Di tutte le specie conosciute di pesci, solo l'uno per cento circa è viviparo o ovovivino. Ma nonostante il loro numero relativamente basso, le specie ovivipari sono state un punto fermo nell'industria degli acquari sin dal suo inizio.
Gli ovovivipari includono pesci comuni e non comuni che si trovano oggi nel commercio. Anableps, Goodeides, Guppies, Halfbeaks, Mollies, Mosquito Fish, Platys e Swordtails sono alcune delle specie di ovivipari riccamente variate a disposizione degli allevatori di pesci. All'altra estremità dello spettro c'è una delle specie ittiche più insolite e antiche oggi esistenti:il Celacanto ("see-la-kanth"), un tempo ritenuto estinto negli ultimi sessanta milioni di anni, ma nel 1938 sono stati trovati molto vivo al largo della costa orientale dell'Africa.
Che siano rari o comuni, tutti gli ovovivipari condividono un tratto comune:si riproducono producendo giovani vivi ben sviluppati. Il fatto che partoriscano piccoli vivi non è l'unico motivo per cui gli appassionati di acquariofilia li trovano così desiderabili. Sono anche apprezzati per la loro robustezza, la loro capacità di adattarsi a una varietà di habitat e la loro colorazione attraente.
Sebbene i requisiti varino leggermente a seconda della specie, in generale, gli ovivipari preferiscono l'acqua moderatamente dura e leggermente alcalina (pH leggermente superiore a 7). Poiché l'acqua del rubinetto di solito si adatta a questi parametri, è relativamente facile per la maggior parte dei proprietari di pesci fornire loro un habitat adatto. Tollerano anche una gamma abbastanza ampia di temperature, dagli anni '60 superiori ai gradi 80 F (20-28 C) bassi.
L'aggiunta di un cucchiaio di sale dell'acquario per cinque galloni d'acqua è consigliata per la maggior parte delle specie di ovivipari. Sebbene pacifici, gli ovovivipari dovrebbero essere inclusi nelle vasche comunitarie solo se tenuti con pesci che prosperano in condizioni dell'acqua simili e non sono aggressivi.
I livebearer sono facili da nutrire, accettando prontamente qualsiasi cosa, dai fiocchi ai cibi vivi. Poiché tendono ad essere pascolatori, sono preferibili piccole poppate frequenti a grandi poppate poco frequenti. La materia vegetale è una pietra angolare della dieta della maggior parte degli ovovivipari, in particolare per i molly. La spirulina aggiunta alla dieta li aiuterà a non mangiare le piante vive che hai nell'acquario.
Come esprime giustamente il loro nome, gli ovovivipari danno alla luce giovani vivi piuttosto che deporre le uova. Sono facilmente allevati, richiedendo pochissime sistemazioni speciali. È consigliabile mantenere più femmine per ogni maschio, poiché il corteggiamento persistente da parte del maschio può essere stressante se c'è una sola femmina.
È facile determinare il sesso della maggior parte degli ovovivipari notando le differenze nella pinna anale. La femmina ha una pinna anale a forma di ventaglio, mentre il maschio ha una pinna anale a forma di bastoncello. La pinna anale modificata nel maschio è nota come gonopodio e viene utilizzata per inseminare la femmina. Le femmine sono in grado di immagazzinare spermatozoi dal maschio e possono produrre diverse covate di piccoli da una singola inseminazione. Il periodo gestazionale è di circa quattro settimane per la maggior parte delle specie ovivicole.
Se gli adulti hanno fame e non sono disponibili nascondigli adeguati per i giovani, consumeranno gli avannotti. Fornire molte piante, in particolare piante galleggianti dense, assicurerà che almeno alcuni degli avannotti sopravvivano fino all'età adulta. I gamberetti di Artemia, gli alimenti per friggere commerciali o gli alimenti in scaglie finemente macinati sono tutti adatti per nutrire gli avannotti. La maggior parte degli allevatori di pesci ovivipari scoprirà che anche quando iniziano con pochi di loro, si moltiplicheranno e presto sorgerà la necessità di più acquari!
