È difficile non innamorarsi del bellissimo gatto norvegese delle foreste, chiamato anche Wegie, la prima volta che ne vedi uno. Con la sua corporatura muscolosa, la pettorina da leone, gli occhi a mandorla, le orecchie a ciuffo e la coda piumata, questa magnifica palla di lanugine sembra in parti uguali coccolosa, regale ed esotica. E mentre le apparenze possono attirarti, è la personalità dolce e gentile di questo gatto che terrà davvero in ostaggio il tuo cuore.
Come molti felini, il Norvegese delle Foreste è un'anima indipendente che non ha bisogno di un enorme sfogo di affetto per essere felice. Sono stati descritti come "corpi domestici" a cui piace passare il tempo con i loro proprietari e altri animali domestici e spesso si ritrovano nella stessa stanza o stanno vicino a te. A volte si rannicchiano o si rilassano in grembo, ma spesso preferiscono semplicemente oziare nelle vicinanze e concedersi qualche graffio al mento o mozzicone di tanto in tanto. Quando non sei a casa, la Wegie è altrettanto felice di divertirsi per ore e soprattutto adora stare seduta in alto, guardare fuori dalle finestre e giocare con i giocattoli.
Questa razza è disponibile in molte colorazioni e modelli diversi, tra cui bianco, arancione, nero e grigio. Le femmine pesano da 9 a 12 libbre, i maschi da 12 a 16 libbre ed entrambi hanno molta pelliccia che richiede una spazzolatura costante, specialmente quando perdono in primavera. La durata media della vita è compresa tra 14 e 16 anni e rimane nella fascia più alta quando vengono tenuti al chiuso (e lontano da auto e malattie) con visite regolari dal veterinario.
Probabilmente non sarà una sorpresa sapere che il gatto norvegese delle foreste viene dalla Norvegia. Quello che potresti non sapere è che la storia del gatto risale a 4000 anni fa ed è legata a numerose leggende e fiabe norrene. Ad esempio, si diceva che il Wegie avesse trainato il carro della dea nordica Freya ed era un volto amico delle navi vichinghe mentre attraversavano i mari. Questo felino è anche un amico da secoli degli allevatori norvegesi e il suo pelo spesso lo rende ideale per le condizioni fredde del paese.
Nel 1938, la razza fece la sua prima grande apparizione sulla scena mondiale durante una mostra felina di Oslo, dove si guadagnò la meritata attenzione per il suo viso incantevole. Negli anni '70, gli allevatori norvegesi si sono impegnati a preservare la linea di sangue di questo felino e standardizzarne l'aspetto. Poco dopo divenne il gatto ufficiale della Norvegia, come dichiarato dal re Olaf V. Alla fine fu riconosciuto come razza dall'International Cat Association nel 1984, e successivamente riconosciuto come tale da altre associazioni. Oggi, il Wegie è una delle razze di gatti più popolari in Europa, soprattutto in Norvegia, Svezia e Francia.
Che il tuo Wegie sia di razza o di razza mista, potrebbe essere suscettibile a determinate predisposizioni genetiche. Questi includono la cardiomiopatia ipertrofica, una forma di malattia cardiaca; displasia dell'anca, un difetto ereditario dell'orbita dell'anca che può causare dolore e/o zoppia; e Glycogen Storage Disease IV, una rara forma di squilibrio del glucosio che colpisce il metabolismo. Questo è in genere visto solo nei gatti neonati, che spesso sono nati morti, ma possono presentarsi nei gattini sotto i sei anni
mesi e porta a una morte prematura nel corso dei prossimi mesi. Un'altra vulnerabilità comune nei gatti delle foreste norvegesi è la malattia del rene policistico, che colpisce la capacità dei reni di funzionare correttamente. Viene spesso rilevato tramite ultrasuoni entro il primo anno del gattino.
Come con qualsiasi gatto, è importante programmare visite regolari dal veterinario per mantenere e stare al passo con i problemi di salute. È anche importante mantenerli a un peso sano, lavarsi i denti e mantenere diligentemente la loro lettiera (soprattutto perché il loro pelo è così lungo).
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