Anche se a volte può essere difficile da capire, il tuo adorabile gattino addomesticato discende da antichi gatti selvatici africani che vivono nel deserto. Questa generosa eredità ha portato alcuni a suggerire che i gatti si adattano meglio a sopravvivere con meno acqua rispetto ai cani o ad altre specie domestiche.
Sebbene sia vero che i gatti tendono a richiedere meno acqua dei cani per libbra e possono anche tollerare meglio casi di disidratazione lievi, non è sicuro presumere che possano esistere nelle stesse condizioni dei loro antenati.
Sebbene facciano entrambi parte dello stesso albero genealogico, lo stile di vita e la dieta dei gatti selvatici ancestrali sono molto diversi dai gatti domestici di oggi. I gatti selvatici ottengono la maggior parte della loro acqua dalle prede che mangiano e mantengono alti livelli di attività. Nel frattempo, molti gatti domestici mangiano crocchette che contengono poca umidità e sono spesso piuttosto sedentari. Ciò può rendere i gatti domestici più inclini alla disidratazione, che può portare o esacerbare determinate condizioni di salute.
Ma di quanta acqua hanno effettivamente bisogno i gatti e per quanto tempo un gatto può stare senz'acqua? Continua a leggere per scoprire tutto ciò che devi sapere per mantenere il tuo gatto al sicuro e ben idratato.
Tutta la vita sulla terra ha bisogno di acqua per sopravvivere e i gatti non fanno eccezione. Circa il 60 percento del corpo del tuo gatto è costituito da acqua (1), che sostiene molte delle funzioni corporee di base del tuo gatto. Senza di essa, i gatti non sarebbero in grado di ingoiare e digerire il cibo. L'acqua è anche il componente principale del sangue, necessario per fornire ossigeno e sostanze nutritive in tutto il corpo. E l'acqua gioca un ruolo chiave nella produzione di urina, che aiuta a liberare il corpo dai prodotti di scarto.
Di quanta acqua hanno bisogno i gatti? Un gatto adulto sano di taglia media ha bisogno di circa 7-8 once di acqua al giorno. Tuttavia, quanta acqua il tuo gatto ha effettivamente bisogno di bere ogni giorno può variare a seconda del contenuto di umidità della sua dieta. Il cibo secco contiene solo il 10% circa di acqua, quindi se stai alimentando il tuo gatto con una dieta a base di crocchette, assicurati che il tuo animale domestico stia bevendo molta acqua. Il cibo umido o in scatola contiene il 75% di acqua, quindi sarebbe normale che i gatti che seguono questo tipo di dieta bevano un po' meno.
Anche alcune complicazioni di salute potrebbero influire sulla quantità di acqua necessaria al tuo gatto. Ad esempio, i gatti con malattie renali non possono produrre urina concentrata. Ciò significa che perdono più acqua quando fanno pipì, quindi devono bere molta più acqua di un gatto sano per rimanere idratati. Anche i gatti con diabete e disturbi urinari dovrebbero bere più acqua.
I gatti dovrebbero sempre avere molta acqua fresca a loro disposizione. Tuttavia, poiché i sistemi renali felini sono abbastanza efficienti quando si tratta di produrre urina concentrata, i gatti possono essere in grado di tollerare brevi periodi senza acqua meglio di altri animali, a condizione che siano sani. Quindi, se dimentichi di riempire la ciotola dell'acqua vuota del tuo gatto per alcune ore, questo probabilmente non causerà problemi. Ma non è una buona idea farne un'abitudine.
In generale, se il tuo gatto mangia solo crocchette e non lo osservi bere acqua per 24 ore o più, questo è motivo di preoccupazione e merita un viaggio immediato nella tua clinica veterinaria.
Tuttavia, se il tuo gatto segue una dieta di soli cibi umidi e sta ancora mangiando normalmente, non farti prendere dal panico se non lo vedi bere acqua per un giorno o due. Ricorda che il cibo umido è composto principalmente da acqua, il che rende più facile per i gatti rimanere idratati. Ora, se hai notato che lo stesso gatto non ha mangiato o bevuto per un giorno intero, sarebbe preoccupante. Se un tale schema persiste per tre o più giorni, potrebbe verificarsi una disidratazione grave e potenzialmente pericolosa per la vita.
Se il tuo gatto ha una malattia renale avanzata, il diabete o sta assumendo un diuretico per la gestione dell'insufficienza cardiaca congestizia, la disidratazione può svilupparsi molto più velocemente e può diventare potenzialmente grave entro un giorno. Anche i gatti che soffrono di vomito e diarrea possono disidratarsi rapidamente.
È importante che i genitori di animali domestici acquisiscano familiarità con i segni della disidratazione nei gatti, soprattutto se il loro gatto ha una malattia cronica come l'insufficienza renale. I seguenti sono segni di disidratazione:
Se uno qualsiasi dei suddetti sintomi si verifica nel tuo gatto, consulta immediatamente il tuo veterinario.
I gatti sani in genere si autoregolano il consumo di acqua e bevono quanto il loro corpo ha bisogno. Tuttavia, i gatti che sono cronicamente poco idratati possono essere più inclini a malattie renali croniche, obesità, cistite idiopatica (sintomi urinari anormali) o calcoli alla vescica. Per questo motivo, i genitori di animali domestici potrebbero voler considerare dei modi per aumentare l'idratazione dei loro gatti a casa.
Dare da mangiare ai gatti tutto o principalmente cibo umido può aiutare il tuo animale domestico a rimanere meglio idratato rispetto ai gatti che vengono nutriti con diete a base di crocchette. È probabile che i gatti che mangiano crocchette bevano più acqua, ma gli studi indicano che la quantità di acqua che consumano potrebbe ancora non essere all'altezza dell'idratazione contenuta nelle diete a base di solo cibo umido (1).
Ma il passaggio al cibo umido non è sempre una soluzione infallibile ai problemi di disidratazione. Alcuni gatti possono storcere il naso a una dieta a base di cibi umidi, soprattutto se sono stati nutriti con crocchette per tutta la vita. Inoltre, alcuni genitori di animali domestici potrebbero considerare il cibo umido troppo costoso o scomodo.
Un altro modo per aumentare l'idratazione per i gatti che mangiano crocchette è aggiungere acqua nelle loro crocchette. Ma determinare quanto tollererà il tuo gatto è un equilibrio delicato. Per ottenere i migliori risultati, inizia sempre aggiungendo una piccola quantità di acqua alle crocchette del tuo gatto per vedere come reagiscono. Se continuano a masticare, aggiungi un po' più d'acqua alle crocchette ogni volta che gli dai da mangiare, purché il tuo gatto continui a mangiare il suo cibo.
Alcuni gatti considerano l'acqua corrente più allettante di una ciotola dell'acqua statica, quindi potresti essere in grado di aumentare la presa d'acqua del tuo gatto con una fontanella per gatti o un rubinetto che gocciola. Tuttavia, questa è in gran parte una preferenza individuale, quindi i genitori di animali domestici dovrebbero sperimentare diverse opzioni per vedere cosa piace di più al loro gatto (2).
Anche la posizione e il tipo di ciotola dell'acqua che usi possono avere un ruolo nella quantità di cibo che il tuo gatto beve. In un sondaggio commissionato dall'azienda di alimenti per animali domestici Royal Canin, i risultati hanno indicato che, in media, i gatti preferivano bere ciotole con diametri più piccoli e amavano bere da ciotole che si trovavano in una stanza lontana dalle ciotole del cibo (2).
I genitori di gatti possono anche provare ad aggiungere piccole quantità di acqua di tonno o brodo di pollo all'acqua del loro gatto per renderlo più aromatico e allettante.
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Di recente, Purina ha rilasciato un'opzione di acqua aromatizzata arricchita di sostanze nutritive per gatti chiamata Hydra Care. Secondo i risultati dei test di Purina, l'offerta di questa acqua potenziata oltre all'acqua normale ha aumentato l'assunzione totale di acqua del 28% tra i gatti nello studio (3). L'integratore al gusto di fegato non è solo più gustoso dell'acqua naturale, è anche progettato per essere più denso. Ciò significa che i gatti consumano un volume maggiore quando lo legano. Se ti sembra allettante, chiedi al tuo veterinario se questo integratore è appropriato per il tuo gatto.
Per i gatti con problemi o anomalie urinarie, come una storia di calcoli alla vescica o una tendenza a urinare fuori dalla lettiera a causa della cistite idiopatica, una dieta urinaria su prescrizione può aiutare ad aumentare la loro idratazione e prevenire problemi ricorrenti. Le diete urinarie soggette a prescrizione, come le diete Royal Canin Urinary SO e Hill's c/d, aiutano ad aumentare l'assunzione di acqua aggiungendo più sodio alle ricette, il che rende i gatti più assetati. Queste diete non sono appropriate per gatti con alcuni problemi di salute come malattie cardiache e ipertensione.
Garantire che il tuo gatto rimanga adeguatamente idratato è fondamentale per mantenere la sua salute e il suo benessere generale. Ma anche se il tuo animale domestico ha bisogno di un po' di lusinghe per soddisfare il suo fabbisogno giornaliero di acqua, questi semplici passaggi possono aiutarti a far bere più acqua al tuo gatto e rimanere idratato. Ricorda solo che se sei preoccupato che il tuo gatto non stia bevendo abbastanza acqua o non sia adeguatamente idratato, assicurati di parlare con il tuo veterinario e portalo immediatamente a un esame se sono presenti segni di disidratazione.
