Una delle cucciolate di gattini adottivi dell'anno scorso ha portato a casa mia più che gioia e tenerezza da far sciogliere il cuore. Sfortunatamente, i gattini all'aperto e la loro mamma sono venuti con un branco di pulci e i parassiti si sono stabiliti nella pelliccia del mio gatto residente, GG, che aveva un prurito esasperante. Il prurito si trasformò presto in peli sottili sul ventre, alla base della coda e sulle zampe posteriori. Allora, il tuo gatto sta perdendo i capelli? Quali sono le cause della caduta dei peli del gatto? Nel caso di G.G. la caduta dei capelli si è rivelata causata da un'allergia alle pulci. Impariamo di più sulla caduta dei capelli nei gatti, nota anche come alopecia nei gatti.
Un gatto che perde i capelli - chiamato anche alopecia nei gatti - può essere completo o parziale e si verifica nei felini per una serie di motivi, il più comune dei quali è l'allergia cutanea, dicono gli esperti. La dottoressa Fiona Bateman, assistente professore di dermatologia presso il Veterinary Teaching Hospital dell'Università della Georgia, vede regolarmente la caduta dei capelli nei gatti nella sua clinica.
Alcuni gatti hanno l'alopecia ereditaria. Ad esempio, i gatti Sphynx nascono senza pelo e non ne crescono mai.
Un altro tipo di normale perdita di capelli è l'alopecia pinnale - perdita di capelli all'esterno del padiglione auricolare - che è comune nei gatti siamesi ma di solito si risolve da sola. Molti gatti adulti soffrono anche di alopecia preauricolare, un assottigliamento del pelo sulla striscia di pelle tra le orecchie e gli occhi, che è considerato normale nei gatti, afferma il dottor Hayworth.
Il resto della popolazione di gatti, che nasce con una pelliccia normale, contrae l'alopecia acquisita, che è un sintomo di una malattia o condizione, e non una malattia in sé. Il veterinario diagnosticherà la condizione sottostante, dice il dottor Bateman.
La buona notizia per i genitori di gatti è che questa caduta di capelli nei gatti di solito non indica una malattia grave e i capelli di solito possono ricrescere, dice il dottor Bateman. Il Dr. Hayworth, del VCA Northview Animal Hospital nei sobborghi di Pittsburgh, spiega che quanto bene un gatto che perde i capelli può essere curato e invertito dipende dalla causa sottostante.
"In generale, se riusciamo a invertire la causa, possiamo far ricrescere i capelli", afferma il dottor Hayworth. “Questo è particolarmente vero con la toelettatura eccessiva legata alle allergie. Quindi, se noti la caduta dei capelli nel tuo gatto, vale sicuramente la pena fare una visita dal medico."
Queste sono sei delle condizioni più comuni alla base della perdita di pelo di un gatto. Tieni presente che questo non è un elenco esaustivo, poiché l'alopecia nei gatti è una condizione ampia con molti potenziali fattori.
Le pulci possono mordere e irritare qualsiasi gatto, ma alcuni gatti hanno un'ipersensibilità agli antigeni all'interno della saliva delle pulci. Questi gatti allergici provano un terribile prurito se incontrano le pulci e molti di loro si accumuleranno eccessivamente per grattarsi il prurito. I capelli non cadono solo; i gatti lo leccano così tanto che si strappano i capelli.
"Non è che i capelli non possano crescere", dice il dottor Bateman. "Questi gatti lo stanno leccando più velocemente di quanto possa essere sostituito.
"Circa il 90 percento di quei gatti che vediamo nella nostra clinica si stanno toelettando troppo", dice. "È molto meno probabile che i capelli cadano e non ricrescano."
A volte, un gatto può impegnarsi in una toelettatura compulsiva a causa del dolore neuropatico causato dal danno ai nervi della pelle. In rari casi, un gatto può pulirsi troppo e perdere i capelli per motivi psicogeni, come l'ansia dopo un evento stressante; ma è più probabile che i gatti che si leccano i capelli stiano prudendo per l'allergia alle pulci, dice il dottor Bateman.
Rogna, scabbia e pidocchi possono anche causare prurito alla pelle di un gatto, portando alla stessa toelettatura eccessiva e al gatto che perde i capelli. Anche gli acari, le allergie alimentari e le allergie ambientali possono causare prurito e toelettatura eccessiva.
A volte, un gatto lecca troppo un'area del suo corpo non perché prude, ma perché il tessuto sotto la pelle fa male, dice il dottor Bateman. Un gatto con l'artrite, ad esempio, può leccare costantemente l'articolazione dolorante perché è doloroso e leccare aiuta ad alleviare il disagio. Il problema è che anche il gatto lecca via i peli.
Il dottor Bateman una volta ha visto un gatto che aveva una costola fratturata. Il gattino ha leccato così tanto il massaggio doloroso che era diventato calvo attorno a quell'osso.
Questa non è una causa comune per cui un gatto perde i capelli come lo sono le allergie, ma succede. I gatti con condizioni infettive come infezioni da stafilococco e infezioni fungine come la tigna possono perdere i capelli nelle aree colpite, affermano il dottor Hayworth e il dottor Bateman.
Un gatto che perde i capelli può avere ipertiroidismo, una tiroide iperattiva, che causa perdita di peso e altri sintomi. Al di fuori della tiroide, se i gatti hanno uno squilibrio ormonale e un aumento del livello di steroidi nel corpo, i follicoli piliferi possono morire; e con livelli ormonali anormali, i nuovi capelli potrebbero non ricrescere. Ad esempio, la malattia di Cushing, un disturbo metabolico che produce troppo cortisolo, può causare alopecia nei gatti.
Il prednisone transdermico provoca alopecia e arricciamento dei padiglioni auricolari. Di solito, dice il dottor Hayworth, interrompere il farmaco annullerà questa condizione.
Per fortuna, il cancro è raramente la ragione per cui un gatto perde i capelli; è molto più probabile che la caduta dei capelli del tuo gattino non sia nulla di grave. Ma la neoplasia, un termine per escrescenze anormali causate dalla divisione incontrollata delle cellule, può causare la caduta dei capelli nei gatti. Un'altra grave condizione che si verifica secondaria al cancro è l'alopecia paraneoplastica, che è la caduta dei capelli associata a prurito e pelle umida, afferma il dottor Hayworth. Tuttavia, queste gravi cause sono rare.
Non farti prendere dal panico per un gatto che perde i capelli:porta il tuo gatto dal veterinario per un esame. "È probabile che non sia grave", afferma il dottor Bateman. "Ma non lo sai solo guardando il gatto, motivo per cui è importante farlo controllare."
Dicci: Hai avuto la tua esperienza con un gatto che perde i capelli? Che problema c'era?
Preoccupato per la caduta dei capelli? Leggi questo!
Miniatura: Fotografia ©foaloce | Thinkstock.
Questo pezzo è stato originariamente pubblicato nel 2018.
