Sembra che le patate siano uno di quegli alimenti che quasi tutti amano, siano essi purè o scaloppati, sotto forma di patatine fritte o tater tots, o tagliuzzati e fritti come hash brown. Questo alimento a base di amido sembra essere il massimo comfort food e, meglio ancora, quando sono preparati in modo sano possono effettivamente essere un'ottima fonte di nutrimento per l'uomo, dopotutto, le patate sono tecnicamente un vegetale. Ma è sicuro (o salutare) condividere le patate con il nostro cagnolino?
Quali dolcetti sono giusti per il tuo cane?Sebbene le patate siano ricche di vitamine tra cui C e B6, nonché di minerali e sostanze nutritive come ferro e magnesio, quando non sono preparate in modo adatto agli animali domestici o se permetti al tuo cane di indulgere eccessivamente, possono effettivamente causare effetti avversi effetti sulla loro salute.
Il corpo di un cane è stato progettato per funzionare al meglio quando consuma proteine animali, quindi gli amidi come le patate dovrebbero essere offerti solo occasionalmente e con moderazione; consumare troppi carboidrati può portare all'obesità e ad altri problemi di salute e malattie come la pancreatite e il diabete.
Gli esperti sembrano concordare sul fatto che, sebbene le patate non siano tossiche per il tuo cane, potrebbero non essere la scelta migliore per la loro dieta. Ricerche recenti da il La Food and Drug Administration (FDA) statunitense suggerisce che il rischio di cardiomiopatia dilatativa canina (DCM) aumenta nei cani che mangiano cibi che contengono piselli, lenticchie o altri semi di legumi, nonché patate, come ingredienti primari.
Una malattia del muscolo cardiaco, il DCM provoca una ridotta funzione di pompaggio del cuore e un aumento delle dimensioni del cuore e, purtroppo, questi cambiamenti nella funzione e nella struttura del cuore di un cane possono causare gravi conseguenze, tra cui insufficienza cardiaca congestizia o morte cardiaca improvvisa. La causa più comune di DCM è genetica, tuttavia ora si ritiene che questi altri fattori possano causare la condizione, in particolare nelle razze che in genere non sono interessate.
È importante che se hai intenzione di offrire al tuo cane le patate come spuntino occasionale, che non vengano mai mangiate crude e al tuo animale domestico non dovrebbe mai essere permesso di mangiare bucce, steli o foglie di patate. Le patate sono incluse nella famiglia delle verdure della belladonna (come i pomodori) perché contengono un composto chiamato solanina, che può essere tossico per alcuni cani. Quando una patata è completamente cotta, i livelli di solanina si riducono. Se il tuo cane ingerisce accidentalmente bucce, steli o foglie di patate, tra gli effetti collaterali dell'avvelenamento da solanina ci sono visione offuscata, disturbi allo stomaco e battito cardiaco rallentato e richiederanno cure veterinarie immediate.
Quando offri le patate al tuo amico a quattro zampe, ti consigliamo di attenerti a preparazioni semplici come al forno o bollite. Assicurati di non aggiungere nulla alle patate, come sale, burro o altri condimenti, poiché possono essere pericolosi per i cani. Proprio come le patatine fritte e le patatine non sono gli alimenti più salutari per l'uomo, non sono nemmeno le migliori scelte alimentari per i nostri cani; il sistema digestivo abbatterà una patata e la immagazzinerà come grasso a meno che il cane non bruci calorie immediatamente, e questo è vero sia per gli umani che per i cani.
E che dire delle patate dolci? Poiché queste patate sono un'opzione molto più nutriente e più sana, le patate dolci sono la scelta migliore per i nostri animali domestici (infatti, vengono spesso cotte in molte prelibatezze per cani fatte in casa e disponibili in commercio). Sono ricchi di vitamina A, C e B6, oltre a molti altri nutrienti tra cui calcio, magnesio, potassio e ferro, quindi non solo possono fare una gustosa sorpresa, ma possono anche migliorare la salute del tuo animale domestico. Il potassio, ad esempio, può migliorare la funzione dei vasi sanguigni di un cane, sostituire gli elettroliti persi e rafforzare il suo sviluppo muscolare, mentre la vitamina C promuove la funzione dei globuli bianchi e può rafforzare il sistema immunitario del cane.
Si ritiene inoltre che le patate dolci siano molto buone sia per la salute del cuore di un essere umano che di un cane e possono abbassare la pressione sanguigna, migliorare il tratto digestivo e aiutare nella gestione del peso. Tuttavia, poiché ogni cane tollererà il cibo delle "persone" in modo diverso, assicurati di offrire prima piccole quantità per monitorare il tuo cane per eventuali reazioni, come problemi di pancia, e consulta sempre il tuo veterinario prima di introdurre qualsiasi nuovo cibo nella dieta del tuo cucciolo.
Infine, le patate in generale dovrebbero essere sempre evitate per alcuni cani che hanno già problemi di salute come il diabete, poiché le patate possono causare picchi di zucchero nel sangue. Ti consigliamo inoltre di limitare l'accesso di Fido alle patate (e ad altri cibi ricchi di carboidrati) se è già in sovrappeso.
