobbiamo fare è creare le giuste circostanze affinché abbiano successo."
La chiave è rendere la lettiera facile da trovare per il tuo gatto e invitante da usare. "L'istinto di seppellire o nascondere i rifiuti, oltre a non eliminare le aree vicine a dove dormire o mangiare, è istintivo per i gatti", afferma Jessica Watson, team lead — Cat World, professionista certificato per l'addestramento e l'arricchimento degli animali con Best Friends Animal Society. "Il più delle volte, i gatti gravitano intorno a una lettiera."
Pronto per essere formato? Poiché il tuo gatto è umano, questi suggerimenti per l'addestramento della lettiera sono indispensabili.
I gatti vogliono sentirsi a proprio agio quando vanno in bagno (non è vero?). I gatti adulti hanno bisogno di un box grande:almeno una volta e mezzo la loro lunghezza. Per i gattini, va bene iniziare con una scatola grande, ma con un lato basso o una rampa per un facile accesso. Mantieni il livello della lettiera piuttosto basso (circa 2 pollici di profondità).
Più scatole hai, più è probabile che il tuo gatto le usi. Questo è particolarmente importante nelle case multi-gatto. Prendi una scatola per gatto, più una in più per buona misura, e posizionali in diverse parti della casa.
Metti le scatole in aree tranquille a breve distanza da dove il tuo gatto trascorre la maggior parte del suo tempo. Agli esseri umani piace tenere le lettiere in luoghi fuori mano, ma se la cassetta è troppo lontana o si trova in un luogo rumoroso o spaventoso come la lavanderia o il garage, il tuo gatto potrebbe scegliere di eliminare da qualche altra parte. "Se la lettiera è l'opzione migliore e più vicina per coprire i suoi rifiuti, la sceglierà", afferma Hannah.
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Sono disponibili molti tipi di lettiere per gatti. Alcuni gatti useranno qualsiasi cosa, ma altri sono più particolari. Una scommessa sicura è usare una lettiera non profumata, morbida e agglomerante, come la lettiera per gatti inodore di legno super morbida OKOCAT ($ 19,99, Chewy) . Se vuoi sperimentare, metti la nuova lettiera in una scatola e quella vecchia in un'altra e vedi se il tuo gatto ha una preferenza.
Ad alcuni gatti piace scavare a fondo quando seppelliscono i loro rifiuti. Inizia con 2 o 3 pollici di lettiera, ma aggiungine di più se il tuo gatto scava spesso chiazze nude sul fondo della scatola.
Quando porti a casa per la prima volta un nuovo gattino, portalo direttamente nella lettiera e mettilo dentro in modo che sappia dove trovarlo. Rafforzalo riportandola indietro alcune volte al giorno per i primi giorni.
"Se cogli il tuo gattino nell'atto di uscire dalla scatola, prendilo in braccio e spostalo nella scatola", dice Jessica. "Allora può finire i suoi affari nel posto giusto."
Hannah consiglia inizialmente di limitare i gattini a uno spazio più piccolo in modo che non debbano cercare in alto e in basso per trovare una scatola. "Elimina altre aree che potrebbero attirare il desiderio del gattino di coprire i suoi rifiuti, come pile di biancheria sul pavimento", dice.
Dal momento che i gatti sono animali naturalmente puliti, non sorprende che non gli piaccia usare una scatola sporca. (Pensa a come ti senti quando trovi un gabinetto senza sciacquone!) Raccogli il materiale solido dalla scatola almeno una volta al giorno. Due volte al giorno è ancora meglio.
Ogni settimana, getta tutta la lettiera e lava bene la scatola con acqua e sapone. Asciugare completamente, quindi riempirlo con lettiera fresca. In alternativa, usa i sacchetti di plastica per la lettiera:getta semplicemente il sacco e la lettiera ogni settimana, quindi sostituiscili con un nuovo sacco e una lettiera fresca.
"Se trovi il pasticcio dopo il fatto, l'unica cosa che puoi fare è ripulirlo", dice Jessica. “Se provi a rimproverare il [gatto o] gattino, non capirà perché sei arrabbiato. Gli animali vivono il momento". Se è cacca, Jessica consiglia di raccoglierla e metterla nella scatola perché i gatti sono più inclini a eliminare in un luogo dove vedono o annusano cacca e pipì.
Hannah consiglia di prendere nota di dove è successo l'incidente per capire cosa ti sta dicendo il gatto. "Se hai messo la scatola al centro di un muro e il gattino fa pipì in un angolo, ti sta dicendo:'Preferirei che la mia scatola fosse nell'angolo'", dice. "Se fa la cacca in una stanza che non ha una scatola, potrebbe dirti che ha bisogno di più scatole."
Se il tuo gatto esce dalla lettiera, fallo sempre controllare dal veterinario. "Se un gatto che normalmente usa la lettiera inizia a eliminare in modo inappropriato, spesso è un segnale di avvertimento di un problema medico o emotivo", dice Jessica.
Se consideri quanto tempo ci vuole per educare i bambini umani al vasino, addestrare un gattino alla lettiera è un gioco da ragazzi. "I gattini in genere possono imparare a usare la scatola abbastanza rapidamente, forse fino a un mese", dice Jessica. "Ricordati di essere paziente."
Alcuni errori non significano che non abbia capito l'idea. Lo stesso vale per un gatto adulto che si abitua a una nuova casa e a una nuova disposizione della lettiera. Se hai seguito le regole d'oro, è probabile che il tuo gatto si adegui rapidamente.
Immagine in primo piano:arayuschij | Getty Images
