Chiamati bunting, i gatti strofinano la testa contro oggetti prominenti per lasciare segni chimici come parte della comunicazione dell'odore. A seconda dell'oggetto della comunicazione del gatto, potrebbe rivendicare la proprietà o indicare piacere.
I gatti hanno diverse ghiandole che producono feromoni su tutto il corpo. Si trovano tra le dita dei piedi, sotto il mento, gli angoli della bocca, le tempie, lungo la coda e le orecchie. I gatti tendono a usare l'intera testa a volte in lussuose esibizioni di sfregamento.
Quale parte della testa viene utilizzata dipende dall'altezza dell'oggetto target. La fronte e le orecchie di solito vengono strofinate sugli oggetti più alti mentre gli oggetti all'altezza della testa vengono contrassegnati con un passaggio dall'angolo della bocca all'orecchio. Gli oggetti inferiori vengono strofinati con il mento e la gola.
Quando i gatti si sbranano a vicenda, questo viene spesso fatto come una forma di legame sociale. Viene fatto tra gatti che sono amichevoli e familiari e di solito viene avviato dal gatto più dominante come un modo per far "odore" lo stesso a tutti i gatti della colonia.
Alcuni gatti diventano invadenti e trasformano il comportamento in una gara da schioccare la testa (ahi!), mentre altri strofinano lentamente il corpo e la coda attorno alle caviglie umane.
Non possiamo saperlo con certezza, ma i gatti tendono a marcare con l'odore gli oggetti che sono più importanti per loro. Usano lo sfregamento con gatti amichevoli, non con estranei. Un gatto che ti strofina la testa con gli occhi spalancati vicino al tuo viso ti fa un enorme complimento in termini di fiducia mettendosi in una posizione vulnerabile. Sta dicendo che fai parte della sua tribù.
