I gerbilli sono animali domestici popolari che sono relativamente economici e facili da curare. Sono roditori scavatori che provengono dall'Africa e dall'Asia. Sebbene ci siano diverse specie di gerbilli in natura, la maggior parte degli animali domestici sono gerbilli mongoli allevati in cattività. In natura, hanno un colore complessivamente grigiastro. Tuttavia, attraverso l'allevamento selettivo, sono disponibili diverse varianti di colore, tra cui bianco, nero e oro. Come animali domestici, molti gerbilli possono diventare addomesticati grazie a una manipolazione delicata. La loro dieta è abbastanza semplice e la loro sistemazione abitativa è abbastanza facile da mantenere.
Nomi comuni: Gerbillo, gerbillo mongolo
Nome scientifico: Meriones unguiculatus
Taglia per adulti: Corpo di circa 4 pollici; la coda aggiunge altri 4 pollici
Durata della vita: da 2 a 3 anni in media; può vivere fino a 8 anni
A differenza di un topo o di un criceto, i gerbilli possono essere visti spesso seduti sulle zampe posteriori. Sono animali piuttosto curiosi, giocherelloni e attivi, ma sono comunque animali domestici relativamente tranquilli. Non sono notturni, anche se a volte sono attivi di notte e potrebbero fare dei sonnellini durante il giorno.
I gerbilli vivono in colonie allo stato brado e sono animali molto socievoli; non si comportano bene come animali da compagnia solitari. Quindi è necessario mantenere una coppia dello stesso sesso. È meglio selezionare compagni di cucciolata o giovani gerbilli che possono crescere insieme. Tuttavia, se hai un solo gerbillo adulto, può essere difficile introdurne uno nuovo, poiché sono piuttosto territoriali. Spesso combatteranno, a volte fino alla morte di uno dei gerbilli. Inoltre, i gerbilli dovrebbero essere tenuti lontani da altri animali domestici per evitare potenziali stress e lesioni.
Essendo creature sociali, i gerbilli possono diventare abbastanza docili con gli umani con un trattamento regolare e delicato. In genere hanno un temperamento gradevole e sono inclini a mordere solo se si sentono minacciati. Domare a mano un gerbillo è solitamente abbastanza facile, specialmente quando si usa un rinforzo positivo come le leccornie. Aspettati di trascorrere qualche ora al giorno nutrendo il tuo animale domestico, mantenendo pulito il suo ambiente e interagendo con esso.
I corpi dei gerbilli si estendono in media di circa 4 pollici. La coda aggiunge circa altri 4 pollici. I maschi in genere sono leggermente più grandi delle femmine.
Gli acquari di vetro possono essere utilizzati per l'alloggiamento dei gerbilli e sono preferiti da molti proprietari rispetto alle gabbie metalliche. Gli acquari consentono uno strato profondo di lettiera, quindi i gerbilli possono impegnarsi nel loro comportamento naturale di scavare. È necessario un coperchio a rete sicuro per prevenire fughe e consentire una buona ventilazione. Come regola generale, dovrebbero esserci 5 galloni di spazio per gerbillo.
Anche le gabbie di filo metallico possono essere utilizzate per i gerbilli, ma i gerbilli hanno la tendenza a prendere a calci la lettiera attraverso le sbarre di filo metallico e fare un pasticcio. Assicurati che i fili siano abbastanza stretti da impedire al gerbillo di passare, ma non troppo stretti da impedire al gerbillo di rimanere con le gambe o altre parti del corpo bloccate. Le gabbie di plastica non dovrebbero essere utilizzate, in quanto non reggono alle abitudini masticatorie dei gerbilli o forniscono un'adeguata ventilazione.
Nel recinto, fornire molti materiali per arrampicarsi e arricchirsi, come spessi pezzi di legno, grandi rocce stabili, scale, rampe e piattaforme. I giocattoli che sono sicuri per la masticazione dovrebbero essere sempre disponibili per aiutare a logorare i denti in continua crescita di un gerbillo. I giocattoli di legno realizzati per piccoli animali o anche per uccelli sono buone opzioni. Anche i tubi di carta igienica, sebbene rapidamente distrutti, sono spesso uno dei giocattoli preferiti dai gerbilli.
Inoltre, aggiungi una ruota per esercizi con una superficie solida per prevenire lesioni. Non dovrebbe esserci alcun posto nella ruota degli esercizi in cui il tuo gerbillo possa incastrare i suoi piedi, la coda o altre parti del corpo.
Anche i gerbilli hanno bisogno di un nido per sentirsi al sicuro. Si nasconderanno nel loro nido e lo useranno per dormire. Un robusto nido in legno o ceramica è preferibile alla plastica, poiché la plastica verrà rapidamente distrutta dalla masticazione. È probabile che anche il legno venga masticato, ma tende a durare un po' più a lungo. I vasi di fiori di terracotta sono un'altra opzione da utilizzare come nido per gerbilli.
Aggiungi almeno 2 pollici di carta senza coloranti o lettiera di pioppo sul fondo dell'habitat. Evita i trucioli di cedro o pino, poiché possono essere dannosi per i gerbilli. Inoltre, includi materiali che il tuo gerbillo può distruggere per nidificare, come asciugamani di carta o fazzoletti privi di coloranti e odori. Rimuovi i punti sporchi nella biancheria da letto ogni giorno e fai un cambio completo della biancheria ogni settimana quando lavi tutto nel recinto con acqua e sapone neutro.
Come scegliere i migliori giocattoli per i tuoi gerbilliLa parte principale della dieta del tuo gerbillo dovrebbe essere un alimento pellettato formulato, che dovrebbe essere sempre disponibile. Questo offrirà una nutrizione completa. Fornire pellet per un giorno in una piccola ciotola di ceramica nel recinto. Smaltire eventuali pellet non consumati dopo 24 ore prima di aggiungere la porzione del giorno successivo.
Puoi anche offrire un piatto di un mix di cibo per gerbilli con semi, cereali e verdure essiccate. Ma nota che i gerbilli tendono a gravitare prima verso i semi ricchi di grassi, in particolare i semi di girasole. Quindi potresti sceglierli e offrirli come prelibatezze occasionali per assicurarti che il tuo gerbillo non stia ingrassando troppo. Discuti con il tuo veterinario della corretta quantità di cibo, poiché può variare in base alle dimensioni e al livello di attività.
Inoltre, offri piccole quantità di frutta e verdura fresca in misura minore, discutendo ancora una volta la quantità con il tuo veterinario. Alcune buone opzioni includono piselli, broccoli e mele. Metti gli alimenti freschi in un piatto separato e rimuovili dopo alcune ore per evitare che si deteriorino. È meglio offrirli in un momento della giornata in cui il tuo gerbillo è più attivo.
Infine, i gerbilli dovrebbero sempre avere accesso all'acqua dolce. È meglio usare una bottiglia d'acqua che si attacca al lato della custodia. Ma includi anche un piatto d'acqua finché non sei sicuro che il tuo gerbillo stia usando la bottiglia. Rinfresca l'acqua ogni giorno.
I gerbilli sono generalmente animali sani. Ma alcuni dei problemi di salute più comuni di cui essere a conoscenza includono:
Non tutti i veterinari accettano i gerbilli come pazienti. Quindi, prima di acquistarne uno come animale domestico, assicurati che ci sia un veterinario vicino a te specializzato in gerbilli.
L'addomesticamento delle mani è l'addestramento più comune che le persone fanno con i loro gerbilli domestici. Dai al tuo gerbillo qualche giorno per acclimatarsi alla sua nuova casa prima di maneggiarlo. Quando sembra comodo, avvicinati con calma quando è sveglio. A poco a poco, puoi guadagnare la sua fiducia con questi passaggi:
Una volta che il tuo gerbillo è a tuo agio con te, puoi tenere e trasportare il tuo animale domestico nelle tue mani a coppa. A molti gerbilli piace anche farsi grattare delicatamente i lati e la parte posteriore della testa. Evita di toccare la coda del tuo gerbillo; se temi che possa cadere, puoi afferrare rapidamente ma delicatamente la collottola del suo collo per riposizionarlo.
I gerbilli sono molto giocosi e hanno bisogno di esercizio per mantenerli mentalmente stimolati e fisicamente in forma, aiutando a scongiurare malattie, come l'obesità. Fornire un recinto più grande che puoi adattare e permetterti è uno dei modi migliori per assicurarsi che facciano abbastanza esercizio. Assicurati che abbiano abbastanza strutture per l'arrampicata, una ruota per esercizi, giocattoli e altri oggetti per tenerli occupati. Inoltre, consenti loro di essere sorvegliati fuori dalla gabbia ogni giorno in un'area sicura dove possono correre ed esplorare in sicurezza.
I gerbilli si autopuliscono regolarmente e potrebbero persino accudire i compagni di gabbia come un modo per legare. I gerbilli non hanno bisogno di bagni. Ma se si incastrano qualcosa nel pelo, puoi aiutarlo a toglierlo strofinando delicatamente l'area con un panno umido.
I tuoi principali costi correnti per un gerbillo domestico saranno il cibo e la lettiera. Aspettati di spendere in media circa $ 15 al mese, a seconda delle varietà che scegli e di quanto è grande l'habitat. Altri costi periodici comporteranno la sostituzione di giocattoli usurati e altri oggetti nel recinto, con una media di circa $ 10 a $ 20. Inoltre, assicurati di prevedere un budget per le cure veterinarie di routine e le emergenze.
I gerbilli sono per lo più animali domestici tranquilli che non richiedono molto spazio. Possono essere piuttosto divertenti da guardare e in genere possono essere domati a mano. Tuttavia, devono essere maneggiati con molta delicatezza e non sono l'ideale per i bambini piccoli. Possono anche essere un po' disordinati con la loro biancheria da letto.
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Puoi trovare i gerbilli nei negozi di animali, negli allevatori e nei gruppi di soccorso. Spesso è l'ideale passare attraverso un allevatore o un salvataggio rispettabile, poiché in genere possono offrire informazioni migliori sulla salute, la storia e il temperamento del gerbillo. Aspettati di spendere in media da $ 10 a $ 20, anche se questo può variare in base a fattori come l'età e la colorazione dell'animale.
I veterinari locali per animali esotici potrebbero essere in grado di indirizzarti verso un buon allevatore o un gruppo di soccorso. L'American Gerbil Society tiene anche un elenco di allevatori etici. Se stai cercando un colore o un motivo particolare del mantello, un allevatore è spesso la strada da percorrere.
Quando acquisti un gerbillo, cerca occhi luminosi, pelo lucido e nessun segno di ferita. Assicurati che tutti gli animali del venditore siano tenuti in condizioni igieniche e non appaiano letargici. Inoltre, fai attenzione ai segni di diarrea nell'ambiente del gerbillo. Se porterai a casa più gerbilli, assicurati che siano sessuati correttamente. Tieni insieme solo membri dello stesso sesso per evitare la riproduzione accidentale.
FAQI gerbilli possono essere buoni animali domestici per i bambini più grandi che sanno come gestirli con delicatezza.
I gerbilli sono abbastanza facili da mantenere, richiedono alimentazioni quotidiane e pulizie regolari.
Molti gerbilli possono imparare a sentirsi a proprio agio con un trattamento delicato, anche se potrebbero preferire esplorare piuttosto che coccolare.
