Se hai mai guardato "Il prezzo è giusto" sotto la guida di Bob Barker, potresti ricordare il suo iconico promemoria:"Fai sterilizzare o castrare il tuo animale domestico". Barker, insieme ad altri sostenitori degli animali, ha sottolineato come la sovrappopolazione di animali domestici porti all’eutanasia di massa nei rifugi. Negli anni '70, decine di milioni di animali venivano soppressi ogni anno[^1]. Grazie al sostegno persistente, l'ASPCA riferisce che il tasso di eutanasia è sceso a meno di un milione all'anno, mentre ogni anno vengono adottati 4,2 milioni di animali[^2]. Questi progressi sono in gran parte attribuibili ai diffusi programmi di sterilizzazione e castrazione che prevengono cucciolate indesiderate.
Di seguito è riportato un confronto conciso delle due procedure comuni:
Oltre a evitare gravidanze non pianificate, la sterilizzazione offre molteplici benefici per la salute e comportamentali:
I gatti possono essere modificati già a 6-8 settimane di età e non esiste un limite di età superiore. Anche i gatti più anziani sono candidati alla procedura. Poiché la maturità sessuale avviene intorno ai quattro mesi, è consigliabile separare i maschi e le femmine interi fino a quando non sarà possibile programmare l’intervento chirurgico. La prenotazione tempestiva aiuta a evitare la riproduzione accidentale.
Sebbene l’anestesia comporti rischi intrinseci, gli interventi chirurgici di sterilizzazione e castrazione sono generalmente sicuri, con benefici che superano di gran lunga le potenziali complicanze. I gatti con patologie preesistenti come malattie cardiache o convulsioni dovrebbero discutere i rischi con il proprio veterinario. Le possibili complicanze includono infezione della incisione, ascesso addominale (maschi), residuo ovarico (femmine), reazioni anestetiche e una maggiore propensione all'obesità post-operatoria.
Attualmente non sono approvati contraccettivi non chirurgici per i gatti. I ricercatori stanno esplorando farmaci per la sterilizzazione a lungo termine, ma questi rimangono sperimentali.
Il costo varia in base alla località e al fornitore. Le cliniche private in genere addebitano tra $ 300 e $ 500, a volte di più. I rifugi a basso costo e le società umanitarie offrono le stesse procedure per 50-150 dollari. Queste strutture impiegano personale qualificato e aderiscono a standard di alta qualità.
Prima dell’intervento chirurgico, agli adulti viene solitamente chiesto di digiunare per ridurre il rischio di aspirazione, mentre i gattini possono essere esentati per evitare l’ipoglicemia. Ai gatti ansiosi possono essere prescritti farmaci per ridurre lo stress, come il gabapentin. In anestesia generale, l’operazione dura da 15 minuti a un’ora. Il gatto viene quindi monitorato attentamente durante il recupero.
Il chirurgo esegue un'incisione mediana lungo la linea alba per ridurre al minimo il sanguinamento. Utilizzando un uncino sterilizzante, l'utero viene esposto e sia le ovaie che l'utero vengono rimossi attraverso la stessa incisione. I vasi sanguigni vengono legati e l'addome viene suturato. Nei gatti con ghiandole mammarie grandi è possibile eseguire la sterilizzazione sul fianco.
Viene praticata una piccola incisione su ciascun testicolo e il testicolo viene rimosso. Il cordone spermatico viene legato per prevenire il sanguinamento. Se un testicolo viene ritenuto, può essere necessaria un'incisione addominale simile a una sterilizzazione.
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La maggior parte dei gatti torna a casa lo stesso giorno, anche se potrebbe sentirsi intontita. Fornire uno spazio tranquillo e confortevole e limitare l’attività per 7-10 giorni. Segui le istruzioni del tuo veterinario sugli antidolorifici e monitora l'incisione per individuare arrossamento, gonfiore o drenaggio. Se l'appetito non riprende entro 24 ore, contatta il veterinario. Evita di saltare, correre o giocare in modo violento fino alla completa guarigione e utilizza un collare elettronico se consigliato.
Optando per la sterilizzazione o la castrazione, garantisci benefici per la salute per tutta la vita, riduci lo stress del ricovero e proteggi il tuo gatto da rischi medici inutili.
