Gli amanti dei gatti che vogliono che i loro gatti godano dell'aria fresca, del sole e dell'atmosfera di alberi, cespugli e piante, spesso si sentono in colpa se confinano i loro gatti in casa. Questa era la mentalità delle generazioni precedenti:che i gatti fossero creature libere e indipendenti e non dovessero essere confinati. Che non possono essere sani, felici e attivi, se non gli è permesso vivere tutte le glorie della vita all'aria aperta.
Oggi comprendiamo i rischi di consentire ai gatti di vagare liberamente, per esperienza personale, per sentito dire o attraverso i media, compreso Internet. Qui ci sono solo alcuni dei pericoli all'aperto, anche se non un elenco esaustivo.
D'altra parte, ci sono alcuni compromessi sicuri per offrire al tuo gatto indoor il meglio di entrambi i mondi, senza i potenziali rischi di vagare liberamente all'aperto.
Gary Loewenthal, ex conduttore del forum About Cats, portava il suo gatto Mike nel loro cortile, permettendogli di annusare ed esplorare a piacimento. Il naso di Mike guidava Gary nella loro passeggiata e ogni spedizione all'aperto era un po' diversa dalla precedente. È meglio mantenere queste esplorazioni per un tempo molto breve, 10 o 15 minuti, poiché la maggior parte dei gatti diventerà troppo ansiosa di saltare giù ed esplorare da sola. Se stai pensando di portare il tuo gatto all'aperto, sarebbe meglio provare prima con il tuo gatto in un trasportino sicuro come la sua borsa da viaggio o un passeggino per animali domestici. Rumori imprevedibili o altre sorprese possono spaventare anche i gatti più coraggiosi quando non sono abituati a stare all'aperto. Un gatto spaventato potrebbe facilmente divincolarsi e scappare, o anche graffiarti o morderti involontariamente in preda al panico. Sarebbe meglio dare al tuo gatto il tempo di adattarsi a queste uscite prima di provare questi passaggi successivi:
Alcuni gatti possono essere addestrati a indossare un'imbracatura e un guinzaglio, utilizzando un metodo di addestramento graduale. Molti gatti inizialmente si sentiranno confinati dal peso aggiuntivo dell'imbracatura e i loro primi tentativi di camminare al guinzaglio sembreranno più della varietà "strisciante" o "strisciante la pancia". Alcuni gatti possono anche trovare il modo di scivolare fuori dall'imbracatura o aggrovigliarsi al guinzaglio, quindi è meglio esercitarsi in casa con brevi sessioni per determinare se il tuo gatto lo tollererà. Dato il tempo e la pazienza da parte dell'addestratore, alcuni gatti si divertiranno a camminare al guinzaglio.
Alcuni gatti potrebbero preferire semplicemente "sdraiarsi" all'aperto al guinzaglio, così come il nostro Jaspurr (nella foto sopra), che è un principiante nell'"etichetta del guinzaglio". Sebbene Jaspurr sia nella fase di "camminata nel ventre", alla fine potrebbe progredire a camminare con noi. È tutta una questione di tempo e pazienza se il tuo gatto è disponibile a questa attività.
Tieni presente che legare un gatto fuori al guinzaglio non sostituisce l'interazione e la supervisione personali. I gatti non dovrebbero mai essere lasciati soli con un guinzaglio o un'estensione della corda attaccata. C'è troppo pericolo che si aggroviglino, con possibilità di strangolamento, così come un alto rischio che si sfilino dal guinzaglio e scappino.
Si consiglia un'imbracatura robusta o una giacca da passeggio, al contrario di un colletto. I collari possono essere fatti scivolare troppo facilmente, cosa che molto probabilmente accadrà nei momenti di paura, come quando si incontra uno strano cane o gatto per strada, rumori forti, veicoli in rapido movimento o anche quando si avvicinano estranei. Cerca anche di acquistare un guinzaglio il più leggero possibile, coerentemente con la sicurezza. Il "trascinamento" aggiuntivo di un guinzaglio ingombrante rallenterà i progressi della deambulazione del tuo gatto.
Assicurati di testare il "quoziente al guinzaglio" del tuo gatto in casa per diversi giorni prima di portarlo fuori. L'introduzione lenta e le brevi sessioni ti daranno il miglior cambiamento per far abituare il tuo gatto a questa idea e si tradurranno in un gatto con un'esperienza indoor-outdoor sicura e felice. Se dopo molte sessioni al chiuso con molti rinforzi positivi (dolci e giocattoli) il tuo gatto sembra non adattarsi o mostra segni di stress o avversione all'imbracatura, considera uno di questi altri modi sicuri per introdurre il tuo gatto all'aria aperta.
Se decidi di voler rendere il tuo gatto un "gatto da viaggio", ti suggeriamo di acquistare un trasportino comodo e robusto per dare al tuo gatto uno spazio sicuro per osservare la vita all'aria aperta. Abbiamo acquistato un marsupio personale in stile giubbotto, chiamato "Pet Pocket 2", prodotto da Global Pet Products. Abbiamo acquistato la versione base, con una "tasca" in rete nera che teneva comodamente al sicuro il nostro gatto con una coulisse di regolazione e una clip in metallo che si attacca alla sua pettorina. Ci sono anche molti altri tipi di trasportini sul mercato, quindi assicurati di sceglierne uno che dia al tuo gatto abbastanza spazio per sdraiarsi comodamente e girarsi. Potrebbe essere necessario provare alcuni stili diversi per capire quale si adatta meglio al tuo gatto.
Il passeggino Kittywalk fornisce sia una resistente "gabbia" in rete di nylon in modo che il gattino possa godersi l'esperienza all'aperto e un paralume in tela resistente all'acqua per proteggersi dal sole. The Wheel Away si converte in zaino, trasportino per auto e letto. Questi trasportini in stile passeggino possono essere un'ottima opzione poiché ti consentono di fare passeggiate più lunghe con il tuo gatto senza doverlo trasportare e mantiene le mani libere per altre cose. Molti gatti si sentono al sicuro se hanno un po' di privacy o spazio per nascondersi, quindi l'ombra parziale può dare loro un senso di sicurezza nei grandi spazi aperti.
Per i gatti che preferiscono "vagare liberamente" (entro i limiti), i recinti per esterni sono l'ideale. Possono essere costruiti da zero, con progetti propri o acquistati, o assemblati come contenitori modulari. Un allestimento free-roam richiede di avere uno spazio esterno privato dove poter costruire una struttura permanente. I vantaggi sono che offre ai gatti la totale libertà di vagare ed esplorare all'interno di uno spazio sicuro. Richiederà una manutenzione continua per garantire che la struttura rimanga solida e che non si formino difetti nel tempo che potrebbero causare lesioni o essere un luogo in cui i gatti potrebbero scappare.
Le tue esperienze possono variare con uno o tutti questi mezzi per fornire un'esperienza all'aperto sicura per i tuoi gatti, ma pensiamo che ti siano state fornite abbastanza alternative qui per iniziare.
