Quando hai un gatto anziano o malato, ogni momento che trascorri con lui può sembrare un dono. Ma con quel dono arriva una responsabilità. Prendersi cura di un gatto anziano o di un felino malato è un atto di equilibrio. I proprietari di animali domestici devono valutare le condizioni del loro gatto rispetto alla sua qualità di vita ed essere sempre attenti ai segnali che un gatto sta morendo.
Decidere quando è il momento di abbattere un gatto è una decisione straziante. Ma è fondamentale garantire che i gatti anziani o malati non soffrano a causa del peggioramento delle loro condizioni.
Mentre la maggior parte di noi preferirebbe che i nostri animali domestici morissero pacificamente nel sonno, le statistiche raccontano una storia diversa. La ricerca mostra che l’eutanasia felina rappresenta oltre l’80% delle morti di gatti domestici. (1) E le principali cause di morte “naturale” dei gatti sono traumi, disturbi renali e cancro, (2) che possono essere tutti piuttosto dolorosi.
Come veterinario con esperienza nella pratica esclusivamente felina, ho guidato innumerevoli genitori di animali domestici in questo difficile viaggio. Per aiutarti a prepararti a questa decisione, ecco cosa devi sapere sull’eutanasia. Ti spiegherò come sapere se il tuo gatto sta morendo in modo che tu possa riconoscere quando potrebbe essere il momento di dirgli addio.
Il termine “eutanasia” deriva dalle parole greche che significano “una buona morte”. Per gli animali, è spesso un modo indolore e umano per porre fine alla sofferenza dovuta a varie malattie, condizioni e lesioni.
Naturalmente, se stai considerando questa opzione per un animale domestico amato, non è mai così semplice. Tuttavia, è importante considerare anche la realtà della vita di un gatto malato o anziano.
I gatti vivono il momento. Sentono cosa sta succedendo ora, ma non riescono veramente a comprendere che la sofferenza a breve termine potrebbe portare a un sollievo a lungo termine. Se non mi credi, prova a convincere un gatto che l’assunzione di farmaci potrebbe farlo sentire meglio in futuro. Non è così facile come sembra.
Questa mancanza di comprensione rende difficile il trattamento dei gatti malati o anziani. Ci sono preoccupazioni pratiche, come la spesa e la frustrazione nel convincere i gatti a prendere i loro farmaci. Ma ci sono anche questioni etiche quando curare un gatto anziano o malato gli fa soffrire ancora di più.
Per molti proprietari di animali domestici, la domanda è:cosa è più importante:la durata della vita del mio gatto o la sua qualità? L’eutanasia offre ai gatti una morte pacifica e indolore, rendendola spesso l’opzione più umana. È un modo per garantire che i gatti malati o in difficoltà non sopportino sofferenze inutili.
Molti proprietari di animali domestici vogliono sapere:i gatti sanno che stanno morendo? Anche se non possiamo essere certi che lo facciano o meno, sappiamo che i felini provano dolore (anche se i gatti tendono a nascondere il loro dolore). E le morti naturali dei gatti spesso comportano dolore, paura, fame e sete.
Prevenire questa sofferenza è essenziale ed è uno dei doni più grandi che puoi fare al tuo gatto.
Quando noti i segnali che il tuo gatto sta morendo, puoi optare per l'eutanasia per assicurarti che non soffra. Ma cosa comporta esattamente?
Ecco cosa aspettarsi:i veterinari generalmente iniziano somministrando ai gatti un sedativo per aiutarli a dormire. Quindi forniranno una dose eccessiva di anestetico. Questo ferma il cuore del tuo gatto, trasferendolo dal sonno alla morte in modo rapido e indolore.
In genere, la procedura avviene in un ambiente tranquillo in una clinica veterinaria o in un centro chirurgico. Tuttavia, i veterinari specializzati nell'eutanasia domiciliare possono fornire il servizio a domicilio. A seconda delle leggi della tua zona, spesso puoi scegliere di conservare e seppellire il corpo o di inviarlo alla cremazione.
Il costo dell’eutanasia del gatto è una preoccupazione per molti proprietari di animali domestici. Generalmente, portare il tuo gatto dal veterinario per la procedura è meno costoso. Se hai un posto dove seppellirli e le leggi locali lo consentono, può costare meno di $ 100.
I costi aumentano se scegli l'eutanasia domestica dell'animale domestico o se cremi il tuo gatto. Potrebbe esserci assistenza finanziaria presso la clinica veterinaria o da rifugi ed enti di beneficenza locali. Chiedi al tuo veterinario ulteriori informazioni sulle organizzazioni di assistenza locali.
Ancora più importante, scegliere l’eutanasia significa che il tuo gatto ora è in pace. È una fine più gentile e piacevole di una morte naturale al termine di una malattia cronica, che spesso può richiedere alcuni giorni.
Come genitore di un animale domestico, decidere quando è il momento di dire addio al proprio gatto è incredibilmente difficile. Di seguito sono riportati alcuni segnali comuni di fine vita dei gatti che potrebbero indicare che il tuo animale domestico si sta avvicinando alla fine della vita.
Se il tuo gatto piange, urla o geme, questi sono segni che sta soffrendo molto. Se il tuo veterinario ti prescrive antidolorifici e il comportamento persiste, significa che il tuo gatto sta ancora soffrendo. Potrebbe essere il momento di prendere in considerazione l'eutanasia.
Se il tuo gatto ansima, fa fatica a respirare o respira rapidamente, questi potrebbero essere segni di dolore. Potrebbero anche essere sintomi di malattie cardiache avanzate, malattie polmonari o condizioni metaboliche. In ogni caso, i genitori di animali domestici dovrebbero prendere sul serio i cambiamenti nella respirazione poiché potrebbero indicare che la fine è vicina.
Non è raro che i gatti saltino il cibo di tanto in tanto. Tuttavia, se il tuo gatto si rifiuta di mangiare per più di 48 ore o non riesce a trattenere cibo e acqua, questo è un segnale preoccupante. L'inappetenza è anche una fase comune di molte malattie nei gatti. Quindi discuti immediatamente il comportamento con il tuo veterinario per determinare i passaggi successivi.
Una grave perdita di peso non è mai un buon segno nei gatti e può essere un segno che il tuo gatto sta morendo. Anche la perdita di peso improvvisa e involontaria è un segnale di avvertimento a cui prestare attenzione. Sebbene ci possano essere cose che il tuo veterinario può fare per aiutare il tuo gatto a stabilizzarsi o ad aumentare di peso, spesso la causa è una malattia di base. Ad esempio, nei gatti con insufficienza renale, grave perdita di peso e debolezza sono segni comuni che la fine è vicina.
I gatti sono normalmente meticolosi riguardo all’igiene. Se il tuo felino smette di pulirsi e lascia che il pelo si arruffi o si sporchi, questo può essere un segno di grave declino.
A meno che il tuo gatto non abbia subito un intervento chirurgico di recente, il collasso improvviso o l'incapacità di stare in piedi è preoccupante. Suggerisce grave debolezza o vertigini che potrebbero non essere curabili, specialmente in un gatto anziano con una malattia cronica.
Sebbene sia difficile da valutare, il grado di apprezzamento del tuo gatto per le cose normali può dirti molto sulla sua salute. Potrebbe non significare molto se ignorano un giocattolo preferito una o due volte. Ma se il tuo gatto non mostra costantemente interesse per le cose che una volta gli davano gioia, potrebbe essere un segno che si sta avvicinando alla fine.
Se il tuo gatto ha spesso convulsioni nonostante stia assumendo farmaci antiepilettici, potrebbe essere il momento di dirgli addio. Più convulsioni hanno, maggiore è il danno cerebrale che possono subire. Quindi il sequestro felino frequente o continuo è una brutta notizia per te e il tuo gatto.
Ricorda, questo elenco non è esaustivo né prova positiva che il tuo animale domestico stia attraversando fasi di morte del gatto. Conosci il tuo gatto meglio di chiunque altro, quindi se hai qualche dubbio, è meglio farlo controllare presso una clinica veterinaria.
Riconoscere i segnali che il tuo gatto sta morendo è solo una parte della decisione. Il problema è che raramente i segnali sono così chiari e assoluti. Quindi, come fai a sapere quando è il momento di mettere giù il tuo gatto?
Di solito dico ai genitori di animali domestici che c'è una linea prima della quale sarebbe troppo presto e una linea dopo la quale sarebbe troppo tardi. La zona grigia al centro dipende dalle preferenze personali.
E questo può essere impegnativo. Ancora di più quando i gatti sperimentano un graduale scivolamento verso la malattia che rende difficile capire quando hanno oltrepassato quella linea invisibile.
Ogni gatto è un individuo e anche ogni famiglia è unica. Anche i gatti con la stessa malattia possono manifestare sintomi diversi e le loro famiglie possono avere stili di vita e priorità diverse. In definitiva, quando prendere in considerazione l'eutanasia dipende dalle circostanze.
Molti veterinari consigliano di utilizzare uno strumento di valutazione della qualità della vita, che è come una "lista di controllo su quando mettere giù il tuo gatto". Questi strumenti forniscono un modo obiettivo per valutare la qualità della vita del tuo gatto. Ci sono molti strumenti disponibili, ma mi piace questo di Lap of Love e questo di Dove Lewis.
Se rispondi "sì" a una di queste domande, potrebbe essere il momento di mettere giù il tuo gatto:
La decisione su quando abbattere il tuo gatto è incredibilmente personale. Ma se le tue risposte alle domande precedenti causano preoccupazione, discuti i risultati con il tuo veterinario.
È comune sentirsi in colpa per aver preso la decisione di far addormentare il proprio gatto. Ma è importante ricordare che la tua decisione è quella di fare al tuo gatto la massima gentilezza.
Sapere che il tuo gatto si sta avvicinando alla fine della sua vita non significa che non possa ancora godersi il tempo che gli rimane. Ecco alcuni modi per rendere speciali i loro ultimi giorni:
Ciò che scegli di fare con il tuo gatto dipende da te e dipende dalla personalità e dalle condizioni mediche del tuo gatto. Non dimenticare che va bene cambiare i tuoi piani per i suoi ultimi giorni se le condizioni del tuo gatto cambiano improvvisamente. Un detto comune tra i veterinari è che l'eutanasia è "meglio un giorno prima che un'ora troppo tardi".
Non vuoi che il tuo gatto soffra perché ti attieni fermamente al tuo piano. Quindi preparati a essere flessibile se le cose cambiano.
Sia che tu abbia notato segni che il tuo gatto sta morendo o che il tuo veterinario abbia suggerito l’eutanasia, la decisione non è mai facile. Essere preparati è fondamentale per garantire che il tuo gatto non soffra nelle fasi finali della sua vita.
Decidere quando dire addio è la scelta più difficile che un genitore di animali domestici deve fare, ma è un importante atto di gentilezza. Il tuo veterinario può fornire supporto e una visione obiettiva della qualità della vita del tuo gatto e delle opzioni per alleviare il dolore.
È anche importante concederti il tempo per elaborare il lutto e guarire in seguito alla decisione e alla perdita del tuo animale domestico. Il tuo veterinario potrebbe anche essere in grado di indirizzarti verso risorse di supporto per la perdita di animali domestici.
Ricorda, questa decisione riguarda il dare al tuo gatto la pace e il conforto che merita dopo una vita ben vissuta (e amata)!
