Se possiedi un gatto, potresti aver visto il tuo gatto sbattere lentamente le palpebre verso di te dall'altra parte della stanza. Ma cosa significa esattamente questo gesto? E perché i gatti sbattono le palpebre?
Il comportamentista animale clinico Daniel Warren-Cummings spiega cosa succede quando i gatti sbattono le palpebre.
I gatti possono sbattere le palpebre e sbattono le palpebre molto come facciamo noi. Quando un gatto sbatte le palpebre, le palpebre superiore e inferiore si muovono l'una verso l'altra, proprio come negli esseri umani. Ma c’è una differenza affascinante. I gatti hanno una terza palpebra, conosciuta come membrana nittitante.
La terza palpebra è una sottile membrana pallida nascosta nell’angolo interno dell’occhio di un gatto. A differenza delle palpebre superiore e inferiore che lampeggiano verticalmente, la terza palpebra si muove diagonalmente attraverso l'occhio. Non viene visualizzato ad ogni battito di ciglia. Ma passerà attraverso l'occhio quando necessario per fornire un ulteriore livello di protezione e lubrificazione.
Questa membrana ospita anche una ghiandola produttrice di lacrime. Fornisce circa un terzo dell’umidità necessaria per mantenere sani gli occhi di un gatto. L'ammiccamento, che coinvolga o meno la terza palpebra, aiuta a distribuire uniformemente le lacrime sulla superficie dell'occhio.
Di solito non vedrai la terza palpebra a meno che il gatto non sia molto assonnato, rilassato o malato. Se è visibile spesso, potrebbe essere un segno di un problema di salute che richiede attenzione veterinaria.
L'atto di sbattere le palpebre nei gatti ha alcuni scopi:
I gatti tendono a sbattere le palpebre meno frequentemente degli umani. Ma questo può variare a seconda dell’umore, dell’ambiente e della salute generale. Potrebbero sbattere le palpebre di più quando sono stanchi, rilassati o quando cercano di rimuovere qualcosa dai loro occhi.
Il battito di ciglia lento è un tipo specifico di battito di ciglia in cui un gatto chiude delicatamente e deliberatamente gli occhi, quindi li riapre. Molte persone lo interpretano come la versione felina di un "sorriso", un segno di conforto, affetto o fiducia.
Sebbene sia un’idea affascinante, è importante capire che le prove scientifiche alla base di ciò sono limitate. I gatti sbattono lentamente le palpebre intorno alle persone con cui si sentono a loro agio, ma possono farlo anche quando sono stressati.
La verità è che non siamo del tutto sicuri del perché i gatti battono lentamente le palpebre. Alcune teorie includono:
Ma le prove sono inconcludenti. Sbattere le palpebre lentamente può essere un segnale positivo, ma può verificarsi anche in momenti di stress. Alcuni gatti potrebbero addirittura battere le palpebre quando si trovano ad affrontare un gatto sconosciuto e aggressivo. Il contesto del battito di ciglia lento è importante per comprenderne il significato.
La prima cosa da fare è guardare il loro linguaggio del corpo. Scopri come leggere il linguaggio del corpo del tuo gatto.
Non tutti i gatti lampeggiano lentamente. Se il tuo gatto non sbatte le palpebre lentamente, non c'è nulla di cui preoccuparsi. Ciò non significa che si sentano a disagio con te o non si fidino di te. I gatti mostrano affetto in molti modi diversi. Forse il tuo gatto preferisce strofinarsi contro di te, cinguettare, dare una testata o semplicemente scegliere di starti vicino. Cinque segni che il tuo gatto ti ama.
Se noti qualche cambiamento negli occhi del tuo gatto o nel battito delle palpebre, parla con il veterinario. Potrebbe essere un segno che qualcosa non va nella vista o nella salute. Parla con il tuo veterinario se noti:
Scopri di più sui problemi oculari più comuni nei gatti.
