Con la sua corporatura atletica, il mantello luminoso e i grandi occhi dorati, è facile capire perché il gatto abissino viene talvolta definito un puma in miniatura.
Non è solo la sua bellezza che ha spinto la sua popolarità. Questo felino è intelligente, fedele a una colpa e forma stretti legami con i membri della sua famiglia umana.
Anche se c'è molto da amare sull'Abissino, possiede alcuni fattori (come un alto livello di energia) che potrebbero non rendere questa razza di gatto la migliore per ogni casa.
L'Abissino è una delle razze di gatti domestici più antiche, il che rende un po' complicato rintracciarne l'origine. Una credenza prevalente era che avesse avuto inizio in Egitto, una conclusione basata in parte su dipinti e manufatti dell'antico Egitto recanti immagini di gatti abissini. Tuttavia, recenti studi sul DNA indicano che probabilmente proveniva dalla regione indiana del Golfo del Bengala.
L'Abissino che ha catturato i cuori degli amanti dei gatti di oggi è stato sviluppato in Gran Bretagna. Una narrazione comune è che un soldato britannico tornò a casa dall'Abissinia (ora conosciuta come Etiopia) nel 1868 con Zula, un gatto che sarebbe diventato la matriarca della razza.
I gatti abissini iniziarono a diffondersi negli Stati Uniti all'inizio del 1900, furono esposti per la prima volta in mostre feline nel 1909 e aumentarono di popolarità negli anni '30. L'Abissino ha mantenuto quella popolarità, classificandosi costantemente come una delle prime dieci razze più popolari della Cat Fanciers' Association (CFA).
Tre importanti registri felini hanno ufficialmente riconosciuto l'abissino:il CFA iniziò a registrarlo nel 1934; la Fédération Internationale Féline (FIFe) lo ha riconosciuto nel 1949; e The International Cat Association (TICA) l'hanno accettato per lo status di campione nel 1979.
Sono gatti muscolosi, dal corpo lungo, con le gambe lunghe e snelli che si muovono con velocità, agilità e grazia. "Penso a loro come agli acrobati - e talvolta ai contorsionisti - del mondo dei gatti", afferma T.J. Banks, membro fondatore del Northeast Abyssinian and Somali Rescue (NEAR), con sede negli stati del New England e del Mid-Atlantic.
Sono considerati gatti di taglia medio-piccola. Le femmine pesano da 6 a 8 libbre e i maschi da 8 a 10. Sono alti da 8 a 10 pollici.
Una delle caratteristiche più importanti dell'Abissino sono i suoi occhi enormi, espressivi, a forma di mandorla, che si presentano in verde, oro o nocciola. Le loro orecchie sono larghe, leggermente a ciuffo alle estremità e puntate verso l'alto, dando l'impressione di essere vigili. All'estremità opposta c'è una coda lunga e sottile che si assottiglia all'estremità.
Il pelo è corto (anche se alcuni dicono che sia medio), morbido, setoso, satinato e luccicante. Gli abissini non perdono tanto quanto le razze a pelo lungo, ma non sono ipoallergenici, cosa da tenere a mente se si soffre di allergie alla peli di gatto.
I colori dei gatti abissini sono disponibili in rosso, blu, fulvo, rubino, argento, cioccolato e lilla e i loro cappotti sono spuntati. "Pensa al ticchettio come se fossero i punti salienti e le luci basse dell'acconciatura umana", spiega Banks. "Fasce di ombreggiatura più chiare e più scure che consentono sottili modulazioni nel colore generale."
Gatto rubicondo abissino . Marrone rossastro intenso, screziato con sfumature più scure di nero o marrone.
Rosso Gatto abissino . Cannella, ticchettata con cioccolato fondente. "I rossi hanno una sfumatura arancione brillante", afferma Banks.
Blu Gatto abissino . Beige, barrato di blu (grigio acciaio).
Gatto Abissino Fulvo . Beige, venato di marrone tenue.
Gatto abissino argento . Acciaio gatto abissino grigio , spuntato con nero, blu, cioccolato, cannella, lilla o fulvo.
Gatto abissino lilla . Grigio rosato chiaro, striato di grigio.
Cioccolato Gatto Abissino. Rame, screziato con cioccolato fondente.
Sebbene non esista una categoria di gatti neri abissini, possono avere ticchettio neri .
Gatti abissini tecnicamente raggiungere l'età adulta a circa 1 anno di età, ma mantenere tratti simili a gattini mentre maturano. "Qualcuno una volta ha chiamato Aby 'l'ultimo gattino-gatto', aggiungendo che 'conserva una qualità di Peter Pan nella sua personalità'", afferma Banks. "Penso che sia vero per molti Aby, ma non direi che sia vero per tutti."
Una caratteristica distintiva della personalità del gatto abissino è l'amore e la devozione che mostra per i suoi umani. Sono "affettuosi, coinvolgenti ed estremamente curiosi di sapere cosa stanno facendo i loro umani. Alcuni di loro sono così intuitivi, così legati ai loro proprietari, che è inquietante", afferma Banks.
Tuttavia, non aspettarti che il gatto abissino medio si sieda contento in grembo o si rannicchi in una palla sul divano tutto il giorno. "Gli abissini sono molto simili a cani in quanto amano seguire i loro umani in giro per casa", afferma Marla Pelz, coordinatrice dell'adozione presso il Southern California Abyssinian Rescue (SCAR). "A loro piace stare con i loro umani e far parte della famiglia",
Sono altrettanto desiderosi di giocare con palline, giocattoli laser e qualsiasi cosa si muova. “Alcuni amano appollaiarsi sulle spalle perché amano stare in alto. Si troveranno nella parte superiore di una libreria alta sei piedi, su banconi, tavoli e persino sulla parte superiore dell'asta della tenda della doccia", aggiunge Pelz. “Sono molto intelligenti e non si accontentano di essere considerati solo un altro gatto o un animale domestico. Sanno tutto ciò che il loro essere umano sta pensando e sono molto sensibili a ciò che li circonda."
Gli abissini sono creature leali e protettive nei confronti della loro famiglia e della loro casa. Tuttavia, a volte questa lealtà può aumentare. "A volte, quando ci sono strani animali o gatti all'aperto, diventano molto agitati e questo a volte può portare a trasformare la loro frustrazione nell'altro animale domestico in casa", afferma Pelz.
Un'altra cosa da tenere a mente è che i gatti abissini tendono ad essere palline di energia, il che potrebbe non essere una buona combinazione per ogni famiglia. Naturalmente, le personalità individuali variano e alcuni abissini potrebbero essere più rilassati.
La loro capacità di giocare bene con i bambini e altri animali in casa dipende dal singolo gatto. “Alcuni sono molto sensibili e non amano l'elevata energia e il rumore dei bambini. Alcuni preferiscono avere tutte le attenzioni e vogliono essere l'unico gatto", spiega Pelz. "La maggior parte degli abissini non si preoccupa dei cani poiché gli Abys pensano che i cani siano al di sotto di loro nella gerarchia della casa."
Le esigenze di toelettatura dell'Abissino sono minime e, con poche eccezioni, le sue esigenze dietetiche sono piuttosto standard. Con un livello di energia elevato, devi consentire al tuo abissino di impegnarsi in un'adeguata attività mentale e fisica.
Gli abissini di solito non hanno esigenze dietetiche specifiche. "In generale, una dieta ricca di proteine e di alta qualità è la scelta migliore, ma i singoli gatti con determinate malattie possono avere esigenze diverse", afferma la dott.ssa Sasha Gibbons, veterinaria associata al Just Cats Veterinary Hospital di Stamford, nel Connecticut.
Alcuni abissini, come due di Banks, hanno un apparato digerente sensibile, ma non è chiaro se si tratti di un problema specifico della razza.
I veterinari raccomandano che qualsiasi dieta tu scelga per il tuo gatto sia completa ed equilibrata per un'alimentazione ottimale, come raccomandato dall'Association of American Feed Control Officials (AAFCO). Un alimento completo ed equilibrato avrà in etichetta una dichiarazione nutrizionale AAFCO.
Qualsiasi discussione sulla nutrizione e sul fabbisogno calorico del tuo gatto abissino dovrebbe sempre iniziare con il tuo veterinario.
I gatti abissini corrono ad alto numero di ottani. "Inoltre, sono molto intelligenti, quindi hanno bisogno di molto intrattenimento e arricchimento per tenerli fuori dai guai", afferma Gibbons.
Preparati a fare scorta di puzzle, pesci interattivi e altri oggetti di arricchimento, raccomanda Banks. "Molte persone arricchiranno il loro ambiente con tanti alberi per gatti davanti alla finestra e scaffali alle pareti", aggiunge Pelz.
Poiché gli abissini non perdono molto, le loro esigenze di toelettatura sono minime, afferma Gibbons. "La spazzolatura una volta alla settimana dovrebbe essere sufficiente."
Puoi usare una spazzola a setole morbide o un guanto da toelettatura, dice Banks. Oppure potresti provare a usare una mano bagnata per rimuovere i peli sciolti per evitare di tirare, aggiunge Pelz.
Il gatto abissino è una razza abbastanza sana, dice Gibbons. Tuttavia possono essere predisposti ad alcuni disturbi ereditari. Ecco uno sguardo più da vicino.
Deficit di piruvato chinasi eritrocitaria (deficit di farmacocinetica) . Il deficit di PK è una malattia ereditaria osservata principalmente nell'Abissino. Alcuni segni sono affaticamento, perdita di peso, debolezza, pancia ingrossata e ittero. Se si lavora con un allevatore, i veterinari consigliano di chiedere se i loro gattini sono stati testati per il deficit di PK.
Atrofia retinica progressiva . È un termine generico per un gruppo di disturbi che causano il deterioramento e la perdita della retina, lo strato di cellule situato nella parte posteriore dell'occhio. Può portare a una riduzione della qualità della vista e persino alla cecità.
Patelle lussureggianti . Ciò si verifica quando la rotula (protezione del ginocchio) viene dislocata dal suo punto normale. È più comune nei gatti abissini ed è causato da traumi o lesioni.
Malattia parodontale . Uno dei più comuni di questi è la gengivite, o infiammazione delle gengive. Non è raro che gli abissini perdano i denti mentre invecchiano, dice Banks. "La buona notizia è che si adattano abbastanza rapidamente all'assenza di denti o quasi all'assenza di denti". Chiedi al tuo veterinario se una routine di pulizia dei denti è appropriata per il tuo gatto.
Cardiomiopatia ipertrofica
L'abissino medio la durata della vita è compresa tra 14 e 17 anni, ma può variare in base a fattori come la genetica e le cure fornite. Alcuni gatti possono morire in giovane età, mentre altri crescono oltre la media.
Il gatto somalo è un discendente dell'abissino. Questi cugini si assomigliano molto, tranne per il fatto che il mantello del somalo è più lungo e la coda è più soffice.
L'Abissino prende il nome dall'Abissinia (ora conosciuta come Etiopia), il presunto paese di importazione , non origine.
Si diceva che la defunta rock star David Bowie avesse un abissino. Il gatto raffigurato con Bowie in varie fotografie vintage assomiglia molto ad un Aby.
Il ruolo di Jake nel film del 1978, The Cat From Outer Space , è stato condiviso da una coppia di fratelli abissini di nome Rumple e Amber.
A causa del suo aspetto selvaggio, l'Abissino è spesso paragonato a un puma, un leone di montagna e altre razze di gatti selvatici.
Il numero di abissini che arrivano a NEAR per cure mediche e reinserimento varia durante l'anno, afferma Banks. “NEAR è stato avviato perché abbiamo trovato un bel po' di Aby che si presentavano nei rifugi negli stati nord-orientali. A volte il proprietario era morto, senza lasciare che nessuno prendesse il gatto; a volte nessuno in famiglia voleva. O qualcuno aveva sviluppato un'allergia".
È raro trovare abissini in rifugi regolari, dice Pelz. “Di solito abbiamo da uno a cinque disponibili in nostro soccorso. Avranno otto anni e più”.
Dal momento che i gatti abissini si presentano raramente nei rifugi, potresti prendere in considerazione la possibilità di contattare un gruppo di soccorso specifico per razza. Tuttavia, ci sono solo alcuni salvataggi che si concentrano sulla razza abissiana. Includono:
Potresti anche riuscire a trovare un gatto abissino in un salvataggio di razza pura come Specialty Purebred Cat Rescue.
Se adotti attraverso un salvataggio di razza, aspettati di pagare una tassa di adozione. "Ma è estremamente ragionevole quando ti fermi a considerare la quantità di cure veterinarie di cui alcuni di questi gatti richiedono prima che siano pronti per il reinserimento", afferma Banks.
Se non riesci a trovare un gatto abissino in adozione o salvataggio, potresti dover considerare di contattare un allevatore. Ma è importante fare la dovuta diligenza per assicurarti di acquistare da un allevatore di gatti rispettabile e affidabile.
Siti come Scam Tracker di BBB e Petscams.com sono ottimi posti per iniziare il processo di controllo degli allevatori. La tua ricerca non dovrebbe fermarsi qui, però. La struttura dell'allevamento ha referenze? Verifica condizioni ereditarie come il deficit di PK? È membro di una consolidata associazione di allevatori di gatti come CFA o TICA?
Un L'abisso di un allevatore rispettabile costerà almeno $ 500, ma può arrivare fino a $ 1.200 o più. Ricorda di calcolare il costo delle cure veterinarie, delle forniture (come giocattoli e alberi per gatti per soddisfare la loro curiosità e il livello di energia elevato) e alimenti completi ed equilibrati. Questi costi possono sommarsi e superare il costo iniziale del gattino.
Sii completamente preparato per il tuo nuovo membro della famiglia del gatto abissino con le risposte ad alcune delle domande più frequenti sulla razza.
Sebbene il gatto abissino sia una razza a pelo corto, non è ipoallergenico.
I gatti abissini vivono tra i 14 e i 17 anni, ma questo può variare. Alcuni abissini sono noti per vivere fino a 21 anni.
Gli abissini sono leali e possono essere protettivi nei confronti della loro casa e della loro famiglia. Questo a volte può portare all'aggressività. Tuttavia, con l'addestramento e l'ambiente giusti, gli abissini non sono una razza aggressiva.
Con i loro sorprendenti occhi a mandorla e l'aspetto di un gatto selvatico, gli abissini sono una gioia da guardare. Sfoglia la nostra galleria per vedere le immagini dei gatti abissini che si godono il loro habitat.
