In questo articoloConosciuti per la loro natura gentile e timida, i gouramis al cioccolato sono pesci tropicali d'acqua dolce che dovrebbero essere tenuti solo da proprietari disposti a fornire le cure speciali richieste da questa specie. Sebbene abbia requisiti rigidi in termini di compagni di vasca, dieta, allevamento e qualità dell'acqua, questa è una specie affascinante da allevare.
Nomi comuni: Gourami al cioccolato
Nome scientifico: Sphaerichthys osphromenoides
Taglia per adulti: 2,5 pollici
Speranza di vita: Da 5 a 8 anni
I gouramis al cioccolato provengono dal Borneo, dalla Malacca, dalla penisola malese e da Sumatra. Si trovano principalmente nelle torbiere di acque nere e nei corsi d'acqua adiacenti del loro areale, si trovano anche in aree di acque limpide che sono macchiate di tannino di un colore marrone scuro da materiali organici. Hanno un organo labirinto che consente loro di respirare l'aria atmosferica per sopravvivere in acque povere di ossigeno che potrebbero uccidere la maggior parte delle altre specie.
Come molte specie di gourami, questi pesci hanno un corpo piatto di forma ovale, una testa piccola e una bocca appuntita. Il suo nome comune si riferisce al colore marrone cioccolato fondente di questo gourami, che può variare leggermente dal bruno-rossastro al bruno-verdastro. Da tre a cinque strisce giallo-bianche corrono verticalmente attraverso il corpo. Le pinne sono lunghe e bordate di giallo, con la pinna caudale leggermente biforcuta.
Questa specie è lenta e sarà facilmente intimidita o superata per il cibo da compagni di vasca più grandi o più chiassosi. Possibili compagni di vasca includono pacifici ciprinidi come danios, rasbora più piccoli come la rasbora arlecchino e la rasbora a macchia d'occhio, o alcuni cobitidi, come il kuhli o mini royal loach. Alcuni proprietari li hanno trovati buoni compagni per i Discus, che richiedono condizioni e cure dell'acqua simili.
I gouramis possono essere molto aggressivi tra loro e si consiglia di tenere gruppi di sei o più carri armati più grandi. In genere, questi pesci si comportano meglio in coppia o in branchi della loro stessa specie. Di solito vivono in gruppi familiari e gli estranei potrebbero non essere accettati, ma generalmente sono pacifici con altri piccoli pesci gentili.
I gouramis al cioccolato possono essere sensibili alle condizioni dell'acqua. I loro habitat nativi sono le paludi di torba e i corsi d'acqua neri. Tali habitat hanno un contenuto minerale molto basso che si traduce in un pH estremamente basso, a volte anche inferiore a 4,0. L'acqua è molto morbida e solitamente scura a causa del materiale organico in decomposizione.
Idealmente, l'habitat del gourami di cioccolato dovrebbe essere ben piantumato con piante vive, comprese piante galleggianti per mantenere la luce parziale. L'acqua deve essere condizionata con estratto di torba o filtrata attraverso la torba. La filtrazione non dovrebbe produrre forti correnti all'interno della vasca, quindi un filtro in spugna è l'ideale per questa specie.
L'acqua dovrebbe essere cambiata spesso, ma solo in piccole quantità (10 percento o meno) per evitare grandi cambiamenti nella chimica dell'acqua.
La pulizia dovrebbe essere mantenuta con cura, poiché il gourami al cioccolato è soggetto a parassiti e infezioni fungine e batteriche. Lascia qualche centimetro di spazio sopra la superficie dell'acqua e la parte superiore del serbatoio e tieni il coperchio ben chiuso. Questo produrrà uno strato di aria umida vicino alla superficie dell'acqua, su cui questa specie prospera.
In quanto onnivori, il gourami al cioccolato accetterà la maggior parte dei cibi. Tuttavia, richiedono una dieta equilibrata per rimanere in salute. I cibi in scaglie a base di alghe sono essenziali, oltre ai cibi carnosi. Dagli da mangiare piccoli cibi vivi quando possibile. Le artemia salina, la dafnia o le larve di zanzara liofilizzate o congelate sono tutte buone opzioni.
È importante nutrire bene la femmina prima di tentare di deporre le uova, poiché durerà fino a due settimane senza cibo mentre tiene le uova. Per il condizionamento degli allevatori si consigliano alimenti vivi, nonché alimenti in scaglie o pellet di alta qualità a base di alghe.
Nutrire i tuoi pesci con cibo vivoI gouramis al cioccolato maschi sono generalmente più grandi in generale e hanno pinne più grandi e sviluppate rispetto alle femmine. Le pinne dorsali dei maschi sono più appuntite e le loro pinne anali e caudali hanno un bordo giallo più definito rispetto alle femmine. I maschi tendono anche a mostrare una colorazione più bruno-rossastra.
La gola del maschio è più dritta, mentre le femmine hanno gola e testa più arrotondate, presumibilmente per facilitare la cova in bocca. Le femmine a volte svilupperanno una macchia nera sulla pinna caudale.
L'allevamento dovrebbe essere tentato solo in un acquario di specie, mai in un acquario comunitario. I proprietari dovrebbero essere consapevoli del fatto che l'allevamento è difficile e le condizioni dell'acqua devono essere rispettate attentamente. Condiziona sempre la coppia riproduttrice con alimenti di alta qualità, in particolare la femmina.
Il gourami al cioccolato è un incubatore orale, ma in rare occasioni crea un nido di bolle. La deposizione delle uova inizia con la femmina che depone un piccolo numero di uova sul fondo della vasca. Il maschio feconda le uova, seguito dalla femmina che le raccoglie in bocca. Incredibilmente, i maschi a volte assisteranno in questo processo raccogliendo le uova fecondate e sputandole verso la femmina. Una volta raccolte le uova, la femmina le incuba in bocca per un massimo di due settimane, mentre il maschio la protegge dai predatori.
Dopo che gli avannotti sono completamente formati, la femmina li sputerà fuori. Gli avannotti appena liberati dovrebbero essere nutriti frequentemente con ciclopi, rotiferi e artemia salina appena schiusa. Idealmente, gli avannotti dovrebbero essere allevati in una vasca separata per garantire condizioni ottimali. Tuttavia, se la vasca di allevamento è ben preparata, con abbondante copertura per gli avannotti, possono essere allevati lì.
Gli avannotti sono a crescita lenta e molto suscettibili ai cambi d'acqua. Alcuni allevatori utilizzeranno un involucro di plastica attorno agli spazi aperti nella parte superiore del serbatoio per garantire che l'umidità sia alta sopra la superficie dell'acqua. Si ritiene che la mancanza di aria calda e umida possa comportare il mancato sviluppo dell'organo labirinto. I piccoli cambi d'acqua giornalieri sono d'obbligo.
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