A prima vista, un cucciolo di serpente appena schiuso potrebbe sembrare un verme, ma uno sguardo più attento rivela una copertura squamosa piuttosto che una superficie umida e gommosa. Una caratteristica che hanno in comune i cuccioli di serpente appena nati è una singola zanna, o "dente d'uovo", che usano per tagliare le uova coriacee. Questa piccola ma a volte visibile zanna cade subito dopo il primo spargimento del serpente.
La maggior parte dei cuccioli di serpente, adorabilmente chiamati serpentelli o piccoli, sembrano gli adulti della loro specie ma sono più piccoli. I cuccioli di serpente sono generalmente lunghi da 5 a 12 pollici (sebbene i pitoni da bambino possano essere da 24 a 30 pollici). L'identificazione della specie di serpente specifica dipende dall'area in cui vivi, supponendo che tu abbia trovato un cucciolo di serpente selvatico. Chiaramente, determinare la specie di un cucciolo di serpente selvatico è importante se il tuo obiettivo è evitare le teste di rame velenose, che possono essere pericolose, o identificare tipi di serpenti reali, che non sono pericolosi.
Delle 3.000 specie di serpenti che gli esseri umani hanno identificato, circa il 70 percento depone le uova. Gli altri nudi vivono giovani. I boa constrictor, i serpenti a sonagli e i serpenti giarrettiera, ad esempio, non depongono le uova. I cuccioli di serpente spesso si prendono cura di se stessi nel momento in cui nascono e non vengono nutriti dai genitori (tranne vipere e pitoni).
Sono vulnerabili ai predatori, come i rapaci. Tuttavia, le specie velenose nascono con sacche di veleno che sono in grado di utilizzare immediatamente, sebbene non contengano tanto veleno quanto gli adulti.
I serpenti piccoli o giovanili dalla testa di rame assomigliano molto agli adulti ma sono più piccoli - lunghi circa 7-10 pollici - e sono di colore più grigio. La punta della coda è di un giallo vivo. I Copperhead sono diventati troppo grandi per la coda gialla di 3-4 anni.
Come la maggior parte dei serpenti velenosi, le teste di rame sono carnivori. Sia le teste di rame del bambino che quelle degli adulti hanno teste rossastre e segni a forma di clessidra. Le teste di rame sono vivipari, il che significa che le uova vengono incubate nel corpo della femmina, dove si schiudono i serpenti, e poi nascono vivi.
Il piccolo serpente reale ha molte sottospecie, ma identificare i tipi di serpente reale è solitamente facile. Hanno tutti un motivo distintivo che può essere rosso, giallo, arancione, marrone chiaro, nero o bianco che appare come bande, anelli, strisce, macchie, macchie o macchioline. La testa di un serpente reale è più larga del collo e i piccoli serpenti hanno gli occhi sporgenti. I serpenti reali mangiano altri serpenti, anche velenosi.
Le femmine di serpente reale depongono una covata di uova sotto le foglie o nei tronchi caduti e le lasciano schiudere due o tre mesi dopo. Alcune specie di serpente reale, come il serpente reale scarlatto, hanno segni simili al serpente corallo velenoso, il che rende facile confonderli, soprattutto come piccoli.
Il serpente di ratto a volte viene confuso con la testa di rame, ma il serpente di ratto non è velenoso, quindi non ha zanne, solo molti piccoli denti. Inoltre, i serpenti ratto non hanno fosse sui lati della testa come le vipere. Hanno teste simili a tartarughe. Come gli adulti, i piccoli serpenti ratto hanno pupille rotonde, non verticali come i serpenti dalla testa di rame.
Esistono diverse specie di serpenti di ratto, ma nessuna è velenosa. Le femmine depongono le uova a metà luglio in covate da 5 a 20 e si schiudono da quattro a sei settimane dopo. Non tutte le specie di serpente di ratto bambino sembrano adulti. Il serpente di ratto orientale, ad esempio, è nero lucido da adulto, ma i giovani sono grigio chiaro con macchie grigie e marroni. I serpenti di ratto mangiano principalmente i roditori.
Diverse specie di serpenti giarrettiera si trovano in tutto il Nord America, ma sono tutti innocui e portano piccoli vivi, che sono così piccoli da essere spesso scambiati per vermi. Tuttavia, puoi trovare fino a 40 nati in un nido contemporaneamente, il che indica che si tratta di serpenti appena nati, non di vermi.
I serpenti giarrettiera hanno corpi piccoli e snelli e una caratteristica striscia dorsale di colore diverso a seconda della specie. I serpenti giarrettiera di solito perdono la pelle dopo 10 giorni di vita.
