Se non sei ancora pronto per tuffarti nella proprietà di un animale domestico con un cane o un gatto, un compagno più piccolo, come un criceto, può spesso essere un buon primo passo. Questi piccoli roditori sono considerati animali domestici a bassa manutenzione, anche se, come con qualsiasi animale, è importante sapere come prendersi cura adeguatamente del tuo nuovo animale domestico, dalle forniture di cui avrai bisogno a come dargli da mangiare. I criceti sono animali domestici molto popolari per i bambini e con buone ragioni:vivono per un paio d'anni, sono spesso felici di essere ospitati da soli e il loro cibo/forniture sono prontamente disponibili nei negozi di animali. (Per non parlare del fatto che occupano uno spazio minimo in casa e non fanno molto rumore o confusione).
Ma ciò che i proprietari di criceti per la prima volta non si rendono conto è che i criceti in realtà sono disponibili in una vasta gamma di colori e razze, che hanno tutti i loro tratti distintivi. Ecco cinque delle razze di criceti più popolari per aiutarti a scegliere quale è la soluzione giusta per la tua famiglia.
Il criceto cinese è una razza di criceto piccola e più rara che non è così probabile che si trovi nel negozio di animali del tuo quartiere come alcune delle altre razze di criceti. Crescono fino a circa quattro pollici di lunghezza e vengono spesso scambiati per criceti nani a causa delle loro dimensioni in miniatura.
Spesso indicati come criceti a strisce cinesi o criceti nani cinesi, sono originari dei deserti della Cina e della Mongolia e spesso hanno una coda più lunga rispetto ad altre razze di criceti. Il criceto cinese è tipicamente docile e facile da domare, anche se, come altre razze di criceti, possono essere ombrosi e mordere se spaventati.
LUNGHEZZA: 4 pollici
PESO: 1-2 once
CARATTERISTICHE FISICHE: Marrone con una striscia nera sulla schiena, la pancia è di un colore più chiaro
In realtà ci sono diverse varietà di criceti nani e sono facili da trovare nei negozi di animali. Conosciuto anche come il criceto nano russo (o "Robo"), i piccoli criceti Roborovski sono originari delle aree desertiche della Cina settentrionale e della Mongolia. Prendono il nome dal tenente Vsevolod Roborovski, che rese popolare la razza alla fine degli anni '90 dell'Ottocento.
Questi criceti sono così popolari in parte a causa delle loro piccole dimensioni; non occuperanno molto spazio in casa. Possono iniziare un po' timidi e nervosi, ma generalmente si scaldano quando si sentono a proprio agio con te, ed è allora che la loro natura energica e amichevole inizierà a brillare.
Tra una delle numerose piccole specie di criceti, il criceto Roborovski è socievole e facile da gestire. Possono differire dai loro parenti più grandi (e spesso più territoriali) perché in realtà prosperano quando sono ingabbiati in coppia o in gruppo. Questi docili animali domestici sono anche piuttosto divertenti. A loro piace fare tunnel e scatenarsi nella loro gabbia più di altre razze di criceti, ed è facile prendersene cura perché la loro dieta è prontamente disponibile e richiedono solo una pulizia di routine della gabbia.
LUNGHEZZA: 3-4 pollici
PESO: 1 oncia
CARATTERISTICHE FISICHE: Sopracciglia bianche distintive e nessuna striscia dorsale, la pelliccia è più chiara dietro le orecchie
Più comunemente indicato come criceto dorato o orsacchiotto, il criceto siriano è probabilmente la razza più popolare di criceto domestico. Grazie all'allevamento selettivo, sarai in grado di trovare il criceto dorato/orsacchiotto in una vasta gamma di colori e lunghezze del mantello e in genere possono vivere da due a quattro anni.
Insieme alla sua dolcezza, il criceto siriano è uno dei migliori criceti da compagnia perché è una delle razze più facili da domare e gestire. È sul lato più grande (e più lento!), ed è generalmente abbastanza amichevole (e non morde così spesso come alcune delle altre razze). L'unico aspetto negativo è che sono notturni, e quindi raramente attivi durante il giorno... quindi se vuoi giocare o interagire con il tuo criceto siriano, è meglio farlo la mattina presto o la sera tardi. Sebbene siano docili, possono essere territoriali, quindi è meglio che siano alloggiati da soli per evitare di combattere.
LUNGHEZZA: 5-9 pollici
PESO: Circa 5 once
CARATTERISTICHE FISICHE: Di solito si trova in marrone dorato e bianco ma disponibile in molti altri colori/lunghezze del mantello.
Il criceto Campbell è tecnicamente un'altra varietà di criceto nano russo e sono originari della Cina, dell'Asia centrale e della Russia settentrionale. Sono un po' meno popolari come animali domestici perché possono spaventarsi facilmente e tendono a mordere quando hanno paura.
Prendendo il nome dal biologo Charles William Campbell (che raccolse il primo esemplare nel 1902), tendono anche ad avere una vita più breve, molto probabilmente perché sono suscettibili allo sviluppo del diabete.
LUNGHEZZA: 3 pollici
PESO: Circa 1 oncia
CARATTERISTICHE FISICHE: Colore grigio-marrone con ventre bianco, piedi pelosi e striscia dorsale scura sul dorso
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Ancora un'altra razza di criceto nano russo, il criceto bianco invernale è una bellissima varietà bianca come la neve che si trova nella Siberia sudoccidentale e nel Kazakistan orientale. Questi sono ottimi animali domestici perché sono dolci, amichevoli e dolci. Sebbene possano essere un po' timidi, bramano la socializzazione e quando gli viene concesso un po' di tempo e pazienza diventano animali domestici affettuosi e adorabili.
LUNGHEZZA: 3,5-4 pollici
PESO: 0,75-1,75 once
CARATTERISTICHE FISICHE: Pelliccia bianca, corpo tondo/ovale, piedi e gambe pelosi
Sebbene richiedano una manutenzione piuttosto ridotta, un criceto non sarà adatto a tutte le famiglie. Le case in cui ci sono cani o gatti che potrebbero essere interessati a sgranocchiare il tuo criceto come spuntino pomeridiano probabilmente non sono la soluzione migliore per questi roditori di dimensioni ridotte.
I criceti se la caveranno meglio anche nelle case senza bambini molto piccoli perché possono essere piuttosto fragili. Le famiglie con bambini potrebbero voler rinunciare alle specie nane solo perché è meno probabile che siano in grado di tollerare molte manipolazioni. Un altro motivo per evitarlo:sono anche più veloci, più agili e possono scappare o farsi male se riescono a liberarsi in casa tua.
