*Grazie mille a Jennifer Hubbard, fondatrice di Cat About, per aver condiviso foto così meravigliose dei suoi gatti tonkinesi, Lucy e Gracie, per questo post. Cat About produce imbracature e guinzagli per gatti personalizzati che offrono "avventure sicure per i gatti d'appartamento".
La mia amica Jennifer Hubbard, fondatrice di Cat About, un produttore di pettorine e guinzagli per gatti personalizzati, possiede due gatti tonkinesi di nome Lucy e Gracie. Quando le ho chiesto di recente perché ha scelto la razza, ha risposto raccontando due storie sui suoi primi incontri con questi gatti insoliti.
La sua prima introduzione a un gatto tonchinese è stata a una cena con una coppia che ne possedeva una coppia. Sebbene i gatti fossero amichevoli e socievoli durante la cena, uno è scomparso quando la coppia ha messo a letto il loro bambino di 3 anni ed è riapparso inaspettatamente qualche tempo dopo. La coppia ha spiegato l'atto di fuga del gatto dicendo che il gatto mette a letto il bambino ogni notte, rifiutandosi di lasciare il suo fianco finché non si addormenta.
Il secondo incontro di Jennifer con i gatti tonchinesi è stato in una galleria d'arte dove è stata accolta da due felini straordinariamente amichevoli. Uno dei gatti si alzò effettivamente sulle zampe posteriori e procedette a camminare dritto verso di lei per salutarla. Questo ha suggellato l'accordo per Jennifer. Ha dovuto portare a casa un paio di questi gatti straordinari.
Sebbene il Tonkinese sia ora una razza riconosciuta a sé stante, questi gatti sono in realtà il risultato di un incrocio di due altre razze feline:il siamese e il birmano.
I primi Tonkinesi furono probabilmente il prodotto di accoppiamenti naturali. I gatti siamesi e birmani sono vicini nella loro geografia natale del sud-est asiatico e sicuramente sono diventati amici l'uno con l'altro. In effetti, i primi documenti descrivono i primissimi gatti "Chocolate Siamese" a venire in Inghilterra dal Siam alla fine del 1800. Scritti dell'epoca li caratterizzano come "Siamesi con manti di castagna brunita e occhi azzurri verdi". [1] I ricercatori oggi pensano che non fossero tutti un tipo di gatto, ma più probabilmente un mix di birmano, siamese Chocolate point, Havana Browns , e sì, tonchinese.
(Leggi questo post per saperne di più su "Il gatto siamese").
La storia moderna del Tonkinese è contorta come la sua storia antica. Una femmina di nome Wong Mau, considerata la fondatrice della razza Tonkinese, fu portata negli Stati Uniti nel 1930. Gli allevatori siamesi dell'epoca la consideravano una "siamese di scarsa qualità"[2] ma il suo proprietario, con l'aiuto di alcuni amici genetisti e allevatori, condussero esperimenti di allevamento e conclusero che era una birmana. Ora si crede che fosse probabilmente un ibrido siamese-birmano, e quindi un tonchinese.
I proprietari del Tonkinese odierno possono ringraziare due allevatori che hanno lavorato indipendentemente negli Stati Uniti e in Canada negli anni '60 per aver incrociato deliberatamente gatti siamesi e birmani. Uno degli allevatori, Margaret Conroy, ha incrociato un birmano zibellino con un siamese seal point. I gattini risultanti avevano bellissimi cappotti abbronzati e occhi color acqua, e li chiamava Golden Siamese. Alla fine, ai gatti ibridi fu dato il nome "Tonkinese" dopo la regione della Baia del Tonchino in Indocina, al largo della Cina meridionale e del Vietnam del Nord. I nominatori pensavano che il nome suonasse esotico, anche se non ci sono gatti tonkinesi in quella zona.
I Tonkinese sono tra le razze di gatti più antiche del pianeta, ma una delle razze più giovani ufficialmente riconosciute. Alla fine sono diventati una razza consolidata nel 1984.
Un gatto Tonkinese è un gatto di taglia media, del peso di circa 6-12 libbre. Ha un corpo solido e muscoloso che è ingannevolmente pesante, con una coda proporzionale che si assottiglia verso l'estremità. La maggior parte dei tonchinesi ha i capelli corti, sebbene esista un tipo dai capelli medi chiamato tibetano. Le sue gambe snelle terminano con distintive zampe di forma ovale. La sua testa è in qualche modo a forma di cuneo con orecchie di medie dimensioni e i suoi occhi sono come piccoli noccioli di pesca[3].
La cosa più sbalorditiva dell'aspetto del Tonkinese è la sua colorazione. I gatti tonkinesi sono abbelliti da mantelli setosi che sono disponibili nella più straordinaria gamma di colori. Ci sono quattro colori del mantello riconosciuti dalla Cat Fancier's Association:naturale (marrone medio), champagne (beige dorato), blu (color ardesia) e platino (grigio gelido). Ma i gatti tonchinesi possono sfoggiare anche cappotti rossi, crema, caramello, albicocca, tartaruga, fulvo e cannella.
I cappotti tonkinesi non sono tutti una tonalità. Mettono in mostra i "punti". o segni più scuri, sui loro volti, orecchie, piedi e code. I Tonkinesi "appuntiti" hanno un alto contrasto tra il loro mantello e le punte. I tonchinesi "solidi" hanno un basso contrasto. "Visone" descrive il contrasto tra il mantello e le punte che è a metà strada tra gli altri due tipi.
La meravigliosa colorazione di un Tonkinese non si ferma però al mantello. Gli occhi di Tonk sono gioielli da vedere. Si va dal blu zaffiro all'acquamarina al giallo-verde del peridoto.[4]
Quello che vedi non è quello che ottieni quando porti un gattino tonkinese nella tua vita, comunque. Tutti i gattini tonkinesi iniziano con occhi blu scuro e mantelli più chiari senza punti[5]. Il colore del mantello e degli occhi continua a svilupparsi fino a due anni dopo la nascita.
Il Tonkinese è stato chiamato il "cane del mondo dei gatti". Sono giocosi, vivaci, intelligenti e attivi. Molto attivo. "Non ero preparata per il loro livello di energia", mi ha detto Jennifer. "Sono estremamente atletici e curiosi". Usano il loro atletismo per saltare a grandi altezze:le parti superiori degli armadietti della cucina all'interno e gli alti rami degli alberi all'aperto. Prendono volentieri, proprio come un cane.
Ma il loro livello di energia può essere compensato dal loro forte attaccamento agli esseri umani. Sono "saluti alla porta" che non vedono l'ora di vedere chi verrà a giocare. Per un tonchinese, tutti sono loro amici.
"Tutti" include bambini, altri gatti e cani adatti ai gatti. Sono la scelta perfetta per le famiglie con bambini che li trattano educatamente e con rispetto. Un Tonkinese vivrà pacificamente con i cani, purché i cani sappiano chi comanda. (Suggerimento:non il cane.)
Un tonchinese brama affetto e ricambia affetto e compagnia in natura. “Lucy e Gracie sono praticamente ovunque ci troviamo. Se siamo in bagno, loro sono in bagno. Se siamo a letto, devono saltare sul letto e coccolarsi". Jennifer gode della costante compagnia dei suoi due gatti. "Ho dei letti per gatti sulla mia scrivania", ha spiegato. "Se sono immerso nel lavoro, loro sono sempre nelle vicinanze."
L'intelligenza di un tonkinese significa che sono interessati a tutto ma possono annoiarsi. Padroneggiano rapidamente i giocattoli puzzle, quindi è importante continuare a fornire giocattoli che stimolino le loro menti. I tonkinesi adorano i giocattoli interattivi, inclusi le dita umane e le code dei loro amici gattini[6].
Ma nonostante la loro energia un tonchinese si accontenta anche di essere un gatto grembo[7].
Qualsiasi potenziale proprietario tonkinese dovrebbe sapere che questa è una razza vocale, ma la loro voce è più morbida e dolce di quella di un siamese. Questi gatti non parlano solo per sentirsi parlare, ma parlano con uno scopo e si aspettano una risposta![8]
Jennifer è stata ispirata da Lucy e Gracie per avviare la sua attività di pettorine per gatti per fornire "avventure sicure per i gatti di casa". Le sue imbracature e guinzagli sono progettati per essere sicuri e protetti per tutti i gatti, ma soprattutto per i gatti attivi e curiosi come i suoi. I suoi prodotti si muovono con il gatto senza esercitare alcuna pressione pericolosa sul collo. "Non si sa mai", ha spiegato, "quando uno dei miei tonchinesi farà una capriola volante all'indietro da un albero".
(Se hai mai un gatto bloccato su un albero, leggi questo post:"Il mio gatto è bloccato su un albero! Cosa devo fare?)
