I gatti si sono guadagnati la reputazione di essere creature indipendenti con un'affinità per il dominio del mondo. Indipendentemente dai loro piani per conquistare il mondo, amiamo i gatti e amiamo averli come animali domestici.
I progressi nelle cure veterinarie hanno contribuito a migliorare la salute e il benessere dei gatti, consentendo loro di vivere una vita lunga, forse fino a 20 anni. Con una vita più lunga, però, arrivano le malattie legate all'età.
Conoscere i problemi di salute comuni nei gatti anziani può aiutarti ad assumere un ruolo proattivo nel mantenere il tuo gatto il più sano e felice possibile nei suoi anni d'oro. Iniziamo.
I reni lavorano duramente per rimuovere le tossine dal sangue ed eliminarle dal corpo. Quando i gatti invecchiano, i loro reni possono smettere di funzionare in modo efficiente, portando a un accumulo di tossine. I gatti anziani con insufficienza renale cronica presentano sintomi come aumento della minzione, perdita di peso e riduzione dell'appetito, ma questi sintomi potrebbero non manifestarsi fino allo stadio avanzato della malattia.
L'insufficienza renale cronica non è curabile ma può essere gestita con farmaci e una dieta speciale per i reni che non fa lavorare i reni così duramente.
I gatti anziani possono sviluppare diversi tipi di malattie cardiache, una delle quali è la cardiomiopatia (malattia del muscolo cardiaco). Un cuore malato non è in grado di pompare il sangue in modo molto efficiente, causando generalmente una cattiva circolazione e un possibile accumulo di liquidi nella pancia. Le malattie cardiache alla fine portano a insufficienza cardiaca congestizia, che viene gestita con un complesso mix di farmaci e altre terapie.
La malattia dentale nei gatti inizia in genere a 2 o 3 anni di età. Una cattiva salute dentale nei gatti anziani può portare a sintomi come alitosi, denti sciolti, gengive gonfie e difficoltà a mangiare. Se non trattata, la malattia dentale può ridurre drasticamente la qualità della vita di un gatto anziano.
Fortunatamente, le malattie dentali possono essere gestite attraverso uno spazzolino da denti regolare a casa e pulizie dentali professionali. Se il tuo gatto non vuole lavarsi i denti, discuti con il tuo veterinario delle alternative per l'igiene dentale, come le prelibatezze dentali.
La malattia dentale avanzata può richiedere la rimozione chirurgica dei denti e l'assunzione di farmaci per ridurre il dolore e l'infiammazione.
Nei gatti più anziani, la morbida imbottitura articolare inizia a rompersi, causando un'artrite dolorosa. L'artrite rende un gatto riluttante a giocare, saltare e salire le scale. I gatti con artrite hanno anche difficoltà a entrare o uscire dalla loro lettiera, rendendo più probabili gli incidenti.
L'artrite può essere gestita con farmaci antidolorifici e cambiamenti ambientali come una lettiera a labbro basso o un letto ortopedico. Se il tuo gatto è particolarmente aperto, potresti anche gestire i dolori articolari con massaggi o agopuntura.
Le ghiandole tiroidee si trovano ai lati della trachea di un gatto. Producono ormoni tiroidei e aiutano a regolare il metabolismo del gatto. Nei gatti anziani, le ghiandole tiroidee possono produrre un eccesso di ormone tiroideo, che porta all'ipertiroidismo. I sintomi dell'ipertiroidismo includono fame persistente, sete eccessiva e iperattività. Questa malattia è gestita con i farmaci.
L'obesità e uno stile di vita sedentario aumentano il rischio di un gatto anziano di sviluppare il diabete di tipo 2. Vomito, perdita di peso e debolezza sono segni di diabete nei gatti, ma sono presenti anche con molte altre malattie. Un veterinario misurerà i livelli di glucosio nel sangue e cercherà il glucosio nelle urine per diagnosticare la condizione.
Se il diabete viene rilevato precocemente nei gatti, un trattamento aggressivo può portare la malattia in remissione, eliminando la necessità di insulina. Se il diabete è già avanzato, sarà necessaria la somministrazione di insulina per tutta la vita per regolare i livelli di glucosio nel sangue.
Quando un gatto invecchia, il suo tessuto cerebrale potrebbe iniziare a degenerare, portando a cambiamenti comportamentali come disorientamento, miagolii costanti e vagabondaggio senza meta. La disfunzione cognitiva nei gatti può essere gestita con farmaci e integratori per rallentare la degenerazione.
I gatti anziani possono essere colpiti da vari tipi di cancro, tra cui linfoma, carcinoma a cellule squamose e leucemia. I sintomi e il trattamento del cancro variano ampiamente a seconda del tipo di cancro.
Con la cura e l'attenzione adeguate, il tuo gatto può vivere una vita fantastica fino all'ultimo anno. Assicurati che il tuo gatto effettui visite veterinarie semestrali una volta raggiunti gli 8 anni. Durante queste visite, il veterinario eseguirà un esame fisico approfondito, eseguirà test diagnostici (analisi del sangue, esame delle feci, analisi delle urine) e, se necessario, somministrerà i vaccini. Queste visite aiutano il tuo veterinario a valutare la salute del tuo gatto e a rilevare precocemente le malattie.
Osserva il comportamento e l'aspetto del tuo gatto, prendendo nota di eventuali cambiamenti (ad es. appetito, frequenza della minzione, umore generale).
L'invecchiamento non è una malattia. I gatti anziani non devono soffrire di cattive condizioni di salute semplicemente perché si sono alzati negli anni. Fai del tuo meglio per prenderti cura del tuo gatto e lavora a stretto contatto con il tuo veterinario per dare al tuo gatto anziano una buona salute e una qualità di vita soddisfacente.
Il contenuto non intende sostituire la consulenza, la diagnosi o il trattamento di un veterinario professionista. Chiedi sempre il parere del tuo veterinario o di un altro operatore sanitario qualificato per qualsiasi domanda tu possa avere in merito a diagnosi mediche, condizioni o opzioni di trattamento.
