In questo articoloIl magnifico e raro cavallo shire è meglio conosciuto per la sua altezza e forza, detenendo record per essere il cavallo più alto del mondo. Apparendo simili a un Clydesdale, questi cavalli sono assolutamente massicci con grandi zoccoli e piume sulle gambe. Ma nonostante le loro dimensioni imponenti, i cavalli shire sono generalmente calmi, docili e desiderosi di compiacere. Possono essere utili per gli amanti dei cavalli di qualsiasi livello di esperienza, purché la persona si senta a proprio agio con un cavallo così grande.
Peso: Da 1.800 a 2.400 sterline
Altezza: Da 16 lancette (64 pollici) a 18 lancette (72 pollici)
Tipo di corporatura: Molto alto; corporatura muscolare; grandi zoccoli; piume sulle gambe; collo lungo e arcuato; naso leggermente romano
Ideale per: Tutti i livelli di piloti e proprietari
Speranza di vita: Da 25 a 30 anni
I cavalli Shire prendono il nome dalle contee britanniche (campagna) in cui è stata sviluppata la razza. È opinione diffusa che il Great Horse britannico, utilizzato in battaglia, sia l'antenato del cavallo shire. Anche i cavalli fiamminghi con il piumaggio delle gambe potrebbero aver influenzato la razza. La Shire Horse Society, prima chiamata English Cart Horse Society, si formò nel 1878 come registro di razza.
I cavalli della contea arrivarono negli Stati Uniti intorno al 1853 ma non raggiunsero mai molta popolarità. Invece, sono stati utilizzati principalmente per allevare una taglia maggiore in cavalli da fattoria più piccoli.
Nei giorni prima che le macchine diventassero il cavallo di battaglia dell'agricoltura e dell'industria, il cavallo shire veniva utilizzato per la sua immensa potenza di traino. Ma ora che la potenza dei cavalli da tiro non è più richiesta, la contea è entrata negli elenchi delle razze di bestiame in via di estinzione nel Regno Unito, negli Stati Uniti e in Canada.
Il cavallo shire è la razza di cavallo più alta, con una media di circa 16 mani (64 pollici) a 18 mani (72 pollici). Alcuni shire raggiungono anche 19 mani (76 pollici) o più, con gli stalloni generalmente più alti delle fattrici. La razza pesa in genere tra 1.800 e 2.400 libbre.
Allevato per le sue dimensioni, forza e comportamento accomodante, il cavallo shire è stato ampiamente utilizzato per trainare carrelli di birra dai birrifici ai pub. Prima della prima guerra mondiale, questi giganti gentili servivano comunemente come cavalli da fattoria, trainando carri e lavorando nei campi. Quando il carbone era una delle principali fonti di calore e luce, gli shire venivano impiegati per trainare enormi carri di carbone su strade accidentate.
Oggi, il cavallo della contea è ancora popolare per il traino di veicoli, come i carri turistici, e molti cavalieri si divertono a cavalcare la razza docile per piacere. Sono un'alternativa ecologica ai trattori nelle piccole fattorie e sono ancora utilizzati nelle operazioni di disboscamento. Sono anche uno strumento promozionale popolare per i produttori di birra dei giorni nostri, alcuni dei quali effettuano nuovamente consegne a cavallo e su carro.
I cavalli della contea sono comunemente neri, alloro, grigi o marroni. Lo standard di razza del Regno Unito non consente i colori castani. E mentre i cavalli hanno spesso segni bianchi sul viso e sulle gambe, i segni bianchi eccessivi non sono desiderati per la razza.
Le caratteristiche più notevoli del cavallo shire sono la sua imponente altezza e l'estrema forza, tratti documentati sia nei libri dei record che aneddoticamente. Ad esempio, negli anni '20, un paio di shire avrebbero trainato un carico di oltre 45 tonnellate, anche se non è stato possibile determinare il peso esatto perché superava la capacità della bilancia.
La razza è anche nota per la sua natura accomodante. Le contee non si spaventano facilmente. Questo tratto probabilmente derivava dall'uso originale della razza che trasportava con sicurezza soldati in armature pesanti in situazioni di battaglia rumorose e pericolose.
Inoltre, come Clydesdales, i cavalli shire hanno piume distintive - lunghe ciocche di capelli - sulla parte inferiore delle gambe e i loro zoccoli sono enormi.
10 migliori razze di cavalli per proprietari e cavalieri per la prima voltaI cavalli della contea mangiano una dieta standard per cavalli che include fieno, grano, verdure e frutta di buona qualità. Hanno solo bisogno di molto più cibo (e acqua) rispetto a un cavallo di taglia media per mantenere un peso corporeo sano. Alcuni veterinari raccomandano diete ricche di grassi per scongiurare la miopatia da accumulo di polisaccaridi, una condizione che può causare spasmi alle zampe posteriori.
I cavalli della contea sono generalmente sani con atteggiamenti molto calmi e piacevoli. Ma la razza è soggetta a linfedema progressivo cronico. Questa è una malattia in cui le gambe si gonfiano gradualmente, anche se la gestione può aiutare a rallentarne la progressione. Inoltre, mentre la miopatia da accumulo di polisaccaridi non è così comune nei cavalli shire, alcuni potrebbero ancora sperimentare i suoi attacchi di rigidità delle gambe, crampi e spasmi.
Il piumaggio intorno alla parte inferiore delle gambe di un cavallo shire richiede una spazzolatura e una pulizia regolari per evitare irritazioni e infezioni della pelle. È anche importante asciugare completamente il piumaggio dopo il bagno, poiché un ambiente umido può allevare batteri e funghi. Oltre a questo, questi cavalli prendono la toelettatura equina standard. Ma potresti aver bisogno di uno sgabello o di una scala robusti per raggiungere tutti i punti più alti del corpo del tuo cavallo.
ProComportamento dolce
Forte
Facile da addestrare
Richiede un'attenzione extra per la toelettatura
La manutenzione può essere costosa
Uno dei cavalli shire più famosi era il maestoso Golia, morto nel 2001. Con un'altezza di oltre 19,5 mani, era il cavallo più alto della Gran Bretagna all'epoca. È stato anche riconosciuto nel "Guinness dei primati" nel 2000 come il cavallo vivente più alto del mondo. Un bellissimo cavallo nero famoso per il suo carattere, faceva parte di una squadra di cavalli da esposizione di proprietà del birrificio Young and Co.
Il cavallo più grande del mondo di tutti i tempi potrebbe essere stato uno shire nato nel 1848 di nome Mammut. Era alto 21,2 mani e pesava circa 3.300 libbre.
Sebbene siano di dimensioni enormi, i cavalli shire sono in genere gestibili, anche per proprietari e cavalieri inesperti. Alcuni motociclisti potrebbero aver bisogno di una spinta per salire a bordo, ma possono essere ragionevolmente sicuri di una guida fluida. Gli shire raramente si alzano o si alzano e non si spaventano facilmente. Sono desiderosi di compiacere e facili da addestrare.
Tuttavia, una contea è una razza piuttosto costosa da mantenere. A causa delle sue dimensioni, richiede più mangime rispetto alla maggior parte delle altre razze di cavalli. E i proprietari in genere devono acquistare virate su misura, poiché le apparecchiature prodotte in serie semplicemente non si adattano. Ma se hai il tempo e i mezzi per prenderti cura di questo cavallo, può essere un compagno di qualità.
I cavalli della contea possono essere alquanto difficili da trovare a causa della rarità della razza. La ricerca online di salvataggi o allevatori di cavalli rispettabili è spesso la soluzione migliore, anche se è altamente raccomandato trascorrere del tempo con un cavallo prima di scegliere di portarlo a casa. I cavalli della contea hanno un costo variabile da circa $ 2.000 a $ 20.000, a seconda dell'età e del livello di addestramento. Quando si seleziona un cavallo, è importante avere un quadro completo della sua salute, del suo temperamento e della sua storia. Un soccorso o un allevatore di qualità sarà aperto con te sui suoi animali per aiutarti a trovare la giusta misura.
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