Oggi esamineremo il lato più triste della proprietà dei topi domestici:capire quando sono malati. Sfortunatamente, uno degli aspetti negativi di tenere i topi domestici è che sono soggetti a malattie . Un altro è che la loro vita è piuttosto breve, generalmente solo due o tre anni . Ciò significa che conoscere i segni della malattia è un'abilità essenziale per tutti i proprietari trasandati.
Disclaimer:questo articolo non deve essere utilizzato per sostituire i consigli veterinari. È semplicemente una discussione sui segni che ho trovato utili in 20 anni di possesso di topi. Se sospetti che il tuo topo sia malato, dovresti sempre chiedere consiglio a un veterinario qualificato.
È importante sottolineare che tutti i topi sono individui e hanno peculiarità individuali nei segni che mostrano, quindi questo non può mai essere un elenco esaustivo. Alcuni sono anche estremamente bravi a nascondere malattie o dolori.
Sommario
Succhiare lateralmente, in cui il topo respira dall'addome e sembra che stiano indossando un corsetto, è un chiaro segno che qualcosa è gravemente e urgentemente sbagliato.
Ci sono due ragioni principali per succhiare lateralmente:dolore intenso o difficoltà respiratoria.
Intendo serio dolore qui – tieni presente che stiamo parlando di animali che si arrampicheranno su una gabbia con una gamba rotta. Gli esempi che ho visto sono Dibble, dove l'improvvisa suzione laterale era il primo segno di un ascesso renale; Wilbur, che aveva un infortunio alla schiena preesistente e avrebbe succhiato di lato quando si è infiammato; e Tagliangolo, dove è stato il primo segno di cancro linfatico. Come puoi vedere, l'aspirazione laterale indica dolore, ma non la causa, motivo per cui una diagnosi urgente, oltre al sollievo dal dolore, è importante.
Il secondo motivo per succhiare lateralmente è perché un topo è in difficoltà respiratoria e non può ottenere abbastanza ossigeno. In questi casi, la suzione laterale è accompagnata da respiro affannoso e spesso ansimante della bocca. L'angoscia respiratoria è un'emergenza:il topo ha bisogno di ossigeno per sopravvivere e di cure per il problema sottostante.
Succhiare lateralmente non è l'unico segno di dolore nei topi, è solo il più ovvio. Altri segni possono includere:
Le caratteristiche facciali di cui sopra sono importanti indicatori di dolore, ma possono essere difficili da individuare per un nuovo proprietario. C'è una buona guida a loro qui (nota:la "scala della smorfia" è stata inventata per l'uso nella ricerca sugli animali, quindi il sito include alcuni riferimenti alla sperimentazione animale).
Un topo che soffre non mostrerà necessariamente tutte queste caratteristiche e un dolore lieve potrebbe non provocare nessuna di esse poiché lo nascondono molto bene. Quindi, una delle cose più importanti a cui prestare attenzione sono i cambiamenti nella normale personalità o comportamento di un topo.
Ho detto sopra che la respirazione affannosa con aspirazione laterale può essere un segno di distress respiratorio. Tuttavia, è un segno in fase avanzata che vediamo solo quando il topo sta lottando per l'ossigeno. Ovviamente, vogliamo catturare i problemi respiratori prima che arrivino a quel punto. Ecco alcuni altri segnali che tengo d'occhio:
Sebbene i rumori grugniti siano il segno più comune di problemi respiratori, alcune condizioni possono presentarsi senza rumore udibile.
Nella mia esperienza, il trattamento precoce dei problemi respiratori aumenta notevolmente le possibilità di guarire la malattia, o almeno di trasformarla in una condizione cronica da gestire. Al contrario, la mancanza di trattamento può portare a polmonite grave, danni ai polmoni e morte. Anche i problemi cardiaci si presentano spesso in modo molto simile ai problemi respiratori, quindi una diagnosi veterinaria è importante per sapere con cosa hai a che fare e per accedere al giusto trattamento.
A volte un topo si strozzerà con il loro cibo. Questo accade più spesso se il topo è vecchio o malato, o se sta mangiando cibo appiccicoso e molle (per questo motivo non nutro i topi con cibo appiccicoso come purè di patate o burro di arachidi) – tuttavia alcuni topi possono riuscire a soffocare in modo perfettamente normale cibo se lo divorano o se le loro vie aeree sono malformate. Abbiamo episodi regolari di soffocamento con Carrot perché ha un setto deviato e tende a rimanere bloccata nella parte posteriore del palato molle.
Un topo soffocante avrà improvvisi problemi di respirazione. Possono correre nel panico o diventare molto immobili, e spesso tirano indietro la testa come se stessero soffocando ed emettono suoni sibilanti / sibilanti. C'è spesso una bava appiccicosa, chiara o color crema, e possono scalpitarsi in bocca. Possono essere presenti molti dei sintomi facciali del dolore.
È una cosa molto spaventosa da guardare, ma è importante mantenere la calma. La maggior parte dei topi elimina l'ostruzione da soli e io lascio che lo facciano purché respirino regolarmente .
Se un topo soffocante non riesce davvero a respirare, molte persone usano quella che è conosciuta come l'avventura da ratto per rimuovere l'ostruzione (descritta qui, anche se tengo il topo attorno al corpo, non alla base della coda). Tuttavia, questo è potenzialmente pericoloso, quindi lo uso solo se smettono di respirare.
Se sei preoccupato per un topo soffocante, è più sicuro contattare un veterinario per un consiglio.
Pelliccia arruffata o fissata – I ratti dal mantello standard in buone condizioni hanno una pelliccia liscia e lucida che giace piatta sui loro corpi. Potrebbero gonfiarlo per sembrare un gigantesco pennello da palude durante una discussione territoriale, ma questa è un'esibizione transitoria (e molto ovvia). Quando si sentono sbiaditi, i topi spesso si gonfiano il pelo in modo più sottile. In parte è per tenersi al caldo e in parte perché non si puliscono così tanto. Ho trovato il posto più ovvio per individuare questo è fronte/naso. Nei ratti sani questi sembrano piuttosto lucidi e appuntiti. Nei topi malati, la pelliccia si gonfia in modo che la fronte sembri molto più bombata.
Scarico rosso intorno al naso e agli occhi – questa è porfirina, non sangue, e tutti i topi ne hanno un po', ma i topi sani la puliscono. Un topo con evidente porfirina si sta scaricando più del normale (un segno di cattiva salute o stress) o non si sta lavando (un segno che il topo ha una sensazione di colore spento).
Perdita di peso/mancanza di appetito – Peso i miei ratti ogni settimana e metto i numeri in un foglio di calcolo, così posso vedere se qualcuno sta perdendo peso non sincronizzato con il resto del gruppo. È davvero un ottimo modo per tenere sotto controllo la salute dei topi:ho riscontrato diversi episodi di malattie respiratorie, malattie cardiache, malattie renali, tumori e persino un caso di diabete in questo modo.
Cambiamenti comportamentali – questi sono un altro segno molto comune che un topo si sente fuori di testa. Potrebbero includere diventare più o meno appiccicosi del normale, essere più silenziosi del normale, essere presi di mira da altri topi, non voler uscire dalla gabbia, mordere, non voler essere maneggiati, volere più coccole, non mostrare entusiasmo per il cibo, evitare altri topi e molte altre cose. Quello che sto cercando è qualcosa di diverso da come si comporta normalmente un topo.
Letargia – L'ho già detto, ma vale la pena ripeterlo... La letargia è uno dei più grandi indicatori che un topo si sente fuori colore.
Ci sono anche altri segni più specifici di malattia nei ratti che vale la pena tenere d'occhio:
I topi sono molto bravi a nascondere il dolore e la malattia. Ho visto topi rimbalzare allegramente sul pavimento mentre soffrivano del tipo di doppia polmonite che metterebbe un essere umano in terapia intensiva. Ciò non significa che non siano gravemente malati in pericolo di vita. Semplicemente non si comportano sempre in quel modo. Secondo la mia esperienza, un topo che sembra ovviamente malato è davvero molto malato.
Quindi, il mio approccio è quello di non aspettare mai che un topo abbia un aspetto gravemente malato prima di cercare un trattamento .
Ciò significa conoscere molto bene i nostri topi e che aspetto hanno quando sono sani, in modo da poter individuare piccoli cambiamenti. Cerco di fare a tutti i miei ratti un controllo sanitario individuale ogni giorno, e miro a farlo durante il normale orario di apertura del veterinario, così non scopro nulla di preoccupante alle 22:00!
Anche se verifico le specifiche ovvie – rumori respiratori, noduli, secrezioni, aree doloranti, denti – per lo più quello che cerco è qualcosa che mi dia la sensazione che qualcosa non sia funzionante.
Inevitabilmente, arriverà un momento in cui ogni topo avrà una malattia che non possiamo curare con successo, o diventerà così vecchio da perdere la qualità della vita. A quel punto, come proprietari, dobbiamo assumerci la responsabilità della loro morte. È triste, a volte struggente, ma inevitabile.
Idealmente, i topi, come gli umani, muoiono dolcemente nel sonno. È adorabile, ma anche relativamente raro. Penso ai circa 70 ratti che ho posseduto, solo circa 10 sono morti di morte naturale. Questo perché la maggior parte delle malattie che i topi muoiono per aver distrutto la qualità della vita dell'animale prima che il corpo si spenga. E quando ciò accadrà, credo che l'unica via gentile a nostra disposizione sia portarli dal veterinario per un'eutanasia indolore. Pensiamo alla morte come alla cosa peggiore che possa accadere, ma credo che vivere nella sofferenza, o morire lentamente, ad esempio annegando nel proprio muco (che è lo stadio terminale della malattia respiratoria), sia molto peggio.
A che punto fare la chiamata e decidere di far sopprimere un topo è una decisione molto individuale, non solo per ogni proprietario, ma per ogni topo. Ho avuto topi che sono andati avanti felicemente per mesi con condizioni terminali molto gravi (il mio veterinario e io abbiamo deciso che uno di loro doveva essere uno zombi). Ho avuto altri topi che sono diventati molto tristi e si sono ritirati con lamentele molto meno gravi. La chiave per me è la felicità, che in un topo generalmente equivale all'interesse per le cose. Se un topo è interessato al cibo, interessato a uscire dalla gabbia (anche se va a gironzolare brevemente e poi va a dormire) e interessato a interagire con me e altri topi, allora ha una qualità di vita. Potrebbero aver bisogno di un cocktail di farmaci per un sollievo palliativo, ma la vita vale la pena di essere vissuta. D'altra parte, se si sono ritirati e hanno perso interesse per le cose di cui godevano, se la loro condizione non è curabile o non rispondono alle cure, credo sia meglio lasciarli vai.
Come ho detto all'inizio dell'articolo, questa non è una guida esauriente alla malattia dei topi e nulla qui può sostituire parlare con il veterinario se sei preoccupato per il tuo animale domestico. Tuttavia, nel corso degli anni ho scoperto che la maggior parte dei problemi di salute nei ratti presenta uno o più di questi segni. Se vuoi saperne di più sulla salute dei tuoi animali domestici, la Guida alla salute dei topi contiene molte informazioni.
