Questa razza ha tipicamente un corpo muscoloso di piccole e medie dimensioni con gambe e coda di media lunghezza. La testa è rotonda con zigomi predominanti e muso e mento ben sviluppati. Le orecchie sono di taglia media con punte leggermente arrotondate e gli occhi sono grandi e ben distanziati. Il mantello è generalmente corto, denso e ruvido con i singoli peli arricciati, piegati o uncinati. In alcuni individui, anche i peli dei baffi sono arricciati.
Questa razza è disponibile in un massimo di 27 varianti di colore e modelli.
L'American Wirehair è generalmente considerato un gatto affettuoso e orientato alle persone che ama giocare ma non è iperattivo o appiccicoso. I gatti Wirehair perdono in primavera e cadono come gli altri gatti, ma a causa della natura delicata del mantello, non possono essere spazzolati. Potrebbero richiedere il bagno a causa della pelle grassa.
L'insolito mantello dell'American Wirehair è delicato e i peli possono facilmente spezzarsi o cadere con la spazzolatura o lo stress. Potrebbero essere necessari bagni occasionali a causa della loro pelle grassa. Alcuni di questi gatti possono soffrire di allergie cutanee.
L'American Wirehair era il risultato di una mutazione naturale. Questo incidente genetico è stato scoperto per la prima volta in una cucciolata di gattini nati da normali genitori felini a Verona, New York, nel 1966. Due (un maschio e una femmina) di questi cinque gattini nati sono sopravvissuti a un attacco predatorio e sono stati riprodotti l'uno con l'altro per produrre più gatti "a pelo duro". Per mantenere il vigore genetico, i gatti American Shorthair sono stati successivamente allevati nella linea Wirehair nel tempo. Questo outcross ha avuto alcune influenze sulla forma della testa e del corpo mantenendo il rivestimento di filo desiderato.
La razza è stata ufficialmente accettata per la registrazione dalla Cat Fancier's Association nel 1967. L'International Cat Association (TICA) e il
