Gli spot pubblicitari di cibo per gatti si basano sull'idea che i gatti siano mangiatori schizzinosi. Ma la maggior parte dei gatti della mia vita ha goduto di appetiti vigorosi. Sono sempre stati curiosi dei cibi che mangio e talvolta vogliono anche provare un boccone.
Ma è sicuro dare al tuo gatto un boccone di cibo umano?
Non sempre. Solo perché un alimento è sicuro o addirittura salutare per te da mangiare, non significa che sia sicuro o salutare per il tuo gatto. In effetti, molte persone gli alimenti sono velenosi per i gatti.
Prima di andare oltre, ecco le informazioni di contatto di due rinomate hotline per il controllo dei veleni. Tieni questi numeri in un posto dove puoi trovarli subito perché il tempo può essere essenziale quando il tuo gatto ha ingerito qualcosa di tossico. Agire rapidamente può fare letteralmente la differenza tra la vita e la morte se il tuo gatto ha mangiato qualcosa che non avrebbe dovuto.
Mentre componi il numero, prova a determinare la quantità di cibo tossico che il tuo gatto ha mangiato. La quantità conta per certi veleni.
Ma ricorda che la migliore medicina è la prevenzione. Tieni tutti gli alimenti menzionati in questo post fuori dalla portata dei gatti curiosi.
Sfortunatamente, l'avvelenamento assomiglia a molte altre malattie e i sintomi possono essere di ampia portata. Ecco alcuni segni e sintomi che il tuo gatto potrebbe mostrare se ha mangiato cibo umano tossico. L'unico modo per sapere con certezza che sono dovuti a un avvelenamento è se ci sono prove che il tuo gatto ha mangiato qualcosa di pericoloso.
Molti di questi sintomi sono molto gravi e indicano che il tuo gatto ha bisogno di cure veterinarie immediate. Anche se non sei sicuro che il tuo gatto stia mostrando un sintomo a causa di un avvelenamento, contatta immediatamente il tuo veterinario.
| Tremonti | Tremori o rigidità muscolari | Urina scolorita | Tosse |
| Paralisi | Perdita del controllo del movimento | Dolore addominale | Debolezza |
| Coma | Aumento della sete | Appetito ridotto | Disorientamento |
| Confusione | Minzione aumentata | Ginghe pallide | Febbre |
| Letargia | Diminuzione della minzione | Disturbo digestivo | Pupille dilatate |
Alcuni cibi che gli esseri umani mangiano ogni giorno, cibi che sono anche salutari per le persone da mangiare, possono essere pericolosi da mangiare per i gatti. Di seguito è riportato un elenco degli alimenti che non dovresti mai permettere al tuo gatto di mangiare:
Cipolle, aglio, scalogno, scalogno, erba cipollina e porri fanno tutti parte del genere Allium. In realtà ci sono centinaia di specie di Allium, ma queste sono quelle che più probabilmente si trovano a tavola.
Gli allium contengono zolfo sotto forma di composti organosolforati e questi composti sono ciò che li rende così salutari da mangiare per le persone. Agli Allium sono attribuite proprietà antiossidanti, antibatteriche, immunostimolanti e antinfiammatorie.[1]
Questi stessi composti di zolfo, tuttavia, faranno sì che i globuli rossi di un gatto diventino fragili e scoppino.[2] La distruzione dei globuli rossi può portare all'anemia, inclusa l'anemia emolitica (in cui i globuli rossi vengono distrutti più velocemente di quanto il corpo possa produrli[3]), l'anemia corporea di Heinz (in cui la membrana dei globuli rossi si deforma[4] ) e metaemoglobinemia (in cui il ferro nell'emoglobina, la molecola che trasporta l'ossigeno dai polmoni al corpo, viene danneggiato[5]).
Basta una piccola quantità di cipolle o aglio per danneggiare un animale domestico, ma i gatti sono molto più sensibili agli Allium rispetto ai cani. L'avvelenamento da cipolla può verificarsi dall'ingestione di una quantità maggiore di cipolle tutte in una volta, oppure un gatto può essere avvelenato lentamente, mangiando piccole quantità, un po' alla volta.[6]
Le versioni concentrate di aglio e cipolle sono particolarmente pericolose. L'aglio in polvere e la zuppa di cipolle, ad esempio, sono ancora più tossici delle loro versioni fresche.
Hai mai dato la pappa a un gatto malato? O un gatto che non berrà, un po' di brodo di pollo? Sapevi che alcune pappe e brodi di carne contengono cipolla e aglio per insaporire? Molti alimenti "innocenti" che potrebbero essere altrimenti sicuri per i gatti potrebbero contenere cipolla e aglio:assicurati di leggere le etichette.
Cibi di altre persone, come salsa di pomodoro, pizza, riso condito, cracker, torte salate, possono anche essere aromatizzati con cipolla e aglio. Anche il tuo gatto non dovrebbe mangiare nessuno di questi alimenti, ma dovresti essere consapevole del rischio se il tuo gatto si aiuta a mordere qualcosa nel tuo piatto.
Un gatto che è stato avvelenato da cipolle o aglio può mostrare letargia, debolezza, appetito ridotto, gengive pallide e urine di colore arancione o rosso. Se pensi che il tuo gatto abbia mangiato cipolle o aglio, ad esempio, portalo immediatamente dal veterinario:ci sono azioni che un veterinario può intraprendere per salvare la vita del tuo gatto.[7]
L'uva, e le sue versioni essiccate:uvetta, uva sultanina e ribes, sono tutte velenose per i gatti.
Stranamente, non sappiamo perché questi alimenti siano tossici. Potrebbe essere che i gatti non riescano a metabolizzare i pesticidi che si trovano sulla buccia dell'uva o i tannini che fanno naturalmente parte del frutto.
In realtà, non è del tutto vero. Sappiamo che l'uva e l'uvetta sono tossici per i cani, ma ci sono solo prove aneddotiche che non sono sicuri per i gatti. Potrebbe essere che i gatti non siano interessati all'uva e all'uvetta e quindi non abbastanza gatti li hanno effettivamente mangiati per raccogliere dati. Err sul lato di presumere che l'uva e l'uva passa siano mortali.
La tossicità dell'uva non sembra essere dose-dipendente. Ciò significa che ingerire una piccola quantità di uva non è necessariamente "meglio" che ingerirne una grande quantità.[8] Anche una piccola quantità può portare a insufficienza renale. Un gatto può inizialmente diventare iperattivo, ma entro 12 ore può iniziare a vomitare. Entro 24 ore inizia la letargia, così come la diarrea, l'appetito ridotto, il dolore addominale e la minzione ridotta.
L'uva si presenta in molte forme. Il succo d'uva è ovviamente pericoloso, ma potresti dimenticare che anche il vino viene dall'uva! Asciugare immediatamente eventuali fuoriuscite. Ci sono spesso uvetta nel mix e nei biscotti, e sicuramente nel pane all'uvetta. Lo sapevi che molte barrette di cereali e di tipo proteico contengono anche pasta di uvetta o succo di uvetta? Solo perché non puoi vedere un'uvetta, non significa che un prodotto non li contenga. [9]
Se hai l'abitudine di lasciare una splendida ciotola di uva sul bancone per fare uno spuntino, potrebbe essere il momento di metterla in frigorifero.
L'etanolo in una bevanda alcolica viene rapidamente assorbito nel tratto gastrointestinale di un gatto, metabolizzato dal fegato e raggiunge rapidamente il cervello, proprio come negli esseri umani. Ma ci vuole molto meno alcol per fare seri danni al corpo di un gatto che a quello di una persona. Solo due cucchiaini di whisky possono indurre il coma in un gatto di cinque libbre. Un terzo cucchiaino potrebbe ucciderla.[10]
Sappiamo già che il vino è pericoloso per i gatti (vedi sopra “Uva”), ma lo è anche la birra e qualsiasi tipo di liquore. Maggiore è la prova, peggiori sono i sintomi.
I gatti rispondono all'alcol in molti degli stessi modi in cui facciamo noi:dopo un breve periodo iniziale di eccitazione, altri sintomi, come depressione, disorientamento, confusione, aumento della sete e della minzione, perdita del controllo dei movimenti, letargia, sbavando, vomito e inizia la sedazione. Ma l'avvelenamento da alcol nei gatti può provocare rapidamente sintomi più gravi, inclusi tremori muscolari, ritmo respiratorio pericolosamente lento, convulsioni, paralisi, coma e morte.[11]
L'alcol può intrufolarsi in un'ampia gamma di prodotti per la casa tra cui pitture e vernici, farmaci, profumi, collutori e antigelo. Scopri cosa hai in casa e fai attenzione a ciò che è accessibile al tuo gatto.
La caffeina, che è presente in tanti dei nostri cibi, bevande e farmaci, è dannosa per i gatti. In grandi quantità, la caffeina può rivelarsi fatale per i gatti e, sfortunatamente, non esiste un antidoto per salvargli la vita se accidentalmente ne ingeriscono troppa.[12]
La caffeina è uno stimolante, lo sapevi già ed è probabilmente per questo che bevi il caffè. È la natura stimolante della caffeina che è così pericolosa per i gatti:aumenta la loro pressione sanguigna, provoca aritmie cardiache, fa perdere loro il controllo muscolare e provano tremori. I gatti che assumono caffeina possono avere la febbre e diventare deboli. Nel peggiore dei casi, possono cadere in coma e morire.[13]
I primi segni compaiono circa 30 minuti dopo che un gatto ha ingerito un prodotto contenente caffeina. Può diventare iperattivo o irrequieto. Potrebbe camminare o miagolare eccessivamente. Questo durerà fino a 12 ore infelici per il gatto.
La chiave per salvare la vita di un gatto è un intervento precoce. Chiama il tuo veterinario non appena ti accorgi che il tuo gatto ha consumato qualcosa che contiene caffeina. Considera non solo caffè e tè, ma anche cacao, cioccolato, cola, bevande energetiche, alcuni farmaci per il raffreddore, antidolorifici e pillole dimagranti. Il tuo veterinario ha alcuni strumenti nella sua cintura degli attrezzi, che possono prevenire un avvelenamento da caffeina più grave, incluso indurre il vomito per impedire che più caffeina si faccia strada nel flusso sanguigno del tuo gatto, somministrare carbone attivo per assorbire la caffeina nello stomaco e somministrare IV liquidi per prevenire la disidratazione.
Sebbene sia improbabile che il tuo gatto si serva da solo dei vecchi fondi di caffè, è meglio smaltirli in modo sicuro e immediato. Non lasciare le bustine di tè in giro e prendi in considerazione la possibilità di togliere dal bancone quelle comode cialde di caffè monodose e metterle in un posto meno conveniente.
Il cioccolato può essere letale. Contiene metilxantine, tra cui due composti specifici:la caffeina e la teobromina, altamente velenosi per i gatti.
Fortunatamente, la maggior parte dei gatti non mangia il cioccolato da sola.
La quantità di caffeina e teobromina nel cioccolato è importante. Più cacao in un prodotto, più caffeina e teobromina. Il cioccolato bianco, sebbene sia ancora pericoloso, ha meno cacao, mentre il cioccolato fondente e il cioccolato da forno non zuccherato ne ha di più ed è il più pericoloso. Anche piccole quantità di cioccolato fondente o da forno sono pericolose.
Un gatto può iniziare a mostrare segni di avvelenamento da cioccolato 6-12 ore dopo averlo consumato e gli effetti possono durare fino a tre giorni nei casi peggiori. Un gatto può vomitare, avere diarrea, essere irrequieto, ansimare, aumentare la sete e la minzione, provare tremori muscolari e debolezza. I sintomi possono evolvere in ritmo cardiaco anormale, convulsioni, calo della pressione sanguigna, febbre alta, coma e morte.
Le uova crude non vanno bene per i gatti, né per nessun altro. Mangiare uova crude aumenta il rischio di intossicazione alimentare da batteri come la salmonella o l'E. coli.
Ma i gatti corrono un secondo rischio dal consumo di uova crude. Gli albumi crudi contengono una glicoproteina chiamata avidina. Questa proteina si lega alla biotina, chiamata anche vitamina H, impedendo alla biotina di essere assorbita dall'organismo. [14]
I gatti hanno bisogno di biotina per avere pelo, pelle e artigli sani. Aiuta anche i carnivori, come i gatti, a elaborare le proteine che mangiano. La biotina supporta anche la tiroide e le ghiandole surrenali, il sistema riproduttivo e nervoso.[15]
Questo non significa che non puoi servire al tuo gatto uova cotte. Le uova cotte sono un'ottima fonte di proteine e vitamine. Ma prima controlla con il tuo veterinario perché alcuni gatti sono allergici alle uova. Se decidi di provare a nutrire le uova del tuo gatto, inizia con una piccola quantità e fai attenzione ai segni di allergia, che includono vomito, diarrea, infezioni della pelle e prurito.
Il consumo di carne e pesce crudi comporta molti degli stessi rischi del consumo di uova crude. I batteri presenti nella carne e nel pesce crudi possono causare intossicazioni alimentari gravi e persino mortali. Anche i parassiti sono un rischio, inclusi nematodi, tenie e Toxoplasma gondii. Ewww!
Ma il pesce crudo aggiunge un rischio in più per i gatti, il che lo rende particolarmente pericoloso. C'è un enzima nel pesce crudo chiamato tiaminasi che distrugge la tiamina, una vitamina B essenziale. La mancanza di tiamina può causare seri problemi neurologici e portare a convulsioni e persino coma.[16] La cottura del pesce altera gli enzimi tiaminasi in modo che non siano più pericolosi per i gatti.
Una piccola quantità di fegato è sicura per i gatti. È anche una buona fonte di proteine, ferro e altri nutrienti.
Ma troppo fegato può causare tossicità da vitamina A, chiamata anche ipervitaminosi.
La vitamina A è essenziale per i gatti (per noi e anche per i cani). Senza abbastanza vitamina A, un gatto potrebbe diventare cieco, tra le altre cose. Ma esiste una cosa come troppo di una cosa buona. E troppo fegato potrebbe portare un gatto a sviluppare tossicità da vitamina A.[17]
Il problema è che i gatti variano in quanto suscettibili alla tossicità della vitamina A. Alcuni gatti non hanno mai problemi con esso, mentre altri sembrano più inclini alla condizione. Non esiste un importo "sicuro" stabilito da dare a un gatto, poiché la sensibilità è così individuale.
L'altro problema è che ci vuole molto tempo prima che la tossicità si sviluppi. La maggior parte dei gatti non mostra segni di tossicità da vitamina A fino a quando non sono di mezza età o più anziani. A quel punto, sviluppano una sorta di artrite in cui il nuovo osso cresce alle articolazioni, portando alla rigidità o addirittura alla fusione delle articolazioni. Questo osso in più si forma comunemente nelle vertebre del collo e i gatti diventano incapaci di pulirsi da soli perché fa male a muoversi. Può fare male anche da mangiare ed essere presi in braccio e trattenuto.
La tossicità della vitamina A colpisce anche altri sistemi corporei, inclusi problemi al fegato e paralisi.[18]
Se un gatto ha un episodio acuto di sovradosaggio di vitamina A (come un gatto che consuma una bottiglia di pillole vitaminiche), ci sono dei passaggi che un veterinario può adottare per prevenire o ridurre l'assorbimento. Ma una volta che la tossicità della vitamina A si instaura, c'è poco da fare. La vitamina rimane immagazzinata nel fegato di un gatto, probabilmente per tutta la vita.
Non dare mai al tuo gatto pasta di pane fatta con lievito, compresa la pasta di pane a lievitazione naturale, che contiene lieviti selvatici.
Il cibo in sé non è tossico per iniziare, ma può diventare tossico nello stomaco di un gatto. Mentre il lievito si nutre dello zucchero all'interno dell'impasto (nella bella e calda "scatola di lievitazione" che è la pancia del tuo gatto), produce anidride carbonica e alcol in un processo chiamato fermentazione. L'alcol (vedi sopra) è molto tossico per i gatti. Un gatto può effettivamente soffrire di avvelenamento da alcol a causa del consumo di pasta di pane.[19]
Anche l'anidride carbonica prodotta durante la fermentazione può essere problematica. Lo stesso meccanismo che provoca la lievitazione dell'impasto del pane, può far gonfiare l'impasto nella pancia di un gatto, portando a uno stomaco contorto chiamato volvolo di dilatazione gastrica (GDV), o un'ostruzione intestinale.
Saprai che il tuo gatto soffre di GDV o di un'ostruzione dopo aver consumato l'impasto del pane se vomita, conati di vomito ma non vomita, ha lo stomaco gonfio e appare (o sembra) angosciato.[20]
Lo xilitolo è un dolcificante naturale spesso utilizzato come sostituto dello zucchero in gomme da masticare, dentifricio, prodotti da forno, deodoranti per l'alito, spray nasali, caramelle e mentine, tra gli altri prodotti alimentari, farmaceutici e per la cura personale.
Sappiamo che lo xilitolo è molto tossico per i cani. Ma non sapevamo se fosse tossico per i gatti perché le due principali hotline per il controllo del veleno non avevano mai ricevuto alcuna segnalazione di un gatto che effettivamente ingeriva un prodotto contenente xilitolo. (Gatti intelligenti!)
C'è stato uno studio molto piccolo condotto su sei gatti sani che ha dimostrato che lo xilitolo non produce gli stessi effetti tossici nei felini come nei cani.[21] Ma difficilmente direi che sei gatti rispondano definitivamente alla domanda.
In assenza di dati migliori, ti incoraggerei a tenere i prodotti contenenti xilitolo fuori dalla portata delle zampe. E se, per caso, il tuo gatto riesce a ingerire qualcosa che contiene xilitolo, chiama il controllo antiveleni.
Le noci di macadamia sono moderatamente velenose per i cani, ma non è noto se siano velenose anche per i gatti.
Queste noci contengono una tossina sconosciuta che può influenzare il sistema digestivo e nervoso del cane, causando vomito, febbre, tremori muscolari e depressione.[22]
Fortunatamente, l'avvelenamento da noci di macadamia di solito non è fatale nei cani con cure veterinarie di supporto come liquidi per via endovenosa e farmaci antifebbrili.
Ma in assenza di dati concreti sulla sicurezza di queste noci nei gatti, è probabilmente meglio evitarle.
Il sale è necessario per sostenere la vita. Fortunatamente, i gatti ottengono tutto il sale di cui hanno bisogno dalla carne che mangiano. Troppo sale può causare avvelenamento da sale.
Gli elettroliti sono minerali essenziali caricati elettricamente che aiutano a produrre energia, abilitare le contrazioni muscolari (comprese quelle del cuore) e regolare i livelli di liquidi nel sangue, tra le altre cose, e troppo sale può alterare l'equilibrio degli elettroliti nel corpo di un gatto . Casi gravi di avvelenamento da sale possono anche portare alla morte.[23]
I gatti possono accidentalmente intossicarsi da sale in vari modi. Un gatto all'aperto in inverno può leccare il salgemma dalle sue zampe. Un gatto al chiuso può leccare l'acqua da un acquario di acqua salata o consumare pasta di sale fatta in casa.
I gatti che hanno consumato troppo sale mostreranno segni in pochi minuti, tra cui letargia, depressione, salivazione eccessiva, vomito, diarrea, sete e minzione estreme, aumento della frequenza cardiaca e respiratoria, crampi o tremori muscolari, convulsioni e coma. L'avvelenamento da sale può anche portare alla morte.
Se sospetti che il tuo gatto abbia mangiato qualcosa che contiene troppo sale, cerca immediatamente assistenza veterinaria.
Non vale quasi la pena ricordare che gli agrumi sono tossici, poiché la maggior parte dei gatti si ritrae positivamente all'odore degli agrumi. Sarebbe difficile trovare un gatto disposto a mangiare effettivamente un'arancia, limone, lime, clementina, pompelmo, mandarino, mandarino o satsuma, o bere succo di agrumi di qualsiasi tipo. Bene.
La parte più pericolosa di qualsiasi agrume per un gatto è la buccia, che contiene gli oli più essenziali di qualsiasi parte del frutto. Gli oli essenziali negli agrumi possono essere irritanti per il sistema gastrointestinale di un gatto, causando vomito, diarrea e sbavando e anche irritazione della pelle se la pelle tocca uno di questi frutti. Se un gatto fosse in qualche modo in grado di consumare abbastanza olio di agrumi, potrebbe teoricamente causare danni al fegato e persino la morte.
Tieni presente che non solo la frutta fresca contiene questi oli. Molte formule liquide di pot-pourri contengono oli essenziali che possono essere pericolosi, quindi fai attenzione se tieni qualcuno di questi prodotti in casa.
(Per ulteriori informazioni su un argomento correlato, leggi "Quanto dovrei dare da mangiare al mio gatto?")
