Freddie Mercury dei Regina era famoso per molte ragioni, ma ai suoi 10 gatti importava solo che li adorasse. Veramente un eroe per i gatti, Mercury ha dato ai suoi preziosi felini le loro stanze nella sua villa londinese e ha chiamato per parlare con loro quando era in viaggio.
Anche se Mercurio non era certamente il proprietario di animali domestici più colorato dell'era moderna (dopotutto Salvador Dalì possedeva un ocelot di nome Babou), è un grande promemoria del potere del possesso di animali domestici e della sua ricca storia.
Ci sono prove crescenti che le persone hanno tenuto animali domestici sin dai tempi antichi. Gli animali trovati nelle tombe e raffigurati nelle opere d'arte non si limitano a cani e gatti. Invece, la connessione che le persone hanno avuto con gli animali copre l'intera gamma del regno animale. Nel corso dei secoli li abbiamo venerati e amati, ma ciò non significa che fossero stati compresi appieno.
Non ci sono molti dati concreti sulla proprietà di antichi animali domestici, ma molti scienziati ritengono che gli esseri umani abbiano addomesticato i cani almeno 15.000 anni fa (alcuni pensano che potrebbe risalire a 30.000 anni fa!). Una tomba scoperta in Germania nel 1914 ha confermato la presenza di un giovane cucciolo sepolto con un uomo e una donna. Questi resti risalgono al Paleolitico (circa 14.000 anni fa) e rivelano che il cucciolo fu accudito al momento della morte.
I cani si sono evoluti dai lupi e probabilmente sono stati addestrati per essere utili nelle cacce. Ci sono anche prove che suggeriscono che le persone dipendessero da loro per aiutare a radunare altri animali e proteggerli dagli attacchi. L'addomesticamento dei primi cani probabilmente iniziò quando i cacciatori uccisero una madre lupa e riportarono i suoi cuccioli al campo. Gli animali sono diventati docili quando vengono accuditi e, nel corso di numerose generazioni, il loro aspetto ha iniziato a cambiare.
La prova dell'addomesticamento felino è leggermente più giovane e non così prolifica di quella che mostra l'addomesticamento canino. Una tomba trovata nell'isola di Cipro ha rivelato i resti di 9.500 anni di un essere umano e di un gatto selvatico sepolti insieme, anche se si ipotizza che i gatti abbiano effettivamente iniziato ad essere addomesticati circa 12.000 anni fa.
Le prove archeologiche in Cina di circa 6.000 anni fa suggeriscono che i gatti aiutassero gli esseri umani a coltivare tenendo sotto controllo le popolazioni di roditori. Circa 4000 anni fa, i gatti erano saldamente radicati nella cultura egizia, venendo adorati e persino mummificati. Tenuti nella massima considerazione, i gatti simboleggiavano la dea Bastet nel pantheon egizio.
Uno studio recente, pubblicato sulla rivista Nature Ecology &Evolution , in realtà fornisce una forte evidenza che, a differenza dei cani, i gatti si sono addomesticati. Questo non dovrebbe sorprendere tutti coloro che hanno familiarità con l'indipendenza e l'intelligenza dei nostri amici felini. Sanno un buon affare quando lo vedono!
Si pensa che possedere animali domestici o coesistere con loro sia stato costruito sulla loro utilità complessiva per noi. Nel tempo, in quasi ogni civiltà e cultura, li abbiamo adottati e si sono adattati a vivere in mezzo a noi.
L'era moderna della proprietà di animali domestici si estende ai paesi di tutto il mondo. Gli alti tassi di possesso di animali domestici sono in Argentina, Messico, Russia e Stati Uniti. Con oltre 86 milioni di gatti e 78 milioni di cani in America, ci sforziamo di responsabilità, consapevolezza, compassione e compagnia nella coesistenza con i nostri amici a quattro zampe.
Se hai altre domande sulla proprietà degli animali domestici, il nostro personale di Animal Skin and Allergy Clinic è sempre felice di aiutarti.
