In questo articoloUna scuola di squalo bala può fare un'aggiunta drammatica a un grande acquario. Questi pesci del sud-est asiatico non sono veri squali, ma il loro aspetto e le dimensioni simili a quelli di uno squalo li rendono un animale domestico piuttosto intrigante. Grazie alla loro natura pacifica, gli squali bala giovani si comportano bene in un acquario comunitario. Man mano che maturano, tuttavia, alla fine diventeranno troppo grandi per la maggior parte dei carri armati e continueranno a crescere per diversi anni.
Nomi comuni: squalo bala, hangus, squalo malese, bala argentato, squalo argentato, squalo tricolore, pesciolino squalo tricolore
Nome scientifico: Balantiocheilos melanopterus
Taglia per adulti: 13 pollici (35 cm)
Speranza di vita: 10 anni
Gli squali bala provengono dal sud-est asiatico in fiumi di medie e grandi dimensioni e laghi. Un tempo sono stati trovati in Thailandia, Borneo, Sumatra e nella penisola malese. Tuttavia, sono diventati rari in molte aree in cui abitavano originariamente e si ritiene che siano completamente estinti in alcune regioni.
La causa di questa drastica riduzione degli squali bala nelle loro terre d'origine è ancora in discussione. Alcuni credono che siano stati sovrasfruttati per l'industria dell'acquario. Altri pensano che la colpa sia dello sbarramento dei fiumi, mentre altri ancora credono che l'inquinamento sia la causa principale. Tutto ciò molto probabilmente ha influito sulla scomparsa di questo pesce che un tempo era piuttosto prolifico nel sud-est asiatico.
Indipendentemente dai motivi, non c'è dubbio che lo squalo bala si trovi raramente nei suoi habitat nativi originali. Infatti, dal 1996 è nella Lista Rossa IUCN delle specie minacciate. Attualmente, questa specie è allevata commercialmente in allevamento in Estremo Oriente, utilizzando ormoni per promuovere la deposizione delle uova. Quasi tutti gli esemplari venduti nel commercio di acquari sono stati allevati in cattività.
Questa specie è conosciuta con una serie di nomi, ognuno dei quali ha qualcosa in comune:la parola "squalo". Anche se lo squalo bala non è affatto uno squalo, ha una grande pinna dorsale di forma triangolare e un corpo a forma di siluro, che gli conferisce un aspetto decisamente simile a uno squalo, ma è qui che finisce la somiglianza.
Membro della famiglia dei Ciprinidi, Balantiocheilos melanopterus ha un corpo argento metallizzato lucido con squame ben definite, occhi grandi e una coda giallastra profondamente biforcuta. Le pinne dorsale, caudale, pelvica e anale sono tutte bordate di nero intenso. Questa combinazione di tre colori di argento, giallo e nero dà origine a un altro dei suoi nomi comuni, lo squalo tricolore.
Forse la caratteristica più importante di questo pesce è la sua taglia da adulto. Di solito venduti come giovani giovani nei negozi di animali, sono solo da tre a quattro pollici, dando ai potenziali proprietari l'impressione che siano adatti alla maggior parte dei carri armati. Ciò che non è subito evidente è il fatto che questo pesce può crescere fino a un piede o più, rendendolo adatto solo ad acquari molto grandi. Ciò è particolarmente importante perché gli squali bala stanno allevando pesci che devono essere tenuti con altri della loro specie.
Tieni presente che molti negozi di animali non riprendono pesci di grandi dimensioni, quindi tienilo in considerazione prima di portarne uno a casa. Chiedi al negozio se prende accordi per la permuta. Se tutto il resto fallisce, controlla luoghi pubblici, come studi medici o altre attività che hanno grandi acquari che potrebbero utilizzare pesci di grandi dimensioni. L'unica opzione che non dovrebbe mai essere usato è far cadere uno squalo bala, o qualsiasi altro pesce non indigeno, nei corsi d'acqua locali. I pesci indesiderati dovrebbero essere soppressi prima di decidere di rilasciarli all'aperto.
Gli squali bala giovani possono essere allevati con un'ampia varietà di pesci grazie alla loro natura generalmente pacifica. Man mano che crescono più grandi, però, a volte mangeranno piccoli pesci, pesci particolarmente lucidi, come il neon tetra. I bala non dovrebbero essere ospitati con invertebrati, come lumache o gamberetti, poiché in natura fanno sempre parte della loro dieta. Tendono anche a spaventare i pesci timidi e lenti, a causa della loro costante e vigorosa attività in vasca.
I bala sono più contenuti nelle scuole, preferibilmente di quattro o più; se tenuti da soli, tendono ad essere sia timidi che ombrosi. Se nella vasca ci sono solo due o tre bala, un pesce dominante potrebbe emergere e fare il prepotente con gli altri. Se la vasca è abbastanza grande, però, gli squali bala adulti possono essere ospitati con altri pesci robusti di taglia medio-grande.
Come accennato in precedenza, il fattore chiave nell'ambiente della bala è la dimensione del serbatoio. È necessario un acquario di 125 galloni per tenere una scuola di squali bala adulti e, poiché sono nuotatori attivi, si consiglia una vasca più lunga. Questi sono pesci attivi che spaventano facilmente.
Nei climi caldi, anche gli stagni sono un'opzione per questa specie, ma dovrebbero essere tenuti all'aperto solo in luoghi dove fa caldo tutto l'anno. Sono sensibili alle condizioni dell'acqua, in particolare alle basse temperature dell'acqua, e sono suscettibili alla malattia delle macchie bianche quando le temperature scendono troppo.
La vasca dovrebbe essere dotata di una copertura ermetica, poiché questa specie salta quando viene spaventata. Decorare con piante grandi e robuste intorno alla periferia della vasca, ma lasciare molto spazio libero per nuotare al centro della vasca. Le piante galleggianti sono adatte anche per dissuadere i pesci dal saltare fuori. Fornire rocce lisce e legni per completare l'arredamento. La filtrazione deve essere robusta per garantire un buon movimento dell'acqua e livelli elevati di ossigeno in tutta la colonna d'acqua.
Questa specie è un onnivoro che non è esigente su ciò che mangia. Gli squali bala accettano cibi in scaglie, pellet, cibi liofilizzati e surgelati. Accettano anche voracemente cibi vivi, tra cui Daphnia , bloodworms, artemia salina, larve di zanzara e vermi tubifex. Anche le verdure dovrebbero essere incluse nella loro dieta; consumano prontamente verdure fresche come spinaci e piselli, oltre a frutta fresca.
Come nutrire i tuoi pesci erbivoriIl più delle volte, non ci sono evidenti differenze esterne tra i sessi. Tuttavia, durante la stagione riproduttiva, la femmina sviluppa un ventre più rotondo rispetto al maschio.
Gli squali bala non sono stati allevati con successo negli acquari domestici, anche se occasionalmente emergono segnalazioni non documentate. Il problema probabile è la dimensione del serbatoio, insieme alla mancanza di informazioni sulle condizioni richieste per la riproduzione. È interessante notare che questa specie è allevata commercialmente. Tuttavia, gli allevatori commerciali in Asia utilizzano l'uso di ormoni per indurre la deposizione delle uova, quindi le condizioni naturali di deposizione delle uova sono ancora in gran parte sconosciute.
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