Il gioco interattivo è essenziale. Il gioco viene spesso frainteso come qualcosa che i gatti possono fare da soli o come qualcosa che il genitore del gatto fa con il gatto quando il tempo lo consente. Per alcuni genitori di gatti, il tempo di gioco interattivo non è nemmeno nei loro radar. In realtà, il tempo di gioco interattivo è una componente fondamentale della salute fisica ed emotiva del tuo gatto. Senza sbocchi adeguati, possono emergere problemi comportamentali, come noia, comportamento distruttivo, depressione, iperattività notturna, comportamento di ricerca di attenzione e così via.
Al centro del gioco interattivo c'è la sequenza naturale della caccia:insegui, insegui, cattura, mangia e riposa. Il gioco interattivo dovrebbe imitare questo ciclo. Naturalmente, non è necessario fornire un topo vivo da mangiare al tuo gatto, puoi offrire un premio per un lavoro ben fatto o programmare la sessione di gioco prima dell'ora del pasto.
Cosa rende il gioco interattivo diverso dal semplice gioco del tuo gatto con uno dei tanti giocattoli della sua collezione? Tu! La differenza è che sei coinvolto.
Prova a partecipare ad almeno due sessioni di gioco interattive al giorno, generalmente della durata di circa 15 minuti ciascuna (personalizzale per adattarle al livello di attività e agli interessi del tuo gatto).
Altrettanto importante è il tipo di giocattolo utilizzato. I giocattoli interattivi con bacchetta magica (design a canna da pesca) sono efficaci perché imitano il movimento imprevedibile della preda e puoi controllarlo/dirigerlo. E anche se l’uso di un puntatore laser può essere molto allettante, non lo consiglio. Il tuo gatto deve poter sentire la preda sotto la sua zampa. Ha bisogno della soddisfazione di aver preso qualcosa. Con un puntatore laser, il tuo gatto non riuscirà mai a catturare con successo e questo può portare a frustrazione. Se insisti nell'usare una luce laser, usala solo brevemente all'inizio e poi presenta un vero giocattolo. Dirigi la luce su di esso in modo che il tuo gatto possa passare ad una vera cattura.
Il modo in cui muovi il giocattolo influenza la qualità della sessione di gioco. Evitare di fare costantemente movimenti irregolari o veloci. Mantieni invece i movimenti relativamente bassi rispetto al suolo e incorpora delle pause, nascondendo il giocattolo dietro i mobili o dietro gli angoli. Ciò consente anche al tuo gatto di osservare e pianificare prima di balzare. Le pause periodiche simulano il comportamento naturale della preda. L'obiettivo non è esaurire il tuo gatto, ma stimolare i suoi istinti in modo controllato e soddisfacente. Se osservi come un gatto caccia naturalmente una preda reale, noterai che in gran parte si tratta di strategia mentale, in cui il gatto usa la furtività e la pazienza per arrivare silenziosamente a distanza di agguato prima di avventarsi e, si spera, sferrare un morso mortale con successo.
Quando è il momento di terminare il gioco, non fermarti bruscamente perché ciò può lasciare il tuo gatto frustrato o comunque molto stimolato. Rilassa l'azione quando il gioco finisce, quasi come se la preda fosse stanca o ferita. Ciò consentirà al tuo gatto di rallentare i suoi movimenti e di effettuare la grande cattura finale. Si sentirà soddisfatto e rilassato invece che ancora su di giri. Dopo una “caccia” riuscita, i gatti in genere mangiavano e poi riposavano. Offri al tuo gatto un gustoso bocconcino o programma la sessione prima del pasto per aiutarlo a completare questo ciclo naturale.
Un programma coerente di gioco interattivo è uno degli strumenti più efficaci per prevenire e risolvere problemi comportamentali comuni. Può aiutare a prevenire aggressioni, come morsi o agguati, e può alleviare la noia. Può prevenire o ridurre l’ansia o i comportamenti legati allo stress. Un altro vantaggio è che potrebbe ridurre l'attività notturna.
Il gioco interattivo rafforza il legame tra te e il tuo gatto. Costruisce fiducia e aumenta la fiducia nei gatti timidi. Fornisce anche uno sbocco salutare per l'energia. Un vantaggio evidente è che fornisce esercizio e movimento. E ancora una cosa:è anche DIVERTENTE!
Il tempo di gioco interattivo non dovrebbe essere considerato un requisito quotidiano. Se svolto con coerenza, il gioco interattivo diventa una potente forma di arricchimento e addestramento comportamentale.
Per ulteriori informazioni sul tempo di gioco e su come utilizzarlo per risolvere problemi comportamentali, fare riferimento ai libri dell'autrice di best-seller Pam Johnson-Bennett. I libri di Pam sono disponibili nelle librerie e online. Per tua comodità, abbiamo incluso un collegamento ad Amazon qui sul nostro sito web.
