Benvenuto nella mia cuccia adottiva e catios! Hai mai sognato di trasferirti in un paese dove potresti avere tanti animali? O vorresti avere più spazio per poter allevare più animali domestici? Ho scoperto che non dovevo aspettare di vivere nel mio fantastico santuario degli animali di 100 acri per realizzare il mio desiderio. Dovevo solo reimmaginare, riconfigurare e rinnovare il piccolo spazio suburbano che avevo già a disposizione, sul lato e sul retro della mia casa. Per molto tempo ho salvato i segnalibri quando ho visto un recinto per gatti davvero fantastico o un santuario per gatti online. Ma quando ho visto le foto nell'articolo del New York Times sui recinti di catio nell'estate del 2010, ho capito che era giunto il momento di trasformare i miei sogni di mini rifugio per gatti in disegni, progetti e realtà! Ecco come l'ho fatto, insieme a una galleria fotografica alla fine, che include molte foto dei miei gatti adottivi che si sono goduti i risultati fino a quando non hanno trovato amorevoli case adottive!
Per prima cosa ho fatto molte ricerche. Ho stampato dozzine di foto online (molte da Catio Showcase), ho preso appunti su ciò che mi piaceva e le ho inserite tutte in un libro di idee. A poco a poco è diventato chiaro quale design avrebbe funzionato bene per lo spazio che avevo e lo stile della mia casa degli anni '30.
Diversi anni prima, ho costruito la mia catio originale racchiudendo un lato della mia casa, come si farebbe per un portico. Era largo 5′ e lungo 25′. Ho coperto l'intelaiatura in legno del portico con del filo di ferro, ho sbarrato un'estremità e ho realizzato un'entrata a doppia porta in stile gatto "air-lock" sull'altra estremità. I miei gatti adottivi hanno avuto accesso a una camera da letto interna attraverso una finestra, dove ho tenuto la loro lettiera, cibo ed era caldo e asciutto. Ma si è rivelata non essere un'ottima configurazione. A causa della disposizione della mia casa, la porta della camera da letto non poteva essere facilmente trasformata in uno stile di ingresso a "serratura per gatti", quindi entrare e uscire senza che i gatti scappassero nella zona dei cani era un po' troppo difficile!
Avevo bisogno di un altro spazio caldo e asciutto dove i gatti potessero dormire e mangiare, e potevo passare del tempo con loro anche se faceva freddo o pioveva. Così ho comprato un capannone prefabbricato in stile fienile da Lowes (ispirato al Cat Cottage Senior Sanctuary) e l'ho fatto installare sul retro della mia casa. Quindi ho assunto un appaltatore per estendere il recinto del portico, collegandolo a un nuovo corridoio e al catio/portico di fronte al capannone. Hanno anche fatto passare l'elettricità nel capannone per una luce e una presa. Ho discusso di provare a farlo da solo, ma ero preoccupato di non avere abbastanza conoscenze per costruire una struttura abbastanza forte da fornire un santuario sicuro per molti anni.
Ho usato dei panni per ferramenta sui “muri” della nuova catio, per tenere i gatti al sicuro dai cani nel cortile, e viceversa. L'ho seppellito a 6 pollici nel terreno, per impedire ai gatti di scavare. Il catio è all'interno del mio cortile recintato di 6′ 6″, quindi non dovevo preoccuparmi troppo delle creature che scavavano dentro, o avrei potuto andare più in profondità o usare uno stile "gonna". Ho usato del filo di pollo sul tetto, fissato con punti metallici ogni 3 pollici, per tenere i gattini al sicuro dai falchi e per tenerli dentro se dovessero trasformarsi in gattini houdini e arrampicarsi sui muri.
Ho anche installato una porta a zanzariera in tessuto tra il vecchio catio e il nuovo catio e capannone. Con una cabina per gatti di lusso isolata in legno (una cuccia per cani convertita) con un letto per gatti riscaldato all'interno come posto letto temporaneo, purché non piova, il vecchio catio può essere utilizzato come stanza di "introduzione" quando si portano anche nuovi affido .
All'interno del capannone, ho rivestito il soffitto con un isolamento riflettente e ho sistemato un letto singolo. I gatti adorano tutti gli scaffali all'interno del capanno che sono pieni di letti e nascondigli fino alla linea del tetto. Con un riscaldatore elettrico controllato da un termostato, mantiene sempre la temperatura perfetta.
Infine ho installato una porta per gatti nel capannone, in modo che i gatti potessero entrare e uscire nei catio a loro piacimento. Sfortunatamente lo stile che ho comprato era così resistente al vento, anche con il magnete rimosso, i gatti hanno avuto difficoltà ad aprirlo. Quindi è stato aperto, ma nella mia lista di miglioramenti a venire ci sono una porta più grande in stile falda in vinile e alcune rampe e piattaforme in modo che i gatti possano avere ancora più posti dove correre, appollaiarsi e giocare.
Finora la "casa dei gatti" è stata un grande successo. Il primo residente adottivo è stato adottato in meno di una settimana! Lo spazio offre ai miei gattini e gatti adottivi tutto lo spazio (e le lettiere!) per vivere serenamente e felicemente finché non trovano la loro nuova casa per sempre.
