La parte superiore del corpo ben tonificata di un gatto sano darà l'impressione di una forza elastica, che nel movimento si traduce in velocità, agilità e grazia. Vedere un gatto accovacciato a caccia di una preda e muoversi al rallentatore "gattonare" è poesia in movimento. La sua struttura è perfettamente allineata e ogni muscolo, tendine e osso si muovono in tandem.
In piedi a riposo, di profilo, un gatto sano avrà un aspetto equilibrato. La sua testa sarà tenuta alta, sostenuta dal collo e dai forti muscoli delle spalle. La sua gabbia toracica racchiude e protegge il cuore, i polmoni, il fegato e la cistifellea. A un peso sano, le costole di un gatto possono essere palpate, ma non sono ben visibili. La struttura ossea è ricoperta e supportata da sistemi di muscoli, legamenti e tendini, che lavorano insieme per conferire forza, mobilità e velocità agli arti del gatto sano.
Le zampe anteriori di un gatto sano sono utilizzate per l'equilibrio, la corsa, l'arrampicata e la cattura della preda. I gomiti sono tenuti vicino al corpo in piedi e spinti in avanti quando si cammina. Quando un gatto si allunga lateralmente o graffia un tiragraffi verticalmente, le zampe anteriori possono essere completamente estese, formando una linea quasi dritta.
A differenza degli umani che camminano sui talloni e sulla punta dei nostri piedi, i gatti camminano sulle punte dei piedi con il "tallone" che non tocca mai il suolo, il che li rende mammiferi digitigradi. Anche cani e cavalli sono digitali mammiferi; gli animali che camminano su tutta la pianta del piede, inclusi umani, conigli e orsi, sono detti plantigradi mammiferi. I gatti hanno un modo unico di camminare, spostando le zampe anteriori e posteriori in avanti in parallelo tandem. Questa è una misura protettiva istintiva, che lascia una traccia molto più piccola e silenziosa, rendendo più difficile per i predatori fiutare e seguire.
Un gatto sano di solito ha dieci dita davanti. Le eccezioni sono i gatti polidattili, spesso chiamati "Gatti Hemingway", che hanno più dita. Le dita dei gatti sono molto forti; li usano per afferrare e tenere le superfici durante l'arrampicata, per tirare il loro corpo verso l'alto. Un gatto che insegue una palla di gomma (o un topo) può facilmente prenderlo con le dita dei piedi, quindi tenerlo piegando le dita dei piedi e gli artigli verso l'interno.
Gli artigli del gatto sono parte integrante dei suoi piedi. Sono l'originale "strumento multiuso", prezioso per l'arrampicata; catturare e uccidere la preda; e per la protezione da predatori e altri nemici. Un artiglio di gatto è costituito dalla porzione affilata e visibile dell'unghia, ricoperta da una guaina monouso; collegato all'osso della punta P3 con legamenti e tendini. Per mantenere i suoi artigli affilati, un gatto graffia superfici ruvide, come alberi, pali di legno, sisal e talvolta mobili o moquette. L'artiglio in realtà non affila l'artiglio quanto rimuovendo la guaina protettiva trasparente. Occasionalmente potresti trovare queste guaine abbandonate sul pavimento.
Osserva un gatto mentre usa un tiragraffi alto. Allungherà la spina dorsale e le zampe anteriori fino alla sommità del palo, aggancerà i suoi artigli al substrato e tirerà con forza verso il basso. Questa attività combina due tipi di esercizio:una gamma di movimento e resistenza, e costruisce muscoli forti ed elastici e articolazioni e tendini sani.
A volte i proprietari di gatti che si preoccupano dei loro mobili che artigliano il gatto pensano che il declawing sia la soluzione logica. Alcuni veterinari sono d'accordo; altri accettano l'argomento "altrimenti metteremo a dormire il gatto". Alcuni veterinari offrono persino di eliminare di routine, come "combo" con un intervento chirurgico di sterilizzazione/neutrazione, con la premessa che il gatto deve essere anestetizzato solo una volta.
Molte persone (compreso lo scrittore) credono che il declawing sia una procedura disumana, senza valore di riscatto per il gatto; a differenza della sterilizzazione/castrazione, che forniscono sia benefici medici che sociali. Dai un'occhiata all'immagine di accompagnamento. Ora immagina di tagliare quelle intere prime articolazioni dei piedi con una ghigliottina. Ecco di cosa tratta il declawing:un intervento chirurgico del tutto inutile, soprattutto quando ci sono così tante alternative umane. Di tanto in tanto, un medico potrebbe consigliare di "sbarazzarsi del gatto" o di disarmarlo a una persona immunocompromessa. Non esistono due casi simili e ognuno deve fare le proprie scelte. A mio parere, questo è uno degli unici motivi legittimi per il declawing (l'altro è un intervento chirurgico d'urgenza per riparare un piede gravemente ferito.)
Che tu lo chiami "pelo" o "pelliccia", il pelo di un gatto sano dovrebbe essere pulito, lucido e privo di stuoie. Puoi aiutare a mantenere lucido il pelo del tuo gatto con una dieta sana. Un gatto alimentato con una dieta a base di cibo da "negozio di alimentari" svilupperà spesso un pelo secco e dall'aspetto ruvido. Ho letto storie su storie dello straordinario cambiamento nel mantello dei gatti dopo alcune settimane di cibo per gatti di prima qualità. Tutti gli "integratori per il mantello" del mondo non saranno paragonabili all'alimentazione quotidiana di una dieta superiore.
A meno che un gatto non viaggi nel circuito dello spettacolo, raramente avrà bisogno dell'assistenza umana per fare il bagno. I gatti fanno un lavoro ammirevole nel mantenere puliti i loro cappotti con frequenti e brevi sessioni di toelettatura durante il giorno. Le punte sulla loro lingua fungono da pettini a denti fini ed entrambi puliscono i singoli peli, ma tirano anche fuori i peli sciolti, aiutando a prevenire le stuoie. Sfortunatamente, quei peli sciolti vengono spesso inghiottiti dal gatto e possono aggregarsi formando brutti boli di pelo, che possono portare all'ostruzione intestinale, se non prevenuti. I boli di pelo tendono a svilupparsi più spesso nei gatti a pelo lungo o nei gatti con sottopelo fitto, anche se nessun gatto può esserne veramente libero.
Occasionali piccole stuoie possono essere risolte rapidamente se le catturi abbastanza presto. Ecco come smazzare un gatto. I grandi tappetini per capelli possono svilupparsi rapidamente nei gatti artritici più anziani che non possono pulire facilmente alcune aree del loro corpo. I tappetini non sono solo esteticamente sgradevoli, ma sono anche decisamente dolorosi per questi gatti. Tirano contro la pelle, rendendo doloroso per un gatto sdraiarsi in una posizione normale. Se in qualche modo ti è mancato vedere questi tappetini, la vista di un gatto più anziano che dorme seduto è una bandiera rossa per possibili tappetini. Non sono solo dolorose, ma forniscono un terreno fertile per pulci, irritazioni cutanee e persino infezioni da funghi.
Un programma di toelettatura regolare può aiutare a prevenire lo sviluppo di tappetini per capelli, boli di pelo e problemi della pelle. Dovresti includere l'esame dell'orecchio e la pulizia, se necessario; taglio degli artigli; esaminando e lavando i denti del tuo gatto e spazzolando o pettinando il mantello del gatto. Prova questi intervalli:
Se sospetti che il tuo animale domestico sia malato, chiama immediatamente il veterinario. Per domande relative alla salute, consulta sempre il tuo veterinario, poiché ha esaminato il tuo animale domestico, conosce la storia della salute dell'animale e può dare i migliori consigli per il tuo animale domestico.
