febbraio 2017 – settembre 2017
Ho visto quasi tutti gli episodi di "My Cat From Hell" dei Jackson Galaxy più volte. Ho letto libri sui gatti e fatto un sacco di ricerche sull'argomento dell'introduzione dei gatti. Ma niente mi ha davvero preparato per il viaggio che stavo per intraprendere.
Ho una relazione impegnata con un ragazzo che ha un gatto. Sono l'orgogliosa mamma gatto di due gatti F5 Savannah. Il fatto che fossimo entrambi persone feline è uno dei motivi per cui la nostra relazione ha avuto così tanto successo. Ma ora ci troviamo di fronte al compito di presentare i miei Savannah di 4 anni, Arya e Django, al gattino di salvataggio di 4 anni del mio ragazzo, Puddles. Ricollocare uno qualsiasi dei nostri gatti è semplicemente fuori questione. Quindi abbiamo molto a che fare con l'avvento di successo di questi 3 gatti. Prima di entrare nella mia esperienza con l'introduzione dei gatti, ecco un piccolo retroscena nella vita dei nostri 3 personaggi principali.
Nella mia famiglia, Django è il capo. Ha molte caratteristiche maschili alfa e tende a comportarsi male se non fa a modo suo. Fortunatamente per noi la soluzione è piuttosto semplice:prestagli solo molta attenzione. Ti farà sicuramente sapere se si sente trascurato in qualche modo. Django ottiene la prima scelta a cena, la prima opportunità di giocare con qualsiasi nuovo giocattolo e il posto "migliore" in grembo all'umano. Per fortuna, Arya è assolutamente d'accordo con questo accordo.
Django sulla poltrona 
Django Belly Strofina 
Django Rock Wall Arya non ottiene sempre l'estremità corta del bastone. Semplicemente non le interessa essere inondata di affetto dagli umani. Apprezza l'attenzione, ma solo alle sue condizioni. La cosa divertente di Arya è che è meno spaventosa di Django. La sua estrema curiosità di solito la rende la prima ad avventurarsi fuori. Poi Django si affretta a seguire. Nel corso degli anni, Arya ha sicuramente imparato a tenere testa a questa relazione fratello-sorella. Era sempre stata picchiata da Django. Ma al giorno d'oggi, è spesso Arya a provocare la lotta. Dato che Arya è la Savannah più piccola e più debole, finisce per subire molti abusi, anche durante il gioco. Se qualcuno ha dei dubbi sulla relazione tra questi due gattini, prova a separarli per qualche minuto. Non ci vuole molto prima che diventino incredibilmente sconvolti e vocali. Quindi, come molte relazioni tra fratelli, le mie savane hanno i loro litigi, ma sono davvero inseparabili.
Arya sullo scaffale per gatti 
Arya Meowdeling 
Arya e Django coccole Puddles è un unico gattino viziato che non ha mai dovuto condividere nessuna delle sue cose con nessuno. Ha un temperamento piuttosto imprevedibile. Un minuto farà le fusa e quello dopo ti darà un colpo al braccio. Ci vuole molto tempo a Puddles per riscaldarsi con qualcuno. È decisamente la bambina di papà. Ma anche papà non è esente dal suo cattivo comportamento. Quando degli estranei (che includono tutti al di fuori di me e del mio ragazzo) entrano in casa, Puddles svanisce. È nota per nascondersi sotto i letti, all'interno dei divani e, occasionalmente, nella sua lettiera. Non ha mai mostrato segni che indicherebbero che sarebbe un gatto dominante e territoriale.
Puddles Gazing 
Pozzanghere al sole 
Pozzanghere che raggiungono Prima della loro presentazione, la mia più grande paura era che Django e Arya si unissero a Puddles e si comportassero in modo aggressivo nei suoi confronti. Ragazzo mi sbagliavo. Nel corso di diversi mesi, avremmo condotto riunioni di prova di una settimana. Dato che ho intenzione di trasferirmi a casa del mio ragazzo, questo significava portare Arya, Django e la maggior parte delle loro cose dall'altra parte della città a casa di Puddles. Abbiamo allestito la camera degli ospiti nella casa del mio ragazzo come base della mia Savannah. Questo sarebbe il loro nuovo posto sicuro. Le pozzanghere avrebbero il resto della casa di 2.700 piedi quadrati. Il piano era di integrare lentamente i miei gatti della savana nella vita di Puddles, rendendo così il trasloco molto meno stressante per tutti.
Arya e Django non sono viaggiatori molto felici. Fino a questo punto, la loro unica interazione con le valigie e l'auto sono state le visite all'ufficio del veterinario. Il breve viaggio di 5 minuti attraverso la città ha comportato molti ululati e pianti. Ma il dramma non si è fermato quando siamo arrivati alla loro futura casa. Per quasi un giorno intero Arya e Django si sono comportati in modo molto strano l'uno verso l'altro. Forse erano i nuovi profumi o l'aumento dello stress, ma entrambi i gattini erano decisamente nervosi. Li abbiamo tenuti completamente isolati dalle pozzanghere per la maggior parte di questo primo viaggio. Puddles era consapevole del fatto che degli estranei ora vivevano nella sua casa, ma ha affrontato questo fatto nascondendosi ancora più del solito.
Durante il nostro secondo viaggio a casa, Arya e Django si sono abituati quasi immediatamente alla camera degli ospiti. Erano ancora un po' nervosi, ma era chiaro che si sentivano al sicuro in quella stanza familiare. Dopo una giornata abbiamo deciso di lasciarli esplorare il soggiorno e la zona cucina. Abbiamo tenuto le pozzanghere isolate nella camera da letto principale e nell'area del bagno. I miei gattini curiosi coprivano ogni centimetro quadrato del nuovo territorio ed erano ansiosi di vedere cosa c'era dietro le restanti porte chiuse.
L'ultimo giorno abbiamo deciso di consentire un incontro supervisionato. Puddles era sdraiato sul divano con papà e abbiamo permesso ad Arya e Django di entrare nella stanza per esplorare al proprio ritmo. Ci è voluto un po' per rendersi conto che c'era un terzo gattino nella stanza. Le pozzanghere se ne accorsero immediatamente ma rimasero molto silenziose. Fu solo quando Arya si avvicinò un po' troppo vicino che Puddles iniziò a ringhiare. Inizialmente Arya fu sorpresa, ma la sua curiosità le impedì di fuggire. Django d'altra parte lo riportò in camera degli ospiti. Arya si fece lentamente strada verso le Pozzanghere finché non furono a circa 3 piedi di distanza l'una dall'altra. Le pozzanghere hanno continuato a ringhiare e sibilare per tutto il tempo. Arya aveva la coda arricciata e non sembrava agire in modo aggressivo nei confronti di Pozzanghere, nonostante tutti i sibili che le erano diretti. Quando Arya rilassò la sua posizione in una pagnotta casual, Pozzanghera smise di ringhiare. Dopo pochi minuti sembrava davvero che Puddles si fosse addormentato. Abbiamo pensato che questo fosse un enorme progresso.
Dopo aver sistemato le mie savane in questo terzo viaggio, abbiamo rimesso Arya nel suo trasportino e l'abbiamo portata nell'altra stanza per vedere Puddles. Speravamo che questo desse a Puddles l'opportunità di annusarla senza che nessuno dei gatti si facesse male. Abbiamo finito con 2 gatti ringhianti e sibilanti molto infelici. Per il giorno successivo abbiamo provato a scambiare i profumi. Spazzolavamo le mie savane e poi portavamo il cespuglio a Puddles. Avrebbe immediatamente sibilato al pennello. Abbiamo provato a darle dei dolcetti introducendo il pennello profumato, ma non sembrava notare i dolcetti. Arya e Django annusavano la macchia profumata delle pozzanghere, ma non mostravano alcuna aggressività.
Ormai, Arya e Django avevano libero sfogo sulla casa. Le pozzanghere si nascondevano sotto il letto o sotto il divano. Per la maggior parte i miei gattini non hanno fatto di tutto per infastidirla. Ma Django si è fatto coraggio e ha deciso che sarebbe andato a mettersi sotto il letto dove si nascondeva Puddles. Ci siamo a malapena resi conto di cosa fosse successo quando 2 gatti dalla coda folta sono emersi da sotto il letto sibilando e schiaffeggiandosi a vicenda. Ma con nostra sorpresa, Puddles è stato quello che ha inseguito Django attraverso la casa e nella stanza degli ospiti! E poco dopo quell'evento, Puddles iniziò ad attaccare Arya ogni volta che era in vista. Quindi a questo punto le cose erano cambiate. I miei gattini si comportavano come vittime e ora Puddles era il gattino aggressivo e problematico.
In questa visita Arya e Django erano molto più riservati rispetto alle loro precedenti visite. Sapevano bene che c'era un altro gattino in casa che non apprezzava la loro presenza. Pozzanghera non si nascondeva più. Durante questo viaggio, le pozzanghere hanno iniziato a mostrare i segni più evidenti di bullismo. Non solo non si nascondeva dai miei gatti, ma in realtà li cercava per litigare. Le pozzanghere si accamparono sulla porta della camera degli ospiti, impedendo ad Arya e Django di andarsene. Ha quindi iniziato a litigare completamente non provocati con Arya. Arya finirebbe per scappare e Puddles l'avrebbe inseguita per tutta la casa finché non fossimo stati in grado di intervenire. Poi Puddles ha litigato con Django, ma questa volta Django non si è tirato indietro. Ci fu un forte ringhio e alla fine Puddles rinunciò a quella battaglia e lasciò la stanza.
Quindi, ecco come la scorecard ha considerato questo frangente.
Django :1 contro Pozzanghere :1
Pozzanghere :5 contro Arya :0
Ma nonostante fosse l'apparente gattino in fondo al totem, Arya non si è arresa. Anche se Arya non si stava comportando in modo aggressivo, stava chiaramente provocando Pozzanghere con le sue continue gare di sguardi.
Ho letto che i gatti devono stabilire una gerarchia prima che possa esserci pace in un nuovo ambiente. Le cose sarebbero state incredibilmente stressanti e tese fino a quando tutti non si sarebbero trovati d'accordo su chi fosse il miglior gatto della casa.
Puddles è stata preparata per questa visita di 2 settimane e non ha perso tempo a inseguire Arya e Django nella camera degli ospiti. Dopo quel primo attacco, ho deciso di tornare indietro di alcuni passaggi per vedere se potevamo fare progressi nel ricucire il rapporto tra Puddles e le mie savane.
MANGIARE
Il focus era sull'ora della colazione. L'obiettivo era quello di far mangiare tutti i gatti in presenza l'uno dell'altro. In questo modo potremmo costruire associazioni positive come il cibo con la vista e gli odori del gatto "nemico". Dal momento che non avevamo un cancelletto a portata di mano, ho costruito un cancello improvvisato usando i trasportini per gatti e un cuscino. Ho posizionato la colazione dei gattini a pochi metri da entrambi i lati della barriera. Arya e Django all'inizio erano piuttosto a disagio, ma la loro fame superava la loro paura e mangiarono. Le pozzanghere sono rimaste a una buona distanza, ma alla vista dei miei gatti. Alla fine è venuta e ha mangiato dalla sua ciotola dopo che i miei gatti erano spariti da tempo.
Cancello per animali domestici improvvisato 
Pozzanghere dietro la barriera 
Arya che mangia dietro la barriera SITO-SWAP
Poi ho provato a cambiare sito. Ogni notte trasferivo la lettiera e il cibo di Arya e Django e dividevo la casa. I miei gatti sarebbero nella zona della camera da letto principale o nella zona della camera degli ospiti, e Puddles avrebbe il resto della casa. Django ha avuto molto da dire la prima notte, ma dopo lo scambio di siti è stato relativamente indolore. Dal momento che il soggiorno era spesso l'area in cui seguivano le battaglie, le mie savane hanno iniziato a comportarsi in modo molto ombroso quando si trovavano in questo territorio comune.
GIOCA
Il nostro obiettivo finale per il viaggio era che tutti i gatti giocassero nella stessa stanza senza che scoppiasse una rissa. Abbiamo avuto successo solo in parte su questo fronte. Il nostro più grande ostacolo è stato cercare di trovare un giocattolo che piaccia davvero a Puddles. Inseguire i cubetti di ghiaccio che lanciamo per la stanza è l'unica forma di gioco interattivo che interessa a Puddles. E abbiamo provato praticamente di tutto! (Da Bird, Cat Charmer, Leather Bouncer, Laser Pointer, Catnip Pillow, ecc.) Nessuno di questi giocattoli è nemmeno lontanamente interessante come Arya e Django.
D'altra parte, Arya e Django sono drogati di giocattoli e rimangono trafitti durante il gioco. Mentre stanno giocando, hanno poca preoccupazione o consapevolezza delle Pozzanghere. Ma abbiamo trovato praticamente impossibile interrompere l'attenzione di Puddles sui miei gatti. E non appena Arya e Django si sono fermati per prendersi una pausa momentanea dall'inseguire Da Bird, i loro occhi si sono fissati su Pozzanghere e lei li ha inseguiti nella camera degli ospiti per l'ennesimo scontro tra ringhi e sibili.
Ecco cosa ho imparato finora:
Le cose si stavano decisamente muovendo nella direzione sbagliata e questo è diventato molto evidente durante questo viaggio. Una rissa completamente non provocata è scoppiata quando Puddles ha teso un'imboscata a un ignaro Django che stava guardando fuori dalla finestra. La pelliccia volava, i gatti sibilavano ed emettevano terribili urla e io ho tentato di interrompere la rissa. Per prima cosa ho provato a separarli con un cuscino, ma quando non ha funzionato ho istintivamente allungato le mani, cosa che mi sono subito pentita di aver fatto. Le pozzanghere mi hanno fatto davvero male e poi sono tornate subito ad attaccare Django. Alla fine sono riuscito a separarli, ma non dopo che la maggior parte del danno era già stato fatto.
Django era ora ufficialmente traumatizzato e si rifiutò di lasciare l'angolo posteriore della camera degli ospiti. Anche Arya è stata scossa, ma la sua curiosità continua a dimostrarsi più forte della sua paura. L'aggressività delle pozzanghere si era decisamente elevata a un punto in cui non ci si poteva fidare che si trovasse nella stessa stanza dei miei gatti, anche con la supervisione umana.
We replaced the make-shift cat carrier door barrier with a much more effective pet gate. We were initially worried that our cats would just jump over the gate, but that hasn’t happened yet. Apparently cats don’t like to jump clear over barriers.
Puddles testing the Pet Gate 
Arya testing the Pet Gate Nervous Eaters We continued feedings on opposite sides of the pet gate, but had to start off with 25 feet of separation. Even with their food bowls an entire rooms-length apart and with the pet gate between them, Arya and Django were still very skittish and reluctant to eat.
On this trip we focussed on re-building Arya and Django’s confidence. Knowing how much they love being up high, we decided to purchase our top-rated cat tree – The Refined Feline Lotus Cat Tower. It was an immediate hit with Arya and Django. They would constantly fight each other for the top perch. Puddles was somewhat interested in the cat tree, but she doesn’t really like being up high in general.
Although our prior visits didn’t prove to be very successful, they at least prepared us for what to expect during the final move. Our hope is that once Arya and Django begin to accept their new home as “their’s”, they’ll develop more confidence and challenge Puddles for a share in the ownership of territory.
What a week! I fast-tracked my move-in plans by a week to beat Hurricane Irma. For me, the past few days have been a frenzy of packing, moving and hurricane preparation. I’m hopeful that Arya and Django will have an easier time adjusting to their new home now that all of their favorite belongings are here. (Litter-Robot Open Air, Smartcat Ultimate Scratching Post, Pet Fusion Jumbo Cat Scratcher)
Django Helping with the Move 
Hurricane Irma 
Puddles – The Predator 
Hurricane Watchers Meanwhile, my boyfriend has been hard at work constructing a temporary kitty fence to more evenly divide the home into separate kitty zones. So far it has held up to one full-on charge by Puddles.
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