I conigli sono animali domestici molto popolari e la loro vita si è allungata nel corso degli anni grazie anche alla qualità delle cure che ricevono dai loro proprietari. Sappiamo che molte cose possono influenzare la durata della vita di un animale domestico e i conigli non fanno eccezione.
I conigli domestici domestici non sono gli stessi di quei conigli silvilago selvatici che vedi nel tuo giardino. Oryctolagus cuniculus è il nome latino di una specie di coniglio da compagnia, mentre i conigli selvatici sono Lepus sylvaticus . Ciò significa che i conigli da compagnia e i conigli selvatici sono specie tecnicamente diverse anche se sono parenti lontani e della stessa famiglia.
Nel corso degli anni i conigli sono stati utilizzati per il cibo e la pelliccia, ma dal 19° secolo sono stati anche accuditi come amati animali domestici. Alla fine del XX secolo, i conigli stavano iniziando a essere più comuni nelle case di tutta l'America e da allora sono diventati popolari. Man mano che sempre più persone scoprivano le meravigliose personalità dei conigli domestici, le cure che riservavano loro miglioravano e quindi allungavano la durata della vita dei conigli domestici.
Mentre la durata media della vita di un coniglio domestico è di circa 5-10 anni, è noto che alcune razze di conigli domestici vivono più a lungo di altre. Proprio come i cani, le razze di conigli in miniatura o nani tendono a vivere più a lungo delle razze giganti. Conigli nani, mini lops e altri piccoli coniglietti vivranno in genere per essere a doppia cifra, mentre le razze grandi, come lops francesi e giganti fiamminghi, no.
Un coniglio, come qualsiasi altro animale, ha esigenze nutrizionali specifiche e sappiamo che ciò che diamo da mangiare ai nostri conigli domestici ha un effetto diretto sulla loro vita. La nutrizione va di pari passo con la salute generale di un coniglio e se non riceve le vitamine, i minerali, il contenuto di fibre e altri ingredienti appropriati nella sua dieta, non sarà sano e quindi non vivrà come lungo.
Diete speciali in pellet per conigli, fieno e verdure dovrebbero costituire la dieta per un coniglio domestico. Alcuni dolcetti e frutta possono essere somministrati con moderazione, ma se viene alimentata una dieta sbilanciata, si tradurrà in un coniglio malsano. Alcune persone daranno da mangiare ai loro conigli solo pellet dal negozio di animali, ma questo potrebbe essere carente di vitamine e minerali di cui un coniglio ha bisogno.
Oltre al cibo che dai da mangiare, molte cose giocano un ruolo nella salute del tuo coniglio. I conigli possono sviluppare malattie o contrarre parassiti e, se non curati, questi problemi di salute possono abbreviare la vita del tuo coniglio. Praticare una buona igiene lavandoti le mani prima e dopo aver toccato il coniglio, oltre a pulire regolarmente la gabbia, sono buoni modi per mantenerlo in salute. Controlli regolari con il tuo veterinario ti aiuteranno anche a rilevare eventuali problemi che il tuo coniglio potrebbe sviluppare prima che sia troppo tardi per fare qualcosa al riguardo.
Anche sterilizzare o castrare il tuo coniglio può aiutare ad allungarne la durata. Le femmine di coniglio sono soggette a tumori mammari e uterini e i conigli maschi possono sviluppare il cancro ai testicoli. Facendo sterilizzare o castrare un coniglio, diminuirai drasticamente la probabilità che il tuo coniglio sviluppi il cancro e quindi aumenterai le sue probabilità di vivere una lunga vita.
I conigli hanno bisogno di molto spazio e stimoli mentali, ma sfortunatamente molte persone pensano di essere felici di essere tenuti in gabbia per tutta la vita. I conigli, pur essendo in grado di vivere all'interno o all'esterno, hanno bisogno di grandi aree, come una camera da letto, da chiamare da sé, oltre a giocattoli, cose da masticare e oggetti su cui giocare. I conigli che non ottengono lo spazio e l'arricchimento adeguati di solito non sono sani come quelli che lo fanno e quindi potrebbero non avere una vita così lunga come dovrebbero.
È anche importante fornire una casa tranquilla per il tuo coniglio. Quantità estreme di stress possono causare la morte del tuo coniglio. Essere schernito da un gatto o da un cane, afferrato da un bambino o essere ferito può portare il tuo coniglio in shock e morire.
Secondo il Guinness World Records, il coniglio più vecchio mai vissuto è stato un coniglio selvatico di nome Flopsy, che aveva poco più di 18 anni quando è morto. Flopsy è stato catturato in Australia nel 1964 e ha vissuto con il suo proprietario, L.B. Walker, a Longford, Tasmania. La maggior parte dei conigli non arriva a due cifre, quindi avere un coniglio adolescente è un bel traguardo come proprietario di un animale domestico.
