I furetti hanno esigenze di alimentazione uniche che ora vengono finalmente soddisfatte dai produttori commerciali di alimenti per animali domestici, anche se con successo variabile.
I furetti sono carnivori obbligati e il cibo passa molto rapidamente attraverso il sistema digestivo di un furetto. I furetti inoltre non hanno la capacità di trarre nutrimento dalla materia vegetale. Per questo motivo, una dieta per furetti deve essere ricca di proteine animali, ricca di grassi e povera di fibre. Tutti gli alimenti, compresi quelli destinati esclusivamente ai furetti, non sono creati allo stesso modo, quindi fai attenzione a cosa stai dando da mangiare al tuo furetto.
I furetti hanno un metabolismo veloce e un apparato digerente corto, quindi hanno bisogno di mangiare frequentemente (di solito ogni 3 o 4 ore). È meglio avere cibo a disposizione costantemente. La maggior parte dei furetti mangerà solo quanto basta per soddisfare i propri bisogni e non diventerà obesa se gli sarà consentito un accesso costante a cibo di buona qualità. Anche l'acqua fresca e pulita è una necessità in ogni momento. Se hai un problema con il tuo furetto che sta ingrassando troppo, consulta un veterinario per escludere un problema medico e per consigli su come soddisfare le sue esigenze dietetiche mantenendo un buon peso. Un maggiore esercizio è solitamente il modo migliore per affrontare l'obesità una volta esclusi i problemi di salute, piuttosto che le restrizioni dietetiche.
I cibi secchi sono la scelta più conveniente per i furetti, in quanto possono essere lasciati a disposizione in ogni momento senza preoccuparsi del deterioramento. Il cibo in scatola per furetti può essere somministrato come trattamento o integratore, ma solo occasionalmente.
Sfortunatamente, l'analisi nutrizionale sulle confezioni degli alimenti non racconta sempre l'intera storia. È inoltre necessario analizzare la lista degli ingredienti, poiché la qualità e la disponibilità delle proteine e dei grassi possono variare notevolmente. Tuttavia, anche le liste degli ingredienti possono essere fuorvianti. Gli ingredienti elencati per primi rappresentano la proporzione più alta del prodotto alimentare, ma non hai idea di quale proporzione. Fai attenzione alla suddivisione degli ingredienti, che può spingere elementi simili ma meno desiderabili in fondo alla lista, ma se aggiunti insieme potrebbero costituire una percentuale elevata della dieta (ad es. farina di soia e farina di soia).
Cerca carne e farina invece di sottoprodotti. I sottoprodotti della carne e del pollame sono i pezzetti che non vengono trasformati negli alimenti umani. Possono essere a bassa digeribilità e quindi non essere una fonte proteica utile. Le uova sono anche una fonte proteica di alta qualità. Cerca carne o farina di carne o uova per comporre i primi tre ingredienti (troverai pochissimi alimenti che soddisfano questo requisito, ma evita assolutamente quelli che non contengono proteine o grassi di alta qualità come almeno la maggior parte dei primi sei ingredienti). Fai attenzione all'uso di glutine di mais, farina di soia, glutine di riso e altre proteine vegetali o a base di cereali che possono aumentare il contenuto proteico, ma non sono utili per i furetti. Fai attenzione anche agli zuccheri aggiunti (saccarosio, fruttosio, sciroppo di mais, ecc.).
Ai furetti potrebbe non piacere il sapore dei cibi ricchi di pesce (e possono anche rendere la lettiera piuttosto puzzolente), anche se alcuni pesci d'acqua fredda come il salmone sono un'ottima fonte di grasso.
Cerca fonti di alta qualità bilanciate negli acidi grassi omega 6 e omega 3 (il grasso del pollame è generalmente considerato una buona fonte). Tuttavia, questo può essere difficile da determinare da un elenco di ingredienti o da un'analisi nutrizionale e anche la qualità e l'equilibrio degli acidi grassi sono influenzati dalla lavorazione.
Ci sono diverse diete per furetti ora disponibili e alcune sono migliori di altre. Le buone diete tendono ad essere costose, ma ne vale la pena. Non esiste una dieta perfetta:pochissimi alimenti si avvicinano a soddisfare i requisiti sopra indicati. Si tratta davvero di scegliere cibi che puoi facilmente ottenere e che siano il più vicino possibile all'ideale. La mancanza di cibi veramente ideali per i furetti è una delle ragioni per cui c'è un crescente interesse per diete più naturali per i furetti.
Eventuali modifiche alla dieta dovrebbero essere apportate gradualmente, mescolando il nuovo cibo con il vecchio e riducendo gradualmente la quantità della vecchia dieta. Spesso è una buona idea utilizzare una miscela di cibi a partire da quando i furetti sono giovani, poiché alcuni possono essere testardi nel provare nuovi cibi, il che può creare problemi se il loro cibo attuale non è disponibile. Assicurati di avere due cibi di qualità che il tuo furetto mangerà.
Per molti anni, la raccomandazione comune è stata quella di nutrire i furetti con cibo secco premium per gatti o gattini, ma questa raccomandazione è ora considerata obsoleta. Man mano che la scienza della nutrizione dei furetti migliora, non c'è dubbio che le diete premium per furetti siano le migliori per nutrire i furetti. Tuttavia, se non riesci a trovare un cibo per furetti di buona qualità (considera di ordinare online se non altro), potresti doverti accontentare del cibo per gatti. In tal caso, assicurati che sia una dieta premium (ad es. Eukanuba, Innova). Usa un cibo per gattini, ricco di proteine, ma quando il tuo furetto invecchia un po' (quattro anni circa), passa al cibo per adulti. Anche in questo caso, è necessario controllare le etichette e selezionare gli alimenti con solo proteine animali di alta qualità in cima alla lista degli ingredienti. Assicurati che siano ricchi di grassi e molto poveri di cereali, zucchero e fibre.
Evita di somministrare ai furetti alimenti per gatti di marche generiche o da "negozio di generi alimentari", poiché in genere sono molto poveri per i furetti.
Le prelibatezze dovrebbero essere somministrate con moderazione. Ci sono integratori vitaminici per furetti e rimedi per i boli di pelo che generalmente i furetti amano e forniscono alcuni benefici. Questi sono buoni ausili per l'allenamento e prelibatezze, ma dovrebbero essere usati con parsimonia. Altre prelibatezze includono uova (sode, strapazzate), pezzi di carne cotta o prelibatezze al fegato liofilizzate. Le prelibatezze commerciali per furetti dovrebbero essere usate solo se sono a base di carne, evitate quelle con cereali, verdure o zuccheri.
I furetti hanno un debole per i dolci ma non si arrendono:evita i dolci (inclusi l'uvetta e altri frutti).
