Ottenere un nuovo cavallo è molto eccitante, ma aggiungere un nuovo cavallo alla tua mandria (anche se è piccolo di due o tre) può comportare alcuni momenti di tensione e qualche preoccupazione da parte tua. I cavalli sono animali da branco e quando molti vivono insieme, sviluppano rapidamente una gerarchia con leader e seguaci. Abbastanza spesso, ci sarà un leader che potrebbe avere un compagno preferito e alcuni seguaci. I cavalli calcolano questa gerarchia da soli con poca interferenza da parte dei loro proprietari umani.
Indipendentemente da come integri il nuovo arrivato nella mandria, probabilmente vorrai tenere separato il nuovo cavallo (come forma di quarantena) finché non sarai sicuro che sia sano e privo di malattie. Se normalmente non tieni le cavezze sui tuoi cavalli quando sono fuori, questa potrebbe essere l'unica volta in cui metti le cavezze di fuga almeno sul capobranco e sul nuovo arrivato, in modo che possano essere facilmente catturati se necessario. Controlla i pascoli e le stalle per i pericoli che un cavallo potrebbe incontrare, mentre cerca di scappare. Se il fondo è molto ghiacciato o fangoso, resisti finché le condizioni non migliorano.
È probabile che se hai solo uno o due cavalli, accoglieranno il nuovo arrivato molto rapidamente. Ci saranno alcuni atteggiamenti, salti mortali, coda all'insù, annusare e strillare, ma perché ai cavalli piace stare in branco e probabilmente si sistemeranno molto rapidamente.
Scacciare il cavallo nei pascoli o in un paddock da solo può aiutarlo a imparare la configurazione del terreno e a familiarizzare con gli odori lasciati dagli altri cavalli.
Ci sono alcune scuole di pensiero sull'introduzione di un nuovo membro in una mandria più grande. Molte persone semplicemente mettono il nuovo cavallo con gli altri e lasciano che risolvano le cose da soli. Molto spesso questo funziona, e occasionalmente no. Di solito funziona meglio con cavalli noti per essere seguaci e non capi di mandria. Alcuni cavalli, spesso i nuovi arrivati, finiranno con segni di morsi o verranno presi a calci in qualsiasi rissa che potrebbe accadere.
Finché tutti hanno molto spazio per togliersi di mezzo, la mandria di solito si sistema con un minimo di confusione e il nuovo membro prende la posizione "assegnata" nella gerarchia della mandria senza dubbio. Se il nuovo arrivato è molto deciso e sente che dovrebbe diventare il nuovo leader, potrebbe volerci del tempo prima che tutti si stabiliscano nel nuovo ordine.
È importante mantenere un occhio vigile, per separare il nuovo membro della mandria, se necessario, prima che un cavallo si ferisca. C'è un mix occasionale che semplicemente non funziona e alcuni cavalli, spesso quelli che sono piuttosto dominanti, non possono vivere in sicurezza con i nuovi compagni di branco.
Alcuni proprietari di cavalli scelgono di introdurre gradualmente un nuovo membro nella mandria. Ciò include tenere il cavallo in vista, ma non a distanza ravvicinata dalla mandria esistente. Dopo aver avuto la possibilità di annusarsi e vedersi da lontano, possono essere avvicinati nei recinti vicini. Questo può essere complicato, poiché metterli insieme può significare che decidono di colpirsi a vicenda, mordersi o calciare attraverso la recinzione. Ancora una volta, è necessario un occhio attento per assicurarsi che eventuali tafferugli non provochino lesioni. La durata per la quale sono esposti l'uno all'altro può essere aumentata lentamente fino a quando non si sono calmati e si sono abituati l'uno all'altro.
Dopo che tutti si saranno abituati l'uno all'altro, separati da un recinto, i cavalli possono essere messi insieme. Solo perché i cavalli erano uno accanto all'altro e avevano tutto il tempo per annusare il naso non significa che non ci saranno strilli, morsi, calci o galoppamenti quando il nuovo cavallo verrà messo a confronto con gli altri, ma è probabile sono, l'eccitazione iniziale svanirà un po' più velocemente e la mandria si stabilizzerà nella sua nuova struttura.
Un altro modo per presentare un nuovo membro del branco è scacciare il nuovo arrivato con gli altri, uno alla volta, e aggiungerne altri. Questo dà al cavallo il tempo di legarsi con uno o due membri alla volta, con il leader aggiunto per ultimo.
Saprai che il tuo cavallo è stato completamente accettato nella mandria quando pascoleranno tutti insieme e il litigio sarà cessato. C'è sempre un piccolo rischio che un cavallo ne ferisca un altro, anche molto tempo dopo che le presentazioni sono finite. L'inseguimento e altri comportamenti eccitati dovrebbero cessare quando il nuovo cavallo diventa un membro accettato della mandria.
