L'ivermectina è comunemente usata sia nei cani che nei gatti per una varietà di malattie diverse. È usato per trattare vari tipi di infezioni parassitarie. Sia i parassiti interni che quelli esterni vengono spesso trattati con successo con l'ivermectina. Inoltre, viene utilizzato in molti medicinali per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare comunemente disponibili, come Heartgard Plus e altri.
In molti casi, la sicurezza dell'ivermectina è direttamente correlata al dosaggio somministrato. Come con molti farmaci, dosaggi più elevati tendono ad avere maggiori rischi di complicanze e potenziali effetti collaterali associati. L'ivermectina viene utilizzata in molti intervalli di dosaggio, a seconda dello scopo del suo utilizzo. I dosaggi utilizzati per prevenire le infezioni da filaria sono generalmente relativamente bassi, con scarso rischio di effetti collaterali.
Dosaggi più elevati, come quelli usati per trattare la rogna demodettica, la rogna sarcoptica, gli acari dell'orecchio e altre infezioni parassitarie, hanno maggiori probabilità di essere associati a reazioni avverse. Tuttavia, per la maggior parte dei cani, l'ivermectina è considerata un farmaco relativamente sicuro se usato in modo appropriato.
Lo scopo dell'ivermectina è uccidere i parassiti. Lo fa causando danni neurologici al parassita. Questo danno provoca la paralisi e la morte del parassita.
Ci sono alcune razze di cani che sono geneticamente sensibili al farmaco. La loro mutazione genetica consente all'ivermectina di passare attraverso la barriera ematoencefalica del cane. Quindi entra nel sistema nervoso centrale del cane, che può essere fatale per l'animale. Prima di somministrare questo al tuo cane, consulta il tuo veterinario e assicurati che la razza del tuo cane possa usare in sicurezza l'ivermectina.
Nei cani, il rischio di effetti collaterali associati all'ivermectina dipende dal dosaggio, dalla suscettibilità del singolo cane e dalla presenza di microfilaria filaria (una forma larvale della filariosi cardiopolmonare.)
Se usata a basse dosi per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare in un cane privo di filariosi cardiopolmonare, l'ivermectina è relativamente sicura. A dosi più elevate, che possono essere utilizzate per trattare altre infezioni parassitarie, aumenta il rischio di effetti collaterali. I potenziali effetti collaterali includono:
Se utilizzato in un cane infetto da filaria, può verificarsi una reazione simile a uno shock che si ritiene sia causata dalla microfilaria morente. Questo tipo di reazione può essere accompagnato da letargia, bassa temperatura corporea e vomito. I cani risultati positivi alla filariosi cardiopolmonare devono essere tenuti sotto stretta osservazione per almeno otto ore dopo la somministrazione di ivermectina.
La neurotossicità può verificarsi anche con l'uso di ivermectina in alcuni cani. Ciò è particolarmente comune nei cani che hanno una mutazione genetica nota come mutazione del gene MDR1 (resistenza multipla ai farmaci). È noto che questa mutazione genetica si verifica più comunemente in razze come Collie, pastori australiani, Shelties, whippet a pelo lungo, cani da pastore inglesi, pastori tedeschi, Silken Windhound, Skye terrier e altre razze con piedi bianchi. I sintomi della neurotossicità includono mancanza di coordinazione, tremori muscolari, convulsioni, cecità e morte, dando così origine al motto "piedi bianchi, non trattare" con ivermectina.
L'ivermectina, usata a dosaggi per la prevenzione della filariosi cardiopolmonare, è generalmente sicura per questi cani. Tuttavia, il farmaco non deve essere utilizzato a dosi più elevate per i cani che potrebbero possedere la mutazione del gene MDR1. C'è un test che può essere eseguito per verificare la presenza di questa mutazione genetica. Chiedi al tuo veterinario per ulteriori consigli.
La tossicità dell'ivermectina è molto grave e non può essere invertita. Parla subito con il tuo veterinario se ritieni che il tuo animale domestico stia soffrendo di una reazione avversa. Possono raccomandare di indurre il vomito o di somministrare carbone per ridurre al minimo l'assorbimento del farmaco.
Oltre al suo uso in medicina veterinaria, l'ivermectina è anche usata dai medici per trattare una serie di problemi di salute nelle persone. Nell'uomo è utile anche per eliminare i parassiti. L'ivermectina può essere usata per trattare i pidocchi, la scabbia, la cecità da fiume e altre condizioni. È disponibile solo con prescrizione medica e di solito viene applicato localmente o assunto per via orale. Tieni presente che nessun farmaco specificamente etichettato per uso animale deve essere assunto dall'uomo. Al momento, non ci sono prove affidabili che suggeriscano l'efficacia o la sicurezza dell'ivermectina contro SARS-CoV-2, il virus che causa il COVID-19, negli esseri umani.
