Il peggior incubo di ogni proprietario di gatto è che il suo animale domestico subisce un attacco, quindi Marion Urqhart rabbrividisce ancora quando ricorda gli eventi di una notte di ottobre 2019. Il suo gatto, Spats, era uscito per la sua caccia notturna come al solito. "Non sapevamo che qualcosa non andava finché il nostro cane, Muck, non è corso verso la gattaiola abbaiando verso le 4 del mattino", dice Marion. Suo marito accese una torcia fuori e vide Spats sdraiato sull'erba, circondato da ciuffi della sua stessa pelliccia, ansimando freneticamente. Chiaramente era successo qualcosa di terribile. "L'ho raccolto tra le mie braccia, pensando che sarebbe morto lì e poi", dice.
Marion ha chiamato un veterinario di emergenza e la coppia è corsa via per incontrarla allo studio. C'erano pochi segni evidenti di ferita, a parte un po' di sangue e un crescente gonfiore sul collo di Spats. "Non avevamo ancora idea di cosa fosse successo", dice Marion. "Ma ovviamente era stato attaccato, presumibilmente da un altro animale."
C'era poco che il veterinario di emergenza potesse fare per Spats. "Penso davvero che pensasse che sarebbe morto", dice Marion. "Lo abbiamo fatto anche noi e abbiamo pensato che avrebbe dovuto essere con noi a casa".
Fortunatamente, Spats ha superato la notte con Marion e suo marito al suo fianco. Al suo appuntamento di follow-up la mattina successiva, il veterinario ha confermato che c'erano due ferite da puntura sul collo di Spats, probabilmente da un morso. Non si sa ancora cosa abbia attaccato Spats quella notte, ma il veterinario ha teorizzato che potrebbe essere un tasso. Qualunque cosa avesse inflitto le sue ferite sembrava aver afferrato Spats per il collo e averlo scosso con grande forza.
Uno spats molto malato è stato ricoverato per il trattamento e Marion temeva il peggio, ma ancora una volta ha sfidato le probabilità. "Sorprendentemente, il veterinario ci ha detto che potevamo portarlo a casa, ma era un ragazzo molto diverso", dice. "All'inizio non riusciva a reggere il proprio peso o a camminare e aveva bisogno di molto aiuto."
Marion ha anche dovuto portare Spats fuori (giorno e notte) per alleviare se stesso, poiché non avrebbe usato la lettiera che il veterinario gli aveva consigliato. Con la sua cura e attenzione 24 ore su 24, Spats è lentamente migliorata. Ma, a Natale, la sua guarigione vacillò e Marion notò che stava diventando molto magro.
Di ritorno dal veterinario, la diagnosi iniziale era sospetta di insufficienza renale e si raccomandava che Spats iniziasse un cibo speciale per gatti per una dieta renale. Ma non c'è stato alcun reale miglioramento nella salute di Spats e ulteriori test hanno confermato che, in effetti, Spats aveva il diabete del gatto.
È seguito un corso accelerato nella vita con un gatto diabetico, con Marion che ha imparato a somministrare iniezioni di insulina a Spats due volte al giorno. Per fortuna, il coraggioso animale ha ora raggiunto un peso sano e il diabete del suo gatto è sotto controllo:"Stiamo controllando che non ingrassi troppo", sorride Marion. "Tollera che lo colpisca - probabilmente sono io quello che è più nervoso al riguardo, non è mai sembrato infastidirlo."
Marion è incredibilmente sollevata di aver stipulato un'assicurazione per animali domestici. "Probabilmente non siamo i migliori clienti di Petplan, poiché stanno pagando un sacco di soldi per noi", dice. "Ma se non avessimo avuto copertura, non sono sicuro di cosa avremmo fatto."
Alla veneranda età di 17 anni, Spats ora si sta godendo la vita ancora una volta, anche se l'attacco lo ha lasciato totalmente sordo. "Gli parlo al collo in modo che possa sentire le vibrazioni e lui risponde con enormi fusa", dice Marion.
È anche felice che la terrificante esperienza dell'attacco non sia stata l'ultimo ricordo di Spats. "Ha anche un nuovo protettore in Muck il cane, che segue continuamente Spats e fa la guardia se qualcosa si avvicina a lui", dice. Se non fosse stato per Muck, non avremmo trovato Spats fino al mattino dopo l'attacco. Muck probabilmente gli ha salvato la vita.'
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